Čeleď kosatek patří do řádu sumců. Tato čeleď zahrnuje 20 rodů a 227 druhů. Většina z nich žije v Africe a Asii. Všechny ryby mají mnoho společných znaků, ale existují i výrazné rozdíly, a to jak ve vzhledu, tak v životním stylu. Ze společných morfologických znaků stojí za povšimnutí absence šupin, nahé tělo je pokryto hlenem; přítomnost tukové ploutve, na hřbetní a prsní ploutvi jsou ostré hroty; tykadla jsou na hlavě dobře výrazná, u většiny druhů jsou jich 4 páry. Je třeba poznamenat, že hroty na ploutvích různých kosatek mohou mít různé délky, tvary a jsou především ochranné. Hroty jsou navíc opatřeny jedovatými žlázami, takže je třeba dávat pozor na všechny kosatky. Všechny ryby z čeledi se vyznačují teplomilností. Tato vlastnost se projevuje především ve vztahu k době tření. Na území Ruské federace, v povodí Amuru, žije 5 druhů kosatek, ale nejznámější a nejběžnější jsou dva: kosatka a kosatka. Ruský název „zabiják“ pochází z nanajského slova „kachakta“, kterému místní říkají různé sumce.
Kosatka vrzající je jednou z nejrozšířenějších ryb Amurů. Tělo ryby je středně dlouhé a pokryté klky (u dospělých ryb). Vysoká hřbetní ploutev s ostrou páteří; tuková ploutev je mnohem menší než řitní ploutev. Prsní ploutve s vroubkovanými trny. Ocasní ploutev má hluboký zářez. Ústa jsou polodolní, oči mají kůži, oční řasu. Zbarvení převládá tmavá, černozelená, břicho je žluté, tmavé a světlé pruhy probíhají po celém těle a ploutvích. Ryba dostala své jméno kvůli schopnosti vydávat zvuky pomocí prsních ploutví. Maximální rozměry nepřesahují 35 cm. Ryby se obvykle neloví více než 400 gr. Jedná se o nejběžnější ryby ve středním a dolním toku Amuru. V létě se drží na místech s klidným proudem, korytem, mělčinou a podobně. Preferuje bahnité nebo hliněné dno. V zimě jde do velkých hloubek, a to jak na samotném kanálu Amur, tak v jezerech a kanálech. Skripuny je velmi nenasytný, živí se v různých vrstvách vody. Potrava zahrnuje různé druhy vodních živočichů, ale i suchozemský blízkovodní hmyz a jeho larvy. Dospělé kosatky se aktivně živí mláďaty jiných ryb. Populace kosatek se rychle zotavuje v případě úlovku nebo moru.
Kosatka bičíková nebo kosatka ussurijská má značně protáhlé tělo, zejména ocasní stopku. Hřbet na hřbetní ploutvi je stejně dlouhý jako na prsních ploutvích a má zářez. Oči jsou malé, bez kožní řasy očního víčka. Barva ryb je monofonní, zpravidla žlutavě šedá, na břiše světlejší. Tento druh kosatek má nejvýraznější sexuální dimorfismus (rozdíly). Tělo samců je více protáhlé a více zploštělé. Kosatka bičíková může dorůst délky až půl metru. Nejčastěji se setkáte s rybami o hmotnosti do 600-800 gr. Tento druh kosatek je charakteristický spíše pro kanálovou část řek. S největší pravděpodobností tvoří v povodí Amuru samostatné izolované populace a neprovádějí významné migrace. Ryby přitom žijí i v jezerech, například v Khance. Stejně jako kosatka má i velryba pisklavý pestrou stravu a dokáže se živit ve všech vrstvách vody, včetně blízkosti hladiny. Oba druhy se vyznačují pomalým vzrůstem, ačkoli kosatka roste poněkud rychleji než jiné druhy sumců. Ryba dosahuje velikosti 50 cm až v 10 letech. Predátorské instinkty kosatky bičované jsou méně vyvinuté než ty vrzavého. V zimě nepřestává krmit, i když aktivita je velmi nízká.
Metody rybolovu
Místní rybáři mají k kosatkám nejednoznačný postoj. Hlavně pro houslistu. Kvůli své nenasytnosti a všudypřítomnosti překážejí chytání jiných druhů ryb, což rybáře obtěžuje. Navíc při chytání ryb dělají mnoho problémů při vyháknutí kvůli ostrým, jedovatým bodlinám. Většina místních rybářů kosatky cíleně nechytá a v případě odchytu s sebou mnozí nosí rukavice a nářadí, aby si mohli okusovat trny. Kosatky jsou nejaktivnější v létě. Chytání těchto ryb není obtížné a není potřeba speciální vybavení. K tomu jsou vhodné různé druhy prutů na plavanou a na dno. Včetně těch nejjednodušších, v podobě donoků, polodonků a přesnídávek. V tomto případě stojí za zmínku, že oba druhy žijí ve spodních vrstvách, ale kosatka se většinou zdržuje blíže pobřeží.
Návnady
Pro chytání kosatek se používá velké množství různých přírodních návnad. Oba druhy jsou velmi žravé. Mnoho rybářů se domnívá, že při cílení na tyto ryby je pro maximální úspěch důležitější počet háčků na náčiní než typ návnady. S aktivním záběrem, kolik háčků – tolik ryb chycených na jeden nához. Vrzanec přitom kouše i tehdy, když ostatní druhy mají o návnady naprostý nezájem. Je známo, že pisklavé kosatky reagují i na rostlinné návnady v podobě kaše nebo chleba, ale nejčastěji se k chytání používají červi, plátky ryb, hmyz.
Místa rybolovu a stanoviště
Pro oba druhy kosatek je severní hranicí jejich stanoviště povodí řeky Amur. Jsou také běžné v severní a východní Číně, na Korejském poloostrově. Kosatka pištivá je známá v některých řekách severozápadně od Sachalinu a na jihu Japonských ostrovů (Hondo a Šikoku). V povodí Amuru jsou hojně zastoupeni. V Mongolsku žádný.
Tření
Oba druhy kosatek pohlavně dospívají ve věku 3-4 let. Období tření probíhá v létě, obvykle v červnu až červenci. Vědci se domnívají, že oba druhy hloubí díry do bahnitého dna a hlídají zdivo. Období tření plejtváků je lépe prozkoumáno díky tomu, že se ryby drží blíže břehu. Během tření ryby tvoří velké shluky. Jejich hnízdiště připomínají kolonie martinů písečných.