Gary Weitzman viděl vše od slepic přes leguány až po pitbully. Za více než dvě desetiletí jako veterinář vyvinul strategie pro léčbu běžných nemocí a problémů s chováním u domácích zvířat a napsal knihu, ve které odhaluje své know-how a odpovídá na nejoblíbenější otázky o domácích mazlíčcích. Nyní generální ředitel San Diego Humane Society Gary Weitzman doufá, že vyvrátí běžné mýty o domácích mazlíčcích, například že kočky je snazší chovat jako domácí mazlíčky než psy a že útulky pro zvířata nejsou nutně „smutná místa“.
Jaký byl účel psaní vaší knihy?
Po mnoho let mě trápí problémy, kterým lidé čelí při udržování zdraví svých mazlíčků. Nesnažím se touto knihou nahradit veterináře, chci lidi naučit mluvit o domácích mazlíčcích, aby mohli svým mazlíčkům pomoci žít lepší život.
Jaké jsou problémy při udržování zdraví domácích mazlíčků?
V první řadě dostupnost veterinární péče z hlediska lokality a nákladů. Když si mnoho lidí pořídí domácího mazlíčka, potenciální náklady na péči o jejich mazlíčka často přesahují to, co si lidé představovali. Cena může být neúnosná pro téměř každého. Ve své knize chci lidem pomoci přeložit, co říkají jejich veterináři, aby se mohli co nejlépe rozhodnout.
Zdraví zvířat není tajemstvím. Zvířata samozřejmě neumí mluvit, ale v mnoha ohledech jsou jako my, když se cítí špatně. Mají zažívací potíže, bolesti nohou, kožní vyrážky a mnoho z toho, co máme my.
Zvířata nám nemohou říct, kdy to začalo. Ale obvykle se projeví, když se nadále cítí špatně.
Nikdo nezná vašeho mazlíčka lépe než vy sami. Pokud ho budete pozorně sledovat, vždy poznáte, když se váš mazlíček necítí dobře.
Existují běžné mylné představy o domácích mazlíčcích?
Absolutně. Mnoho lidí, kteří jsou pracovně velmi vytížení, se rozhodne adoptovat kočku místo psa, protože je nemusí venčit nebo pustit ven. Ale kočky potřebují vaši pozornost a energii stejně jako psi. Váš domov je celý jejich svět! Musíte se ujistit, že je jejich prostředí neutlačuje.
Na co je třeba myslet, než si pořídíte domácího mazlíčka?
Je velmi důležité nespěchat. Podívejte se na útulky. Přinejmenším navštěvujte útulky a komunikujte se zvířaty vámi zvoleného plemene. Mnoho lidí si vybírá plemeno podle popisu a nepředstavuje si skutečný stav věcí. Většina útulků vám může pomoci rozhodnout se, který mazlíček je nejlepší a co musíte udělat, aby byl šťastný a zdravý. Nebo tam možná najdete svého mazlíčka a nevrátíte se bez něj domů.
Sám jste adoptoval zvíře se speciálními potřebami. Proč?
Jake, můj 14letý německý ovčák, je můj třetí třínohý pes. Vzal jsem je, když měli čtyři nohy. Jake je jediný, koho jsem přijal se třemi. Adoptoval jsem ho poté, co jsem se o něj staral, když byl štěně.
Při práci v nemocnicích a útulcích je často nemožné vrátit se domů bez jednoho z těchto speciálních zvířat. Moji poslední dva psi, z nichž jednoho jsem měla, když jsem adoptovala Jakea (takže si dokážete představit, jak jsem vypadala při venčení dvou šestinohých psů!) byli chrti, u kterých se u obou vyvinula rakovina kostí. To je notoricky běžné u greyhoundů.
Po tolika času stráveném ve zvířecích útulcích, je něco, co byste chtěli, aby čtenáři věděli o útulcích pro zvířata?
Zvířata v útulcích jsou často čistokrevná a jsou z nich vynikající mazlíčci. Opravdu chci vyvrátit mýtus, že sirotčince jsou smutná místa, kde všechno zavání smutkem. Kromě zvířat jsou samozřejmě nejlepší na útulku lidé. Všichni jsou oddaní a chtějí pomáhat světu. Když přijdu každý den do práce, vždy vidím děti a dobrovolníky, jak si hrají se zvířaty. To je skvělé místo!