Dítě od narození, a dokonce již v matčině lůně, saje palec a vylučuje endorfiny (hormony potěšení). Tento sací reflex je proto velmi uklidňující a pomáhá regulovat spánkové a relaxační cykly malých dětí.

Dítě, které vychází z jeho početí in utero, si rád saje palec a cítí se uklidněno přijetím tohoto krmného reflexu. Po svém narození a během prvních týdnů života si dokonce cucá prsty jiné než palec, hračky nebo dudlík k tomu určený. Během záchvatu slz, fyzického nepohodlí nebo stresu je to dokonce jediný způsob, jak uspět v uklidnění a uklidnění dítěte.

Ale pak přijde věk, kdy se tento zvyk může stát problematickým. Je to asi 4 nebo 5 let, že lékaři, zubaři a odborníci v raném dětství doporučují rodičům, aby přestali systematicky používat palec ke spánku nebo uklidnění dítěte. Pokud tato rutina pokračuje déle, můžeme pozorovat zubní problémy, jako jsou změny tvaru patra a problémy. ortodoncie, někdy nevratné.

Během únavy, vzteku nebo stresové situace může dítě během chvilky najít okamžité a velmi uklidňující řešení vložením palce do úst a aktivací sacího reflexu. Je to rychlý a snadný způsob, jak se uklidnit a relaxovat.

Na druhou stranu má tento zvyk tendenci dítě zamykat. S palcem v ústech se stydí mluvit, usmívat se nebo si hrát. Horší je, že se izoluje a již nekomunikuje se svým doprovodem a omezuje své fáze hry, protože má jednu z rukou obsazenou. Je lepší ho povzbudit, aby si tuto mánii vyhradil před spaním nebo zdřímnutím, a povzbudit ho, aby se během dne vzdal palce.

Pro většinu dětí bude toto opuštění poměrně snadné a proběhne zcela přirozeně. Pokud ale malý není schopen s tímto zvykem z dětství přestat sám, existují malé tipy, které mu pomohou se rozhodnout:

• Vysvětlete mu, že sání palce je jen pro malé a že je teď velký. S vaší podporou a jeho touhou být považován za dítě a už ne za dítě bude jeho motivace silnější;
• Vyberte si správný čas. Není třeba spojovat toto utrpení s komplikovaným obdobím jeho života (čistota, narození bratra nebo sestry, rozvod, stěhování, nástup do školy atd.);
• Jednejte pomalu a postupně. Palec povolte pouze večer, poté snižte například jen na víkendy. Pomalu a jemně se dítě od tohoto zvyku snáze odpoutá;
• Nikdy nebuďte kritičtí. Nadávat mu nebo se mu vysmívat kvůli neúspěchu je kontraproduktivní. Naopak mu ukažte, že to nic není a že se tam příště dostane, a povzbudte ho ke komunikaci a vysvětlete, proč cítil potřebu znovu vzít palec. Obnova palce je často spojena s malátností a lze ji pochopit a verbalizovat, takže příště již nebude automatická. Komunikace za účelem uklidnění je krásná osa „dekondicionace“ dítěte, která mu pomůže vzdát se své mánie;
• Dejte mu také jasné a dosažitelné cíle a postavte z této výzvy hru. Je také důležité vážit si svých úspěchů například pomocí tabulky, kterou vyplní při každém úspěchu a která vám dá malou odměnu;
• A nakonec, pokud nic nepomůže, můžete jeho úsilí doprovázet produkty, které dodají prstům dítěte hořkou chuť.

V případě obtížného kurzu během dne nebo náhlé únavy, kvůli které by chtěl prasknout, mu nabídněte aktivitu, která zmobilizuje obě ruce a podělte se s ním o tento okamžik. Odvedením jeho pozornosti a uklidněním ve hře mu umožníte zapomenout na tuto nutkání sát, která se mu zdála zásadní. Nabídka objetí nebo čtení příběhu jsou také uklidňující řešení, která dětem pomohou relaxovat, aniž by cítily potřebu cucat palce.

Přimět dítě, aby přestalo sát palce, trvá dlouho. Budete muset být trpěliví a chápaví a podporovat ho na každém kroku, abyste se tam dostali. Ale koneckonců, není to podle definice celá rodičovská práce?