Obtížné dýchání je respirační porucha spojená s abnormálním a nepříjemným vnímáním dýchání. Dechová frekvence se mění; zrychluje nebo zpomaluje. Může být ovlivněna doba inspirace a doba expirace.

Často se nazývá „dušnost“, ale také „potíže s dýcháním“, potíže s dýcháním vedou k pocitu nepohodlí, sevření a dušnosti. Každý dechový pohyb se stává námahou a již není automatický

Hlavními příčinami obtížného dýchání jsou srdce a plíce.

Plicní příčiny se týkají především obstrukčních chorob:

• Astma může interferovat s dýcháním. V tomto případě se svaly obklopující průdušky stahují, což zmenšuje prostor, kde může procházet vzduch, tkáň lemující vnitřek průdušek (= bronchiální sliznice) je podrážděná a poté produkuje více sekrecí (= hlen), čímž se dále zmenšuje prostor skrz který vzduch může cirkulovat.
• Chronická bronchitida může být zdrojem obtíží s dýcháním; průdušky jsou zanícené a způsobují kašel a plivání.
• Při plicním emfyzému se velikost plic zvětšuje a abnormálně expanduje. Konkrétně se hrudní koš uvolní a stane se nestabilní, doprovázený kolapsem dýchacích cest, tj. Obtížným dýcháním.
• Komplikace způsobené koronavirovou infekcí mohou také způsobit potíže s dýcháním. 

Jiné plicní příčiny jsou restriktivní onemocnění:

• Dýchavičnost může být způsobena plicní fibrózou. Jedná se o změnu plicní tkáně na patologickou vláknitou tkáň. Tato fibróza se nachází v mezialveolárních prostorech, kde probíhá výměna plynu s kyslíkem.
• Odstranění slabosti plic nebo svalů jako v případě myopatie může způsobit problémy s dýcháním

Srdeční příčiny jsou následující:

• Abnormalita srdečních chlopní nebo srdeční selhání, které způsobí srdeční slabost a změny tlaku v cévách, které ovlivní plíce a mohou narušit dýchání.
• Když srdce nefunguje správně, krev se shromažďuje v plicích, což brání jeho respiračním funkcím. Poté se vytvoří plicní edém a mohou se objevit potíže s dýcháním.
• Během infarktu myokardu se může objevit dušnost; schopnost srdce se smršťovat je pak snížena v důsledku nekrózy (= buněčné smrti) části srdečního svalu, která způsobuje jizvu na srdci.
• Vysoký krevní tlak způsobuje zvýšení plicní arteriální rezistence, což vede k srdečnímu selhání a může ztěžovat dýchání.

Některé alergie, jako je alergie na pyl nebo plísně nebo obezita (která podporuje sedavý způsob života), mohou být zdrojem respiračních potíží.

Obtížné dýchání může být také mírné a způsobené vysokou úzkostí. To je jeden z příznaků záchvatu úzkosti. Pokud máte pochybnosti, neváhejte kontaktovat svého lékaře. 

Dušnost může způsobit srdeční selhání nebo pneumotorax (= onemocnění pohrudnice). Může také způsobit poškození mozku, pokud mu mozek na chvíli nedodá kyslík.

Vážnější potíže s dýcháním mohou vést k zástavě srdce, protože v tomto případě již kyslík správně necirkuluje v krvi do srdce.

Nejprve se doporučuje léčit příčinu dušnosti, aby ji bylo možné zmírnit nebo dokonce zastavit. Chcete -li to provést, obraťte se na svého lékaře.

Pravidelná fyzická aktivita pak může umožnit lepší dýchání, protože brání sedavému životnímu stylu.

Nakonec zvažte schůzku se svým lékařem k diagnostice možných onemocnění, jako je plicní emfyzém, plicní edém nebo dokonce arteriální hypertenze, které mohou být zodpovědné za dušnost.