Aljašský malamut má velké rozdíly ve velikosti a hmotnosti, a proto je pro stanovení standardu upřednostňováno tempo a proporce. Hrudník je dobře spuštěný a silné tělo je dobře osvalené. Jeho ocas je nesen na zádech a v oblaku. Má tlustý, hrubý vnější plášť s hustou, silnou podsadou. Obvykle se její šaty liší od světle šedé po černou, ale je povoleno mnoho variací.

Aljašský malamut je zařazen Fédération Cynologiques Internationale mezi psy severského space typu Spitz. (1)

Předpokládá se, že aljašský malamut je přímým potomkem domestikovaných vlků, kteří doprovázeli paleolitické lovce, když zhruba před 4000 lety překračovali Beringovu úžinu, a poté později migrací na severoamerický kontinent. Aljašský chovatel malamutů Paul Voelker věří, že toto je pravděpodobně nejstarší plemeno psa na americkém kontinentu.

Název aljašského malamuta odkazuje na malamutský dialekt, kterým mluví Inuitští lidé z Aljašky, Iñupiat.

Psi této oblasti původně sloužili k lovu a zejména k lovu ledních medvědů. Podle archeologických výzkumů se používání psích spřežení rozšířilo teprve nedávno, před třemi až pěti sty lety. Ještě nedávno, během zlaté horečky na konci 1800. století, prospektoři viděli výhody vlastnictví psích spřežení a aljašský malamut se ukázal jako volba.

Nakonec, téměř po vymizení, bylo plemeno oficiálně uznáno v roce 1935 a ve stejném roce byl založen Aljašský malamutový klub Ameriky. (2)

Je velmi inteligentní a rychle se učí, ale může mít silný charakter. Doporučuje se proto začít trénovat velmi brzy. Aljašský malamut je smečkový pes a to se odráží na jeho povaze. Smečka má pouze jednu dominantní osobu a pokud se zvíře jako takové vidí, může se stát svým pánem neovladatelné. Je to však věrný a oddaný společník. Je také láskyplným a přátelským psem s cizími lidmi. Standard plemene ho také popisuje jako « působivá důstojnost v dospělosti “. (1)

Aljašský malamut má délku života kolem 12 až 14 let. Je to odolný pes a podle průzkumu britské chovatelské stanice pro čistokrevné psy z roku 2014 téměř tři čtvrtiny zkoumaných zvířat nevykazovaly žádné známky onemocnění. Mezi zbývající čtvrtinou byl nejběžnějším onemocněním lipom, benigní nádor tukové tkáně. (3)

Stejně jako ostatní čistokrevní psi je však náchylný k rozvoji dědičných chorob. Patří sem zejména dysplazie kyčle, achondroplasie, alopecie X a polyneuropatie. (4-5)

Coxofemorální dysplázie

Coxofemorální dysplázie je dědičná vada kyčelního kloubu, která vede k bolestivému opotřebení, slzám, zánětu a osteoartróze.

Diagnostika a hodnocení stadia dysplazie se provádí hlavně rentgenem.

Postupný vývoj s věkem onemocnění komplikuje jeho detekci a zvládání. Léčbou první linie jsou často protizánětlivé léky nebo kortikosteroidy, které pomáhají při osteoartróze. Uvažovat lze o chirurgických zákrocích nebo dokonce o nasazení protézy kyčle. Dobrá správa léků může stačit ke zlepšení pohodlí života psa. (4-5)

Achondroplasie

Achondroplasie, také nazývaná zakrslost krátkých končetin, je stav, který ovlivňuje tvorbu dlouhých kostí. Má za následek zkrácení a zakřivení končetin.

Nemoc je viditelná od mladého věku. Postižení psi rostou pomaleji než jejich vrstevníci a jejich nohy jsou kratší než průměr, zatímco hlava a tělo jsou normální velikosti. Končetiny jsou víceméně zakřivené a slabé.

Diagnóza je založena především na fyzickém vyšetření a rentgenu. Ten odhaluje silnější a kratší dlouhé kosti. (4-5)

Neexistuje lék a prognóza je pro psy, jako je aljašský malamut, obvykle velmi špatná, protože nemoc jim může bránit v chůzi.

Alopecie X

Alopecia X je nejčastějším onemocněním psů severského a špicského typu. Jedná se o kožní onemocnění, jehož příčiny nejsou známy. Je charakterizován především změněným vzhledem srsti (suché, matné a lámavé vlasy), poté pes postupně ztrácí všechny vlasy na postižených oblastech.

První příznaky se obvykle objevují v oblastech tření, jako je krk nebo spodní část ocasu. V konečném důsledku může nemoc postihnout celé tělo a kůže v postižených oblastech se stává suchou, drsnou a hyperpigmentovanou.

Predispozice plemene je důležitým diagnostickým kritériem, ale k vyloučení jiné alopecie je nezbytný vzorek kůže z postižené oblasti a histologické vyšetření. Toto onemocnění postihuje hlavně dospělé psy, bez prevalence pohlaví a celkový stav zvířete zůstává dobrý.

V současné době neexistuje shoda ohledně léčby. U mužů vede kastrace v přibližně 50% případů k opětovnému růstu vlasů, ale relaps je stále možný. Většina léčebných postupů se v současné době zaměřuje na produkci hormonů. (4-5)

Polyneuropatie

Polyneuropatie je neurologický stav způsobený degenerací nervových buněk v nervech spojujících míchu s celým tělem. První příznaky se objevují po 1 nebo 2 letech. Pes netoleruje námahu, projevuje se mírnou paralýzou dolních končetin a abnormální chůzí. Možný je také kašel a dušnost.

Genetický test může detekovat tuto nemoc

Léčba neexistuje, ale v několika případech lze pozorovat spontánní zlepšení. (4-6)

• Aljašský malamut je velmi atletické plemeno, takže každodenní cvičení je nutností.
• Jeho srst vyžaduje pravidelné kartáčování a občas koupel.