Bývaly doby, kdy vegetariánská a veganská strava byla jen součástí malé subkultury v západním světě. Věřilo se, že to byla oblast zájmu hippies a aktivistů, a nikoli obecné populace.
Vegetariáni a vegani byli okolím vnímáni buď s akceptací a tolerancí, nebo s nepřátelstvím. Nyní se ale vše mění. Stále více spotřebitelů si začíná uvědomovat pozitivní vliv rostlinné stravy nejen na zdraví, ale i na mnoho dalších aspektů života.
Rostlinná výživa se stala hlavním proudem. Slavné osobnosti veřejného života a velké korporace volají po přechodu k veganství. Dokonce i lidé jako Beyoncé a Jay-Z přijali veganský životní styl a investovali do společnosti zabývající se veganským jídlem. A největší světová potravinářská společnost Nestlé předpovídá, že potraviny rostlinného původu si budou mezi spotřebiteli i nadále získávat oblibu.
Pro někoho je to životní styl. Stává se, že i celé firmy se řídí filozofií, podle které odmítají platit za cokoli, co přispívá k vraždě.
Pochopení toho, že používání zvířat pro jídlo, oblečení nebo jakýkoli jiný účel není nezbytné pro naše zdraví a pohodu, může být také základem pro rozvoj ziskového rostlinného hospodářství.
Přínos pro zdraví
Desítky let výzkumů ukázaly, že rostlinná strava je bezpochyby jednou z nejzdravějších na světě. Potraviny v typické rostlinné stravě pomáhají snižovat záněty v těle, zlepšují funkci krevních cév a snižují riziko metabolického syndromu a cukrovky.
Odborníci na výživu se shodují, že alternativy živočišných bílkovin – ořechy, semena, luštěniny a tofu – jsou cennými a dostupnými zdroji bílkovin a dalších živin.
Rostlinná strava je bezpečná pro všechny fáze života člověka, včetně těhotenství, kojeneckého věku a dětství. Výzkumy neustále potvrzují, že vyvážená rostlinná strava může člověku poskytnout všechny živiny potřebné pro dobré zdraví.
Drtivá většina veganů a vegetariánů podle studií přijímá doporučenou denní dávku bílkovin. Pokud jde o železo, rostlinná strava může obsahovat stejně nebo více než strava obsahující maso.
Nejen, že živočišné produkty nejsou pro optimální zdraví potřeba, ale stále více odborníků na výživu a zdravotníků připouští, že živočišné produkty jsou dokonce škodlivé.
Výzkum rostlinné stravy opakovaně ukázal, že index tělesné hmotnosti a míra obezity jsou nejnižší u lidí, kteří jedí rostlinnou stravu. Zdravá, rostlinná strava také pomáhá snižovat riziko srdečních chorob, mrtvice, rakoviny, obezity a cukrovky, které patří mezi hlavní příčiny úmrtí v mnoha západních zemích.
Etika
Pro drtivou většinu lidí žijících v dnešním světě už není konzumace masa nezbytnou součástí přežití. Moderní lidstvo se už nepotřebuje chránit před zvířaty, aby přežilo. Proto se v dnešní době stalo pojídání živých bytostí volbou, nikoli nutností.
Zvířata jsou stejně inteligentní bytosti jako my, mají své potřeby, touhy a zájmy. Věda ví, že stejně jako my mohou zažít širokou škálu vjemů a emocí, jako je radost, bolest, potěšení, strach, hlad, smutek, nuda, frustrace nebo spokojenost. Uvědomují si svět kolem sebe. Jejich životy jsou cenné a nejsou to jen zdroje nebo nástroje pro lidské použití.
Jakékoli použití zvířat pro jídlo, oblečení, zábavu nebo experimentování je použití zvířat proti jejich vůli, což způsobuje utrpení a ve většině případů i vraždu.
Udržitelnost životního prostředí
Zdravotní a etické přínosy jsou nepopiratelné, ale přechod na rostlinnou stravu je také dobrý pro životní prostředí.
Nový výzkum ukazuje, že přechod na rostlinnou stravu může snížit váš osobní dopad na životní prostředí více než přechod na hybridní vůz. Organizace OSN pro výživu a zemědělství (FAO) odhaduje, že asi 30 % světové půdy, která není pokryta ledem, se přímo či nepřímo využívá k výrobě krmiva pro hospodářská zvířata.
V povodí Amazonky bylo téměř 70 % lesní půdy přeměněno na prostor využívaný jako pastviny pro dobytek. Nadměrná pastva má za následek ztrátu biologické rozmanitosti a produktivity ekosystémů, zejména v suchých oblastech.
Dvousvazková zpráva nazvaná „Dobytek v měnící se krajině“ přinesla následující klíčová zjištění:
1. Více než 1,7 miliardy zvířat se celosvětově používá v chovu zvířat a zabírají více než čtvrtinu zemského povrchu.
2. Výroba krmiva pro zvířata zabírá asi třetinu veškeré orné půdy na planetě.
3. Živočišný průmysl, který zahrnuje výrobu a přepravu krmiv, je zodpovědný za asi 18 % všech emisí skleníkových plynů na světě.
Podle nedávné studie o dopadu rostlinných náhražek masa na životní prostředí má každá výroba rostlinných alternativ masa za následek výrazně nižší emise než výroba skutečného masa.
Chov zvířat také vede k neudržitelnému využívání vody. Živočišný průmysl vyžaduje vysokou spotřebu vody, což často vyčerpává místní zásoby kvůli rostoucím obavám ze změny klimatu a stále se snižujících zdrojů sladké vody.
Proč vyrábět potraviny pro potraviny?
Snížení produkce masa a dalších živočišných produktů nejen podporuje boj za záchranu naší planety a přispívá k udržitelnějšímu a etičtějšímu způsobu života.
Tím, že se zbavíte živočišných produktů, nejen výrazně snížíte svůj dopad na životní prostředí, ale přispějete také ke zlepšení života lidí na celém světě.
Chov zvířat má pro lidi, zejména pro bezmocné a chudé, nedozírné důsledky. Podle Světové zdravotnické organizace zemře každý rok v důsledku podvýživy více než 20 milionů lidí a přibližně 1 miliarda lidí žije v neustálém hladu.
Velkou část potravy, kterou v současné době krmíme zvířata, lze použít k nasycení hladových po celém světě. Ale namísto dodávek obilí lidem v krajní nouzi a lidem postiženým celosvětovou potravinovou krizí se těmito plodinami krmí hospodářská zvířata.
Na výrobu pouhého půl kila hovězího je potřeba v průměru čtyři kila obilí a dalších rostlinných bílkovin!
Ekonomické výhody
Rostlinný zemědělský systém přináší nejen ekologické a humanitární výhody, ale také ekonomické výhody. Dodatečné jídlo, které by se vyrobilo, kdyby obyvatelstvo USA přešlo na veganskou stravu, by mohlo nasytit o 350 milionů lidí více.
Tento přebytek potravin by kompenzoval všechny ztráty ze snížení živočišné výroby. Ekonomické studie ukazují, že živočišná výroba ve většině západních zemí vytváří méně než 2 % HDP. Některé studie v USA naznačují potenciální snížení HDP o přibližně 1 % v důsledku přechodu země na veganství, ale to bude vykompenzováno růstem trhů rostlinného původu.
Podle studie zveřejněné v americkém časopise Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), pokud budou lidé nadále konzumovat živočišné produkty, spíše než přejít na vyváženou rostlinnou stravu, může to stát Spojené státy 197 až 289 miliard dolarů ročně a globální ekonomika by mohla ztratit až 2050 bilionů dolarů o 1,6.
USA by mohly ušetřit více peněz než kterákoli jiná země přechodem na rostlinnou ekonomiku kvůli současným vysokým nákladům na veřejné zdraví. Podle studie PNAS, pokud by Američané jednoduše dodržovali zásady zdravé výživy, mohly by USA ušetřit 180 miliard dolarů na nákladech na zdravotní péči a 250 miliard dolarů, pokud by přešli na rostlinnou ekonomiku. Toto jsou pouze peněžní údaje a neberou v úvahu ani to, že se ročně zachrání odhadem 320 životů snížením chronických onemocnění a obezity.
Podle jedné studie Plant Foods Association dosahuje ekonomická aktivita jen v americkém rostlinolékařském průmyslu přibližně 13,7 miliard USD ročně. Při současném tempu růstu se předpokládá, že potravinářský průmysl rostlinného původu vygeneruje v příštích 10 letech daňové příjmy ve výši 13,3 miliard USD. Prodej bylinných produktů v USA roste v průměru o 8 % ročně.
To vše je slibná zpráva pro zastánce rostlinného životního stylu a objevují se nové studie, které prokazují četné výhody vyhýbání se živočišným produktům.
Výzkum potvrzuje, že na mnoha úrovních rostlinná ekonomika zlepší celkové zdraví a pohodu lidí na celém světě snížením hladu v rozvojových zemích a snížením chronických onemocnění na Západě. Naše planeta si zároveň trochu odpočine od škod způsobených produkcí živočišných produktů.
Koneckonců, i když morálka a etika nestačí k tomu, abychom věřili v výhody rostlinného životního stylu, alespoň síla všemohoucího dolaru by měla lidi přesvědčit.