Mezi pojídači masa často panuje stereotyp, že člověk musí jíst maso, aby se udržel v dobré fyzické kondici. Tato mylná představa platí zejména pro kulturisty, vzpěrače a další profesionální sportovce. Na světě však existuje velké množství profesionálních sportovců, kteří dodržují vegetariánskou nebo dokonce veganskou stravu. Mezi našimi krajany je jeden z nejsilnějších lidí na světě Ivan Poddubny. Ivan Maksimovich Poddubny se narodil v roce 1871 v rodině zaporozhyských kozáků.
Jejich rodina byla proslulá silnými muži, ale Ivanovy schopnosti byly opravdu vynikající. Říkalo se mu „Šampion šampionů“, „Ruský bogatyr“, „Železný Ivan“. Po zahájení sportovní kariéry v cirkusu se Poddubny stal profesionálním zápasníkem a porazil nejsilnější evropské a americké sportovce. Přestože Ivan prohrál individuální souboje, na turnajích nemá jedinou porážku. Ruský hrdina se více než jednou stal vítězem mistrovství světa v klasickém zápase.
Ivan Poddubny je prvním šestinásobným mistrem světa v řecko-římském zápase. Je také Ctěným umělcem RSFSR a Ctěným mistrem sportu SSSR. Ivan byl oceněn „Řádem čestné legie“ a „Řádem rudého praporu práce“. A v dnešní době existuje mnoho silných mužů s velkými rukama, kteří jedí od přírody. Jeden takový člověk je kulturista surového jídla. Je těžké tomu uvěřit, ale hrdina, který s výškou 184 cm vážil 120 kilogramů, dodržoval vegetariánskou stravu. Ivan miloval jednoduchou, vydatnou ruskou kuchyni.
Základ stravy tvořily obiloviny, chléb a ovoce se zeleninou. Poddubny upřednostňoval zelný koláč před jakoukoli zámořskou pochoutkou. Říká se, že jednou, když se Ivan vydal na cestu do Ameriky, tak mu chyběla jeho rodná ruská ředkev, že napsal sestře dopis s žádostí, aby mu tuto zeleninu poslala. Možná právě v tom bylo tajemství jeho nebývalé síly: když bylo hrdinovi už přes 50 let, snadno porazil 20–30leté zápasníky.
Válka a hladomor bohužel zlomily ruského hrdinu. Během války a po ní žil Ivan ve městě Yeysk. Standardní hubený poměr, který byl dán všem, nestačil k nasycení Poddubného silného těla energií.
Příděl cukru na měsíc, který jedl za jeden den, chléb také velmi chyběl. Navíc si roky vyžádaly svou daň. Jednou, když měl Ivan již přes 70 let, spadl na cestě domů. Zlomenina kyčle je vážné zranění těla v pokročilém věku. Poté se už Poddubný nemohl plně pohybovat. Výsledkem je, že v roce 1949 Ivan Maksimovich Poddubny zemřel, ale jeho sláva stále žije. Na jeho hrobě je vytesán nápis: „Tady leží ruský hrdina.“