Ovečky vypadají tak spokojeně, když se pasou po vesnicích, jejich malá veselá jehňátka běhají a poskakují. Ale nenechte se zmást, protože jen ve Spojeném království umírají během prvních dnů života 4 miliony jehňat. V Austrálii, hlavním městě ovcí na světě, se 135 miliony zvířat, je považováno za „normální“, když 20 až 40 % jehňat zemře, obvykle nachlazením nebo hladem.
В UK a Západ, lidé zásadně nejedí jehněčí maso, jedí maso mladých jehňat. Ovce obvykle rodí na jaře, ale konkurence mezi farmáři způsobila, že ovce musí rodit dříve, na konci nebo dokonce uprostřed zimy. Pokud budou farmáři mezi prvními, kteří prodají „jehněčí maso“, dostanou více peněz. Po mnoha tisících letech se divoké ovce vyvinuly tak, že na podzim ovulují a kříží se a na jaře, kdy již pominuly zimní mrazy a začala růst tráva, dávají potomky. Stejné je to s farmářskými ovcemi. Mnoho farmářů však dává ovce hormonů, aby ovce mohly zabřeznout v létě a ne na podzim. Ovce se kříží mnohem dříve a dávají potomky v nejmrazivějším období zimy. Jehňata se rodí ve chlévech, ale velmi brzy jsou navzdory počasí vypuštěna do pole. Farmáři také dávají ovcím speciální léčebný přípravek, aby ovce porodila dvě nebo tři jehňata, zatímco v přírodních podmínkách ovce porodí jedno. Ovečka má jen dva struky, takže třetí, extra jehně, je matce okamžitě odebráno a odesláno na trh. Vystrašená, zbavená mateřské náklonnosti a péče, novorozená jehňata čekají na svůj osud a třesou se zimou. Farmáři tlačí a kopou jehňata, aby viděli, jak jsou tlustá, a prodávají se za pár liber za kus. Některé kupují majitelé gurmánských restaurací, ale pokud rozumíte, vysvětlete mi, prosím, jak se někdo může dívat na tyhle brečící, vyděšené tvory a vidět v nich „Dnešním speciálním jídlem je mladé jehně pečené na česneku a rozmarýnu.“ Nyní se zemědělci zabývají pouze jednou otázkou – jak zajistit, aby se ovci každé dva roky narodila tři jehňata. K tomu budou muset farmáři pokřivit přirozené instinkty zvířete a ovládat je hormonálními léky. To bude znamenat počátek chovu hospodářských zvířat průmyslovými metodami a ještě dlouho neuvidíme na polích tolik hospodářských zvířat jako dříve. Zvířata budou mít svůj domov v jedné velké, přeplněné, ohavné stodole. Ovce žijící ve vysokohorských oblastech, jako jsou Pennines nebo Velšské hory, žijí svobodnějším a přirozenějším životem. Je s nimi zacházeno jinak, ale konkurence přinese změnu i zde. Zemědělci ženou do hor stále více dobytka a na pastvu není moc místa. Aby zemědělci ušetřili peníze, snižují počet pastýřů, kteří se starají o svá stáda, a v zimě utrácejí méně za krmivo. Vzhledem k tomu, že tučné maso již není tak žádané jako dříve, snaží se chovatelé selektivním chovem zabránit tomu, aby se u ovcí tvořil podkožní tuk. Kromě toho v zimě ovce nedostávají potravu, kterou potřebují k výrobě tepla a udržování tepla, když fouká ledový zimní vítr. I když je tímto druhem zásahu zabíjeno stále více ovcí, farmáři jich chovají stále více a jen ve Spojeném království je nyní asi 45 milionů ovcí. Bohužel je čeká nešťastná budoucnost. „Přišel jsem za rodiči a pomohl jim postarat se o ovce během porodu. Novorozené jehně bylo velmi krásné. Druhý den nám farmář přinesl jehněčí kýtu, bylo to nějak nepřirozené, špatně. Celý den jsem nemohl přijít k rozumu a smířit se s tím – nejprve pomoci novému stvoření přijít na tento svět a pak mu tak bezcitně vzít život. Stal jsem se vegetariánem." Jackie Brambles, první žena, která se objevila v denním vysílání v rádiu BBC.