Lidé náchylní k úzkosti paradoxně někdy tvrdošíjně odmítají relaxovat. Důvodem tohoto podivného chování je s největší pravděpodobností to, že se snaží vyhnout velkému návalu úzkosti, pokud se stane něco špatného.
Všichni víme, že relaxace je dobrá a příjemná, pro duši i pro tělo. Co přesně tady může být špatně? O to zvláštnější je chování lidí, kteří se brání relaxaci a udržují si obvyklou míru úzkosti. V nedávném experimentu vědci z Pennsylvania State University zjistili, že účastníci, kteří byli náchylnější k negativním emocím – například ti, kteří se rychle vyděsili – měli větší pravděpodobnost, že budou zažívat úzkost při provádění relaxačních cvičení. To, co je mělo uklidnit, bylo ve skutečnosti znepokojivé.
"Tito lidé se mohou nadále obávat, aby se vyhnuli výraznému nárůstu úzkosti," vysvětluje Newman. "Ale ve skutečnosti stále stojí za to dovolit si ten zážitek." Čím častěji to budete dělat, tím více pochopíte, že se není čeho bát. Trénink všímavosti a další praktiky mohou lidem pomoci uvolnit napětí a zůstat v přítomném okamžiku.“
Doktorand a účastník projektu Hanju Kim říká, že studie také vrhá světlo na to, proč relaxační procedury, původně navržené ke zlepšení pohody, mohou u některých způsobit ještě větší úzkost. "To se stává těm, kteří trpí úzkostnými poruchami a potřebují relaxaci více než ostatní." Doufáme, že výsledky naší studie mohou takovým lidem pomoci.“
Vědci vědí o úzkosti vyvolané relaxací od 1980. let, říká Newman, ale příčina tohoto jevu zůstala neznámá. Při práci na teorii vyhýbání se kontrastu v roce 2011 se vědec domníval, že tyto dva koncepty lze propojit. Jádrem její teorie je myšlenka, že se lidé mohou bát záměrně: takto se snaží vyhnout zklamání, které budou muset snášet, pokud se stane něco špatného.
Vlastně to nepomáhá, jen to člověka ještě víc ztrápí. Ale protože většina věcí, které nás trápí, se nakonec nestanou, mysl se ustálí: „Měl jsem obavy a nestalo se to, takže si musím dělat starosti.“
Lidé s generalizovanou úzkostnou poruchou jsou citliví na náhlé výbuchy emocí.
K účasti na nedávné studii pozvali vědci 96 studentů: 32 s generalizovanou úzkostnou poruchou, 34 s velkou depresivní poruchou a 30 lidí bez poruch. Vědci nejprve požádali účastníky, aby dělali relaxační cvičení, a poté ukázali videa, která by mohla způsobit strach nebo smutek.
Subjekty poté odpověděly na řadu otázek, aby změřily jejich citlivost na změny jejich vlastního emočního stavu. Některým lidem například sledování videa bezprostředně po relaxaci způsobilo nepohodlí, zatímco jiní měli pocit, že jim sezení pomohlo vyrovnat se s negativními emocemi.
Ve druhé fázi organizátoři experimentu opět podrobili účastníky sérii relaxačních cvičení a poté je znovu požádali o vyplnění dotazníku k měření úzkosti.
Po analýze dat vědci zjistili, že lidé s generalizovanou úzkostnou poruchou byli s větší pravděpodobností citliví na náhlé emocionální výbuchy, jako je přechod z uvolněného do vyděšeného nebo vystresovaného. Kromě toho byla tato citlivost spojena také s pocity úzkosti, které subjekty zažívaly během relaxačních sezení. Míry byly podobné u lidí s velkou depresivní poruchou, i když v jejich případě nebyl účinek tak výrazný.
Hanju Kim doufá, že výsledky studie mohou pomoci odborníkům pracovat s lidmi trpícími úzkostnými poruchami, aby snížili úroveň jejich úzkosti. V konečném důsledku je výzkum vědců zaměřen na lepší pochopení práce psychiky, nalezení účinnějších způsobů, jak lidem pomoci a zlepšit kvalitu jejich života.