Celkový počet každoročně používaných a vyřazených zubních kartáčků od uvedení prvního plastového kartáčku ve 1930. letech 20. století neustále roste. Po staletí se zubní kartáčky vyráběly z přírodních materiálů, ale na počátku 1930. století začali výrobci k výrobě zubních kartáčků používat nylon a další plasty. Plast je prakticky nerozložitelný, což znamená, že téměř každý zubní kartáček vyrobený od XNUMX. let minulého století stále někde existuje ve formě odpadu.
Nejlepší vynález všech dob?
Ukazuje se, že lidé si opravdu rádi čistí zuby. Průzkum MIT v roce 2003 zjistil, že zubní kartáčky jsou ceněny více než auta, osobní počítače a mobilní telefony, protože respondenti častěji tvrdili, že bez nich nemohou žít.
Archeologové našli v egyptských hrobkách „zubní tyčinky“. Buddha žvýkal větvičky, aby si čistil zuby. Římský spisovatel Plinius starší poznamenal, že „zuby budou silnější, když je budete trhat dikobrazím perem“, a římský básník Ovidius tvrdil, že mýt si zuby každé ráno je dobrý nápad.
Zubní péče zaměstnávala mysl čínského císaře Hongzhi koncem 1400. století, který vynalezl zařízení podobné kartáčku, které dnes všichni známe. Měl krátké silné kančí štětiny vyholené z krku prasete a zasazené do kostěné nebo dřevěné rukojeti. Tento jednoduchý design existuje beze změny již několik století. Kančí štětiny a kostěné násady byly ale drahé materiály, takže si kartáče mohli dovolit jen bohatí. Všichni ostatní si museli vystačit se žvýkacími tyčinkami, zbytky látky, prsty nebo vůbec ničím. Na začátku dvacátých let minulého století vlastnil zubní kartáček pouze každý čtvrtý člověk ve Spojených státech.
Válka všechno mění
Až koncem 19. století se pojem zubní péče pro všechny, bohaté i chudé, začal dostávat do povědomí veřejnosti. Jednou z hnacích sil tohoto přechodu byla válka.
V polovině 19. století, během americké občanské války, byly zbraně nabíjeny jeden výstřel po druhém, střelným prachem a náboji, které byly předem zabalené do srolovaného těžkého papíru. Vojáci museli papír trhat zuby, ale stav chrupu vojáků to ne vždy umožňoval. Očividně to byl problém. Armáda Jihu rekrutovala zubaře, aby poskytovali preventivní péči. Například jeden armádní zubař donutil vojáky své jednotky, aby si drželi zubní kartáčky v knoflíkových dírkách, aby byly vždy snadno dostupné.
Trvalo ještě dvě velké vojenské mobilizace, aby se zubní kartáčky dostaly do téměř každé koupelny. Na začátku XNUMX. světové války byli vojáci cvičeni v zubní péči, zubaři byli zaváděni do praporů a zubní kartáčky byly rozdávány vojenskému personálu. Když se bojovníci vrátili domů, přinesli si s sebou zvyk čistit si zuby.
„Správná cesta k americkému občanství“
Zároveň se v celé republice měnil přístup k ústní hygieně. Zubaři začali pohlížet na péči o zuby jako na sociální, morální a dokonce vlastenecký problém. „Pokud by se dalo zabránit špatným zubům, bylo by to pro stát i jednotlivce velkým přínosem, protože je úžasné, kolik nemocí je nepřímo spojeno se špatnými zuby,“ napsal v roce 1904 jeden zubař.
Sociální hnutí vychvalující výhody zdravých zubů se rozšířila po celé zemi. V mnoha případech byly tyto kampaně zaměřeny na chudé, imigrantské a marginalizované obyvatelstvo. Ústní hygiena se často používá jako způsob „amerikanizace“ komunit.
Plastová absorpce
S rostoucí poptávkou po zubních kartáčcích rostla i výroba, k čemuž přispělo i zavádění nových plastů.
Na počátku 1900. století chemici objevili, že ze směsi nitrocelulózy a kafru, vonné olejovité látky pocházející z kafrového vavřínu, lze vytvořit pevný, lesklý a někdy výbušný materiál. Materiál zvaný „celuloid“ byl levný a mohl být tvarován do jakéhokoli tvaru, ideální pro výrobu rukojetí zubních kartáčků.
V roce 1938 japonská národní laboratoř vyvinula tenkou, hedvábnou látku, která doufala, že nahradí hedvábí používané k výrobě padáků pro armádu. Téměř současně vydala americká chemická společnost DuPont svůj vlastní materiál z jemných vláken, nylon.
Hedvábný, odolný a zároveň pružný materiál se ukázal jako výborná náhrada drahých a křehkých kančích štětin. V roce 1938 začala společnost s názvem Dr. West's vybavovat hlavy jejich „Dr. West Miracle Brushes“ s nylonovými štětinami. Syntetický materiál se podle společnosti čistil lépe a vydržel déle než staré kartáče s přírodními štětinami.
Od té doby byl celuloid nahrazen novějšími plasty a konstrukce štětin se stala složitější, ale štětce byly vždy plastové.
Budoucnost bez plastů?
Americká dentální asociace doporučuje, aby každý měnil své zubní kartáčky každé tři až čtyři měsíce. Jen v USA se tak ročně vyhodí více než jedna miliarda zubních kartáčků. A pokud by se těmito doporučeními řídili všichni na světě, skončilo by v přírodě ročně asi 23 miliard zubních kartáčků. Mnoho zubních kartáčků není recyklovatelných, protože kompozitní plasty, ze kterých se nyní vyrábí většina zubních kartáčků, je obtížné a někdy nemožné efektivně recyklovat.
Dnes se některé firmy vracejí k přírodním materiálům, jako je dřevo nebo kančí štětiny. Bambusové rukojeti kartáčů mohou vyřešit část problému, ale většina těchto kartáčů má nylonové štětiny. Některé společnosti se vrátily k návrhům, které byly původně představeny téměř před stoletím: zubní kartáčky s odnímatelnou hlavicí.
Je velmi obtížné najít možnosti kartáčů bez plastu. Ale každá možnost, která snižuje celkové množství použitého materiálu a obalů, je krokem správným směrem.