Loach obecný, i přes svůj zvláštní vzhled, patří do řádu kaprovitých a velké čeledi sekavců, čítající 117 druhů. Většina druhů žije v Eurasii a severní Africe. Loach obecný žije v evropské části Eurasie v povodí Severního a Baltského moře. Ryba má protáhlé tělo pokryté drobnými šupinami. Obvykle je délka ryby něco málo přes 20 cm, ale někdy sekavci dorůstají až 35 cm. Barva na hřbetě je hnědá, hnědá, břicho je bělavě žluté. Po stranách podél celého těla je souvislý široký pruh, který lemují další dva tenké pruhy, spodní končí u řitní ploutve. Ocasní ploutev je zaoblená, všechny ploutve mají tmavé skvrny. Ústa jsou polodolní, zaoblená, na hlavě je 10 tykadel: 4 na horní čelisti, 4 na dolní, 2 v koutcích úst.
Název „loach“ se často používá pro jiné druhy ryb. Například na Sibiři se sekavci nazývají sekavci, stejně jako knírek nebo siven obecný (neplést s rybami z čeledi lososovitých), které také patří do rodiny sekavců, ale navenek jsou zcela odlišné. Sibiřský sibiřský jako poddruh sivena obecného zaujímá oblast od Uralu po Sachalin, jeho velikost je omezena na 16-18 cm.
Loaky často žijí v nízkoprůtokových nádržích s bahnitým dnem a bažinami. Pohodlné životní podmínky, jako je čistá, tekoucí, kyslíkem obohacená voda, jsou pro něj v mnoha případech ještě méně důležité než pro karase. Loaches jsou schopny dýchat nejen pomocí žáber, ale také kůží a trávicím systémem, polykají vzduch ústy. Zajímavou vlastností sekavců je schopnost reagovat na změny atmosférického tlaku. Při spouštění se ryby chovají neklidně, často se vynořují, lapají po vzduchu. V případě vyschnutí nádrže se sekavci zavrtají do bahna a přezimují.
Někteří badatelé poznamenávají, že sekavci, stejně jako úhoři, se mohou pohybovat po souši za deštivých dnů nebo za ranní rosy. V každém případě mohou být tyto ryby dlouhou dobu bez vody. Hlavní potravou jsou bentická zvířata, ale živí se i rostlinnou potravou a detritem. Nemá žádnou obchodní a ekonomickou hodnotu; rybáři jej používají jako návnadu při lovu dravců, zejména úhořů. Loach maso je docela chutné a sní se. V některých případech je to škodlivé zvíře, sekavci aktivně ničí jikry jiných druhů ryb, přičemž jsou velmi žraví.
Metody rybolovu
K odchytu sekavců se tradičně používají různé proutěné pasti. Při amatérském rybolovu se častěji používají nejjednodušší plovákové a spodní zařízení, včetně „polovičního dna“. Nejzajímavější rybolov na splávek. Velikosti prutů a typy vybavení se používají ve vztahu k místním podmínkám: rybolov probíhá na malých bažinatých nádržích nebo malých potocích. Loaches nejsou plaché ryby, a proto lze použít poměrně hrubé návazce. Loach je často spolu s ruffem a gudgeonem první trofejí mladých rybářů. Při lovu na tekoucích nádržích je možné použít udice s „běžícím“ vybavením. Bylo pozorováno, že sekavci dobře reagují na návnady, které se táhnou po dně, a to i ve stojatých rybnících. Zkušení rybáři často pomalu táhnou návazec s červem na háčku podél „stěny“ vodní vegetace, čímž povzbuzují sekavce ke kousání.
Návnady
Loaches dobře reagují na různé návnady živočišného původu. Nejoblíbenější jsou různé žížaly, dále červci, larvy kůrovce, krvavce, chrostíci a další. Vědci se domnívají, že množení sekavců ve vodních útvarech v blízkosti obydlí snižuje počet hmyzu sajícího krev v této oblasti.
Místa rybolovu a stanoviště
Loaches jsou běžné v Evropě: od Francie po Ural. V povodí Severního ledového oceánu, Velké Británii, Skandinávii, stejně jako na Pyrenejském poloostrově, v Itálii a Řecku, nejsou žádné sekavce. V evropském Rusku, s přihlédnutím k pojmenované pánvi Severního ledového oceánu, není na Kavkaze a na Krymu žádný sekav. Za Uralem vůbec nic není.
Tření
Tření probíhá na jaře a v létě v závislosti na regionu. V tekoucích nádržích, navzdory sedavému životnímu stylu, se může jikrník dostat daleko od svého stanoviště. Samice se tře mezi řasami. Mláďata sekavců ve stádiu vývoje larev mají vnější žábry, které se asi po měsíci života zmenšují.