Někdy se nám zdá, že změna klimatu ovlivňuje pouze zemi: stále častěji dochází k lesním požárům a hrozným hurikánům a sucha ničí kdysi zelené krajiny.
Ale ve skutečnosti oceány procházejí nejdramatičtějšími změnami, i když to pouhým okem nezaznamenáme. Ve skutečnosti oceány pohltily 93 % přebytečného tepla způsobeného emisemi skleníkových plynů a nedávno se zjistilo, že oceány absorbují o 60 % více tepla, než se dříve předpokládalo.
Oceány také fungují jako propady uhlíku, zadržují asi 26 % oxidu uhličitého uvolněného do atmosféry lidskou činností. Jak se tento přebytečný uhlík rozpouští, mění acidobazickou rovnováhu oceánů, takže jsou méně obyvatelné pro mořský život.
A není to jen změna klimatu, která mění prosperující ekosystémy v neplodné vodní cesty.
Plastové znečištění zasáhlo nejvzdálenější kouty oceánů, průmyslové znečištění vede k neustálému přílivu těžkých toxinů do vodních toků, hlukové znečištění vede k sebevraždám některých živočichů a nadměrný rybolov snižuje populace ryb a dalších živočichů.
A to jsou jen některé z problémů, se kterými se obyvatelé pod vodou potýkají. Tisíce druhů žijících v oceánech jsou neustále ohrožovány novými faktory, které je přibližují na pokraj vyhynutí.
Zveme vás, abyste se seznámili s pěti mořskými živočichy, kteří jsou na pokraji vyhynutí, a důvody, proč se do takové situace dostali.
Narval: změna klimatu
Narvalové jsou zvířata z řádu kytovců. Kvůli harpunovitému klu, který jim čouhá z hlavy, vypadají jako vodní jednorožci.
A stejně jako jednorožci se jednoho dne mohou stát ničím jiným než fantazií.
Narvalové žijí v arktických vodách a tráví až pět měsíců v roce pod ledem, kde loví ryby a šplhají k trhlinám, aby získali vzduch. Jak se tání arktického ledu zrychluje, rybářská a další plavidla pronikají do jejich krmných míst a berou velké množství ryb, čímž snižují zásobu potravy narvalů. Lodě také plní arktické vody bezprecedentní úrovní hlukového znečištění, což zvířata stresuje.
Kosatky navíc začaly plavat dále na sever, blíže k teplejším vodám, a začaly častěji lovit narvaly.
Zelená mořská želva: nadměrný rybolov, ztráta přirozeného prostředí, plast
Zelené mořské želvy ve volné přírodě mohou žít až 80 let, klidně plavou z ostrova na ostrov a živí se řasami.
V posledních letech se však životnost těchto želv drasticky snížila kvůli vedlejšímu úlovku ryb, znečištění plasty, sklizni vajec a ničení přirozeného prostředí.
Když rybářská plavidla shodí masivní vlečné sítě do vody, obrovské množství mořských živočichů, včetně želv, spadne do této pasti a zemře.
Plastové znečištění, které zaplňuje oceány rychlostí až 13 milionů tun ročně, je další hrozbou pro tyto želvy. Nedávná studie zjistila, že náhodné snězení kousku plastu způsobuje, že želva je o 20 % více ohrožena smrtí.
Navíc na souši lidé sklízejí želví vejce pro potravu alarmujícím tempem a zároveň se místa snůšky zmenšují, protože lidé zabírají stále více pobřeží po celém světě.
Velrybí žralok: Pytláctví
Není to tak dávno, co byla poblíž Galapágských ostrovů, mořské rezervace uzavřené pro lidskou činnost, zadržena čínská rybářská loď. Ekvádorské úřady našly na palubě více než 6600 žraloků.
Žraloci byli s největší pravděpodobností předurčeni k přípravě polévky ze žraločích ploutví, pochoutky podávané především v Číně a Vietnamu.
Poptávka po této polévce vedla k vyhynutí některých druhů žraloků, včetně velryb. Během několika posledních desetiletí se populace některých žraloků v rámci celosvětového ročního úlovku snížila asi o 95 % na 100 milionů žraloků.
Krill (planktonní korýši): oteplování vody, nadměrný rybolov
Plankton, jakkoli drobivý, je páteří mořského potravního řetězce a poskytuje kritický zdroj živin pro různé druhy.
Krill žije v antarktických vodách, kde během chladných měsíců využívají ledový příkrov ke sběru potravy a růstu v bezpečném prostředí. Jak v regionu taje led, stanoviště krilu se zmenšují, přičemž některé populace se snižují až o 80 %.
Krill jsou také ohroženy rybářskými loděmi, které je berou ve velkém množství jako krmivo pro zvířata. Greenpeace a další ekologické skupiny v současné době pracují na celosvětovém moratoriu na lov krilů v nově objevených vodách.
Pokud kril zmizí, způsobí to ničivé řetězové reakce ve všech mořských ekosystémech.
Korály: oteplování vody v důsledku klimatických změn
Korálové útesy jsou mimořádně krásné struktury, které podporují některé z nejaktivnějších oceánských ekosystémů. Tisíce druhů, od ryb a želv až po řasy, spoléhají na podporu a ochranu korálových útesů.
Protože oceány absorbují většinu přebytečného tepla, teplota moří stoupá, což korálům škodí. Když teplota oceánu stoupne o 2 °C nad normál, korálům hrozí potenciálně smrtící jev zvaný bělení.
K bělení dochází, když teplo zasáhne korál a způsobí, že vypudí symbiotické organismy, které mu dávají jeho barvu a živiny. Korálové útesy se obvykle z bělení zotaví, ale když se to stane čas od času, skončí to pro ně osudným. A pokud nebudou podniknuty žádné kroky, mohly by být všechny korály světa zničeny do poloviny století.