Normální pes se vyprázdní v průměru dvakrát denně. Pes se zácpou se pokusí neúspěšně vyprázdnit nebo projít tvrdými, malými a suchými výkaly. Někdy se při defekaci objeví bolest, tomu se říká tenesmus a pes „abnormálně tlačí“. Zácpa může být také v některých případech doprovázena krvácením. Pes se zácpou může ztratit chuť k jídlu a dokonce i zvracet. Její žaludek může být trochu oteklejší než obvykle.

Příčinami zácpy mohou být více či méně vážná onemocnění, protože mohou být zcela benigní a dočasná jako stres nebo nevyvážená dávka.

Cokoli, co bude bránit průchodu stolice konečníkem, tlustým střevem nebo konečníkem, může být příčinou zácpy u psů. Nádory v lumen trávicího traktu (vnitřek trávicího traktu), ale také nádory venku, stlačující distální trávicí trakt, mohou dávat příznaky zácpy psů. Stejně tak se hyperplazie, zvětšení prostaty u nekastrovaného psíka velmi často projevuje tenesmem.

Cizí tělesa, zejména kosti, mohou způsobit zácpu. Kosti totiž mohou blokovat tok potravy v trávicím traktu. Když pes jí kosti ve velkém množství, může také vytvořit kostní prášek ve stolici, což je činí tvrdšími, a proto je obtížnější je odstranit.

Cokoli, co zpomalí tranzit, může psa také zatáhnout. Dehydratace tím, že zabrání správnému zvlhčení stolice, může oddálit vylučování stolice. Stejně tak dieta, která má příliš málo vlákniny, může zpomalit trávicí tranzit. Silné bolesti břicha mohou zpomalit trávicí peristaltiku (jedná se o pohyby střev) a zasahovat do jejího poslání, kterým je rozhýbat a přesunout natrávený bolus potravy do konečníku a konečníku. Mnoho dalších metabolických, zánětlivých nebo nervových příčin může zpomalit nebo potlačit pohyblivost trávení. Nemělo by se také zapomínat, že některá léčiva, jako jsou léky proti průjmu (spasmolytika), jakož i morfin a jeho deriváty, mohou být iatrogenní příčinou zastavení průchodu trávením.

Zácpa bez tenesmu, bez ztráty celkového stavu a bez dalších příznaků nepředstavuje nebezpečí pro zdraví psa.

Je třeba dbát na to, aby se zvýšil podíl vlákniny v dávce u zácpy tím, že mu nabídnete zeleninu vařenou s jeho obvyklou dávkou, jako jsou zelené fazolky nebo cuketa. Pokud se vám nechce vařit, můžete si také koupit krabičky dietních koláčů od veterináře, které obsahují více vlákniny než normální potraviny. Někteří psi mohou mít dočasnou zácpu po velké stresové mrtvici (například při pohybu nebo pobytu v kotci).

Pokud má váš pes kromě zácpy další příznaky, pokud se zácpa stane chronickou nebo pokud zvýšení podílu zeleniny v jeho dávce se zeleninou nestačí, důrazně doporučujeme poradit se s veterinářem.

Veterinář začne klasickým klinickým vyšetřením. Vyšetření doplní rektálním vyšetřením, aby zkontroloval přítomnost obstrukce nebo rektální léze. Provede také pečlivé prohmatání žaludku, aby cítil stolici, ale také jakoukoli bolest břicha. K tomu jistě přidá biochemické hodnocení k identifikaci příčin metabolické zácpy a rentgenové vyšetření břicha. V mnoha případech bude také schopen naplánovat ultrazvuk břicha, zejména v případě hyperplazie prostaty s podezřením na absces nebo nádor. Ultrazvuk také kontroluje, zda je pohyblivost trávení stále normální, přítomnost cizího tělesa vyvolávající střevní obstrukci, nádory nebo jakékoli jiné onemocnění v břiše, které by mohlo být příčinou zácpy vašeho psa.

V závislosti na diagnóze může být veterinární lékař požádán, aby podával projímadla orálně nebo intra-rektálně, stejně jako léčbu přizpůsobenou onemocnění odpovědnému za zácpu. Některým psům se zácpou bude upravena dávka, aby se zabránilo opakování, a pomůže při pravidelném odstraňování trusu (zelenina a jiná vlákna rostlinného původu, mokrá dávka atd.).