To, co „milovníci psů“ již dávno vědí, se opět stává tématem vědeckého výzkumu. Nyní je oficiálně prokázáno, že komunikace se psy zlepšuje náladu a celkovou kondici jejich majitelů.
Nový projekt Univerzity v Sydney dal extra váhu známému výrazu „pes je nejlepší přítel člověka“. Jeho výsledky ukázaly, že lidé pociťují snížené pocity osamělosti již první tři měsíce poté, co si pořídí psa.
Projekt PAWS
PAWS je dlouhodobá kontrolovaná studie vztahu mezi chovem psů jako mazlíčky a duševní pohodou ve společnosti. Jeho data byla nedávno zveřejněna na zdroji BMC Public Health. Během osmiměsíčního období se studie zúčastnilo 71 obyvatel Sydney.
Projekt porovnával skóre duševní pohody tří skupin účastníků: těch, kteří si psa nedávno adoptovali, těch, kteří to měli v úmyslu, ale vydrželi během osmiměsíčního studijního období, a těch, kteří neměli v úmyslu si psa pořídit. .
Hlavní závěry
Psychologové z University's Charles Perkins Center zjistili, že noví majitelé psů hlásili snížení osamělosti do tří měsíců po adopci domácího mazlíčka, což je pozitivní efekt, který trval minimálně do konce studie.
U účastníků první skupiny navíc došlo i ke snížení špatné nálady, jako je menší smutek nebo strach. Vědci ale zatím nenašli důkazy, že by vzhled psa přímo ovlivňoval míru stresu a příznaky úzkosti a deprese.
Podle Lauren Powellové, hlavní autorky projektu, má 39 % australských domácností psy. Tato malá studie vrhá světlo na potenciální výhody, které přátelé člověka přinášejí svým hostitelům.
„Některé předchozí projekty prokázaly, že interakce mezi člověkem a psem přináší určité výhody, například v domovech pro seniory, kde psi pomáhají s terapií pacientů. Ve světě však bylo dosud publikováno poměrně málo studií o každodenní interakci člověka se psem v domácnosti, říká Powell. „I když nemůžeme přesně určit, jaký pozitivní dopad má mít pes a interakce s ním na naše účastníky, máme určité spekulace.
Zejména mnoho nových „majitelů psů“ z první skupiny uvedlo, že se prostřednictvím každodenních procházek setkávali a navazovali kontakty se svými sousedy v této oblasti.
Je také známo, že krátkodobé interakce člověka a psa zlepšují náladu, takže je pravděpodobné, že s častějšími a pravidelnějšími interakcemi se pozitivní účinky sčítají a vedou k dlouhodobému zlepšení.
Každopádně výzkumný model sám o sobě minimalizoval pravděpodobnost inverzního vztahu – tedy bylo zjištěno, že k rozhodnutí pořídit si domácího mazlíčka nevede zlepšení nálady, ale naopak vzhled čtyřnohého přítele, který pomáhá člověku najít pozitivní emoce.
Proč jsou tato zjištění důležitá?
Senior spoluautor projektu, profesor Fakulty lékařství a zdravotnictví Emmanuel Stamatakis, se zaměřuje na sociální faktor. Domnívá se, že v dnešním uspěchaném světě mnozí ztratili smysl pro komunitu a sociální izolace se postupem času jen prohlubuje.
„Pokud vám pes pomáhá dostat se ven a více, setkat se s jinými lidmi a spojit se se sousedy, je to výhra,“ dodává, „což je důležité zejména ve stáří, kdy se často zvyšuje izolace a osamělost. Ale to je jeden z rizikových faktorů pro výskyt kardiovaskulárních onemocnění, hlavní rizikový faktor rakoviny a deprese.
Jaké jsou další kroky?
Psychologové uznávají, že k pochopení složitosti vztahu mezi psem a duševním zdravím člověka je zapotřebí dalšího výzkumu.
„Tato oblast je nová a rozvíjející se. Najít způsob, jak vztah zhodnotit a vzít ho v úvahu, je jen poloviční problém, zvláště když vezmete v úvahu, že vztah každého člověka ke psu může být jiný,“ komentují.
Skupina také v současné době zkoumá vliv psů na vzorce fyzické aktivity jejich majitelů. Skupina pro výzkum vlastnictví psů a lidského zdraví v Charles Perkins Center sdružuje odborníky na veřejné zdraví, fyzickou aktivitu a cvičení, prevenci nemocí, změnu chování, psychologii zdraví, interakce mezi lidmi a zvířaty a zdraví psů. Jedním z cílů je zjistit, jak lze výhody psí společnosti prakticky uplatnit v oblasti veřejného zdraví.