Než budeme mluvit o přátelství mezi mužem a ženou, musíme nejprve definovat přátelství, tuto představu, kterou používáme od dětství. Tím, že se omezíte na západní kulturu, lze to považovat za dobrovolný vztah mezi 2 jednotlivci které není založeno na sociálních nebo ekonomických zájmech, příbuzenství nebo sexuální přitažlivosti. Reciproční přijetí, touha po randění, intimita, která spojuje 2 lidi, důvěra, psychologická nebo dokonce materiální podpora, emocionální vzájemná závislost a trvání - to vše jsou prvky, které tvoří toto přátelství.

Ještě před několika desítkami let bylo přátelství mezi mužem a ženou považováno za nemožné nebo iluzorní. Považovali jsme ji za skrytá forma sexuální nebo romantické přitažlivosti.

Hlavní problém upevňování přátelství mezi dívkami a chlapci je založen na sociální diferenciace obou pohlaví, přítomný od narození. Je to stejná separace, která by byla u zrodu konstituce sexuální identity a sociálních rolí odpovídajících každému pohlaví. Výsledkem je, že dívky a chlapci jsou přitahováni k různým aktivitám a obsahují specifické typy interakcí, které brání vytvoření přátelství mezi mužem a ženou.

Dlouho se usuzovalo, že ženy udržují svá přátelství prostřednictvím diskusí, důvěrností a sentimentální intimity, zatímco muži mají tendenci se sbližovat prostřednictvím společných aktivit. V posledních letech ale nové studie ukázaly, že se tyto trendy vážně zhoršují, přičemž ženy se při společných aktivitách stále více chtějí k sobě přibližovat a muži více odhalují své pocity.

Řízení sexuální přitažlivosti je bolavým bodem intersexuálního přátelství. Skutečně 20 až 30% mužů a 10 až 20% žen uznává existenci přitažlivosti sexuální povahy v rámci přátelského vztahu mezi muži a ženami.

Studie ukazují, že muže častěji přitahují jejich přátelé opačného pohlaví. To lze vysvětlit skutečností, že sociální role muže by odůvodňovala tvrzení o důležitějším sexuálním faktoru nebo obrazem ženy vrácené naší společností. Jiní autoři, jako Rubin, věří, že je to kvůli neschopnosti lidí vnímat význam indicií intimity, které je svazují. Jinými slovy, muž by si špatně vyložil, přesto přátelská znamení jejich přátel.

Sexuální přitažlivost je problémem přátelství mezi muži a ženami z několika důvodů:

• Znečistilo by to morální a sociální vztah, který vylučuje fyzický kontakt ve prospěch psychického kontaktu.
• Nenávratně odcizuje jednotlivce, kterých se to týká, a podílí se na degradaci vztahu.
• Přeměňuje přátelský vztah na zájem, který je neslučitelný s altruistickými ideály přátelství.
• Podporuje vzhled divadelního aspektu osobnosti, který je uveden do hry, aby přitahoval a sváděl druhého, a snižuje autenticitu, upřímnost a spontánnost, které jsou nezbytné pro skutečné přátelství.

Výzkumníci ukázali, že ve většině případů je mezi nimi vždy minimální přitažlivost.

Většina z nich se tomu vyhýbávzhledem k tomu, že deklarace vážně ohrozí krásné přátelství mezi nimi. Tato přitažlivost by zejména mohla přinést do hry delikátní pocity vyloučení a přivlastnění. 

Několik studií ukázalo, že muži a ženy vynikají v několika vazbách tvořících přátelství: centra zájmu, citlivost, způsob vyjadřování pocitů, komunikační kódy, konkrétní způsob, jak vést k určitému typu reakce nebo chování ... Genderová identita může být u kořenů těchto hlubokých rozdílů.

Je však zřejmé, že dva lidé s větší pravděpodobností navážou přátelství, pokud mají věci společné. 

Muži a ženy s přáteli opačného pohlaví tvrdí, že tyto vztahy jsou méně konkurenceschopné než přátelství osob stejného pohlaví a méně napjaté než vztahy. Všimli jsme si také:

• Lepší znalosti opačného pohlaví. Zdá se, že přátelství muže a ženy může podporovat porozumění opačnému pohlaví a jeho kódům.
• Hluboká znalost sebe sama. Přátelství mezi muži a ženami umožňuje lidem objevovat a využívat neznámé aspekty sebe sama: mluvíme o „cenzurované citlivosti“. 

"Myslím si, že u ženy, zvláště když existuje také přitažlivost, i když se nikdy nevyvinula do aféry nebo sexuálního vztahu, vždy existuje tato tendence vyvinout se v sexuální záležitost a to bere bezprostřednost, to bere upřímnost od dotčených lidí. A tak se zmenšuje skutečné přátelství “. Demosthenes, 38 let

« Aby bylo možné realizovat přátelství mezi oběma pohlavími, musel buď existovat krátký sexuální vztah, který nebyl úspěšný, nebo se o něm nikdy nemluvilo […] ". Paris, 38 let