Radost je jiná. Existuje klidná a jasná radost, která nám dává průhledné štěstí, a existuje násilná, nespoutaná radost, přetékající potěšením a euforií. Takže tyto dvě různé radosti dělají dva různé hormony. Radost je jasná a klidná – to je hormon serotonin. Nespoutaná radost a euforie je hormon dopamin.
Je zajímavé, že dopamin a serotonin vykazují reciproční vztah: vysoké hladiny dopaminu snižují hladiny serotoninu a naopak. Dovolte mi přeložit: sebevědomí lidé nemají sklony k nespoutané radosti a ti, kteří rádi radostně zuří, častěji nejsou úplně sebevědomí.
Dopamin je zodpovědný za kreativitu, hledání novosti, tendenci porušovat obecně uznávaná pravidla. Vysoká koncentrace, rychlé přepínání mezi myšlenkami, dobrá schopnost učení, rychlé hledání nových strategií – to vše jsou vlastnosti, za které je zodpovědný dopamin. Žene nás k vykořisťování, šílenství, objevům a úspěchům, vysoká hladina tohoto hormonu z nás dělá donkichoty a manické optimisty. Naopak, pokud nám dopamin v těle chybí, stávají se z nás apatičtí, tupí hypochondri s nízkou úrovní průzkumné aktivity.
Jakákoli činnost nebo stav, ze kterého přijímáme (nebo se na něj těšíme) upřímnou radost a potěšení, vyvolává silné uvolňování hormonu dopaminu do krve. Líbí se nám to a po chvíli náš mozek „žádá opakování“. Tak se v našem životě objevují koníčky, zvyky, oblíbená místa, zbožňované jídlo… Dopamin se navíc do těla vrhá ve stresových situacích, abychom nezemřeli strachem, šokem nebo bolestí: dopamin tlumí bolest a pomáhá člověku adaptovat se do nelidských podmínek. A konečně, hormon dopamin se podílí na důležitých procesech, jako je paměť, myšlení, regulace cyklů spánku a bdění. Nedostatek dopaminového hormonu z jakéhokoli důvodu vede k depresi, obezitě, chronické únavě a dramaticky snižuje sexuální touhu.
Nejjednodušší způsob, jak produkovat dopamin, je jíst čokoládu a mít sex.