Alkoholická hepatitida je velmi těžké zánětlivé onemocnění jater způsobené nadměrnou konzumací alkoholu. Často asymptomatické, může mít vážné následky.

Hepatitida je zánětlivé onemocnění jater, které zahrnuje vážné poškození jater. Je charakterizována rozvojem lézí spojených se smrtí jaterních buněk, které mění její fungování a biologické parametry. Existuje několik forem. Hepatitida může být způsobena virem, jako je například hepatitida A, B a C. Může mít i jiné příčiny jako je hromadění tuku v jaterních buňkách nesouvisející s alkoholem (hovoříme o nealkoholické steatotické hepatitidě) nebo konzumace alkoholu. Právě o tom druhém zde mluvíme.

Existují dvě formy alkoholické hepatitidy:

• akutní, náhlá hepatitida bezprostředně po masivní otravě alkoholem. Nejčastěji symptomatická, může být extrémně závažná. Tato forma hepatitidy je ve Francii velmi vzácná;
• chronická hepatitida, která se časem objeví při nadměrné a pravidelné konzumaci alkoholu. Může být přerušováno akutnějšími epizodami. Hepatitida se pak může rozvinout v cirhózu a být spojena s rizikem krátkodobé úmrtnosti. Ve Francii je to nejčastější forma.

Vzhledem k tomu, že alkoholická hepatitida je nejčastěji asymptomatická, je obtížné posoudit její prevalenci. Předpokládá se, že postihuje 1 z 5 těžkých pijáků. Je spojena se selháním jater a vysokou úmrtností.

Nejčastější příčinou hepatitidy je zneužívání alkoholu. Existuje dobrý důvod, proč pít alkohol s mírou. Alkohol je totiž pro tělo jed. V malých dávkách je filtrován játry a evakuován. Alkohol ve vysokých dávkách poškozuje několik orgánů: trávicí trakt, který ho vstřebává, ledviny, které jeho malou část filtrují a evakuují močí, plíce, které evakuují malou část vydechovaného vzduchu a nakonec játra, která filtruje převážná většina (90 %) vstřebaného alkoholu. Játra se unaví a nakonec mohou onemocnět a nebudou moci správně plnit své funkce. Toxicita alkoholu na játra se může objevit při dávkách, které se mohou zdát nízké: 20 až 40 gramů alkoholu denně nebo 2 až 4 nápoje u žen a 40 až 60 gramů alkoholu denně nebo 4 až 6 sklenic u lidí.

Důsledky pro játra jsou následující, v pořadí závažnosti:

• steatóza nebo alkoholická hepatitida: tuk se ukládá v jaterních buňkách;
• hepatomegalie: zvětšuje se objem nemocných jater;
• fibróza: zánět jater vede k tvorbě jizevnaté tkáně;
• cirhóza: jaterní tkáň se stále mění a ztvrdne;
• rakovina jater.

Tyto čtyři typy lézí lze pozorovat současně nebo izolovaně. Steatóza a hepatomegalie mohou být reverzibilní, pokud okamžitě přestanete pít alkohol.

Riziko vzniku alkoholické hepatitidy je vyšší u žen než u mužů. Toto riziko se zvyšuje v případě nadváhy nebo obezity. Existuje také genetická predispozice.

Alkoholická hepatitida může být velmi dlouho asymptomatická a projeví se až v pokročilém stádiu. Když se objeví příznaky, může to být:

• žloutenka nebo žloutenka: zežloutnutí kůže, očí a některých sliznic v důsledku nahromadění bilirubinu (produkt rozkladu červených krvinek normálně filtrovaných játry a evakuovaných močí, za kterou je zodpovědný za barvu);
• ascites: zvětšení břicha v důsledku hypertenze v žilách, které přivádějí krev do jater;
• jaterní encefalopatie: neurologické poruchy způsobené poškozením mozku sekundárním k jaterní dysfunkci.

Prvním krokem v léčbě je omezit nebo dokonce úplně zastavit konzumaci alkoholu. V případě závislosti lze zřídit sledování v adiktologické službě a/nebo psychologem. Abstinenční příznaky doprovázejí léky.

Vysazení může být v případě potřeby doprovázeno diuretickou léčbou. Pacient může také dostávat vitamínový doplněk. Léčba kortikosteroidy může být použita ke snížení zánětu.

Po odstavení a léčbě, v případě nenapravitelného poškození jater, je možné uvažovat o transplantaci. Pacienti s nárokem na transplantaci jsou pečlivě vybíráni a nezbytnou podmínkou je absence alkoholu.

Úmrtnost na alkoholickou hepatitidu zůstává vysoká. Terapeutických alternativ skutečně není mnoho. Onemocnění je často doprovázeno závažnými infekcemi a podvýživou. Riziko recidivy v případě závislosti také zůstává vysoké.