Duhovka patří do optického systému oka, reguluje množství světla, které prochází zorničkou. Je to barevná část oka.

Duhovka je prvkem bulvy oka, patří do její cévní tuniky (střední vrstva). Nachází se před okem, mezi rohovkou a čočkou, v kontinuitě choroidu. Ve svém středu je propíchnuta zorničkou, která propouští světlo do oka. Působí na průměr zornice působením kruhových hladkých svalů (sval svěrače) a paprsků (dilatační sval).

Ovládání žáků

Duhovka mění otevření zornice stažením nebo rozšířením svěrače a dilatačních svalů. Jako clona ve fotoaparátu tedy řídí množství světla vstupujícího do oka. Když oko pozoruje blízký předmět nebo je světlo jasné, svěrač se stáhne: zornička se napne. Naopak, když oko pozoruje vzdálený předmět nebo když je světlo slabé, dilatační sval se stáhne: zornička se rozšíří, zvětší se její průměr a nechá projít více světla.

Barvy očí

Barva duhovky závisí na koncentraci melaninu, hnědého pigmentu, který se také nachází v kůži nebo vlasech. Čím vyšší je koncentrace, tím jsou oči tmavší. Modré, zelené nebo oříškové oči mají střední koncentraci.

Aniridie : vede k absenci duhovky. Jedná se o genetickou vadu, která se objevuje při narození nebo v dětství. Vzácná patologie, postihuje 1/40 porodů ročně. Množství světla vstupujícího do oka není kontrolováno: příliš mnoho může poškodit jiné struktury oka. Aniridii může komplikovat například katarakta nebo glaukom.

Oční albinismus : genetické onemocnění charakterizované absencí nebo snížením melaninu v duhovce a sítnici. V tomto případě se duhovka jeví jako modrá nebo šedá s červenou reflexní zorničkou kvůli cévám viditelným v průhlednosti. Tato depigmentace je způsobena absencí nebo nedostatkem tyrosinázy, enzymu, který se podílí na produkci melaninových pigmentů. Pozorované příznaky jsou obecně:

• nystagmus: trhavé pohyby očí
• fotofobie: nesnášenlivost očí vůči světlu, která může způsobit bolest očí
• pokles zrakové ostrosti: krátkozrakost, dalekozrakost nebo astigmatismus mohou postihnout osoby s albinismem.

Tato depigmentace může postihnout i kůži a vlasy, mluvíme o okulokutánním albinismu. Tato nemoc má za následek velmi světlou kůži a velmi bledě bílé nebo blond vlasy.

Heterochromie : běžně se říká „nástěnné oči“, nejedná se o nemoc, ale pouze o fyzickou charakteristiku, která má za následek částečný nebo celkový rozdíl v barvě duhovky. Může postihnout duhovky obou očí a objevuje se při narození nebo může být důsledkem onemocnění, jako je katarakta nebo glaukom.

Heterochromie může postihnout psy a kočky. Mezi celebritami byl David Bowie často popisován jako muž s tmavýma očima. Ale hnědá barva v levém oku byla způsobena trvalou mydriázou, důsledkem rány, kterou dostal v dospívání. Mydriáza je přirozené rozšíření zornice ve tmě, aby se do oka dostalo co nejvíce světla. Pro Bowieho byly svaly v jeho duhovce poškozeny úderem, který způsobil, že se jeho zornička trvale rozšířila a změnila barvu oka.

Léčba těchto nemocí neexistuje. Vystavení slunci lidem s albinismem může způsobit poškození kůže a jejich riziko rakoviny kůže je vysoké. Světová zdravotnická organizace (WHO) (6) proto doporučuje, abyste se od raného dětství nikdy nevystavovali přímému slunečnímu světlu. Doporučuje se nosit klobouk a sluneční brýle, protože depigmentovaná duhovka již nehraje svou roli bariéry proti slunečním ultrafialovým paprskům.

Iridologie : doslova „studium duhovky“. Tato praxe spočívá ve čtení a interpretaci duhovky za účelem zjištění stavu našeho těla a provedení kontroly stavu. Tento sporný přístup nebyl nikdy vědecky ověřen výzkumem.

Biometrie a identifikace duhovky

Každá duhovka má jedinečnou strukturu. Pravděpodobnost nalezení dvou identických duhovek je 1/1072, jinými slovy nemožné. I jednovaječná dvojčata mají různé duhovky. Tuto vlastnost využívají biometrické společnosti, které vyvíjejí techniky pro identifikaci lidí rozpoznáváním jejich duhovek. Tuto metodu nyní celosvětově používají celní orgány, banky nebo věznice (8).

Proč mají děti modré oči?

Při narození jsou melaninové pigmenty zakopány hluboko v duhovce (9). Jeho hluboká vrstva, která má modrošedou barvu, je pak viditelná v průhlednosti.

To je důvod, proč některé děti mají modré oči. Během týdnů může melanin vystoupit na povrch duhovky a změnit barvu očí. Usazenina na povrchu melaninu způsobí hnědé oči, zatímco pokud se nezvedne, oči zůstanou modré. Tento jev se však netýká všech dětí: většina afrických a asijských dětí již má tmavé oči, když se narodí.

Modré oči, genetická evoluce

Původně měli všichni muži hnědé oči. Spontánní genetická mutace ovlivnila alespoň jeden hlavní gen barvy očí a objevily se modré oči. Podle studie z roku 10 (2008) se tato mutace objevila před 6000 až 10 lety a pocházela z jediného předka. Tato mutace by se poté rozšířila do všech populací.

Jsou však možná i jiná vysvětlení: tato mutace se mohla stát několikrát nezávisle, bez jediného původu, nebo jiné mutace mohly také způsobit modré oči.