Křečci jsou malí hlodavci z čeledi muridae. Zatímco na celém světě existuje dvacet druhů, v současné době je domestikovaných pouze pět: křeček ruský, křeček roborovský, křeček zlatý (nebo křeček syrský), křeček sibiřský a křeček čínský. S dobrými podmínkami je jejich chov poměrně jednoduchý a jsou zvláště vhodné pro dospívající.

Křečci jsou malá zvířata. Mezi druhy chovanými v zajetí je křeček zlatý největší. Na váhu mezi 13 a 100 gramy měří v průměru 125 cm. Ostatní druhy se nazývají „trpasličí křečci“, protože jsou mnohem menší a váží kolem 50 gramů.

Ačkoli existují určité individuální variace, křečci jsou obecně spíše klidná a nenápadná zvířata. Když jsou na lidi zvyklí, jsou celkem učenliví, ale zacházení s nimi musí být jemné, aby nedošlo k kousání. 

Ve volné přírodě je křeček kořistí mnoha dalších zvířat. Aby také zajistil přežití svého druhu, vyvinul rychlou reprodukci s mnoha mláďaty na vrh. Samice křečka se může rozmnožovat od 2 měsíců, vyrobit až 6 vrhů za rok a každý vrh může obsahovat 6 až 10 mláďat. Samice tak může vyprodukovat až 60 mláďat ročně.

Chov křečka je poměrně jednoduchý. Kromě nákupu vybavení je to chov, který je docela levný a který je dokonale vhodný pro teenagera. U dětí buďte opatrní s rizikem kousnutí, zejména při manipulaci.

Je to noční zvíře, které bude mít tendenci se v noci aktivovat a vydávat hluk. Dávejte pozor, abyste klec umístili na izolované místo, jinak vás probudí.

Křeček se chová hrabavě a má tendenci skrývat své jídlo. V zajetí by mělo být zajištěno bezprašné stelivo, které mu umožní kopat. Zvláště vhodné jsou štěpky nebo stelivo na bázi kukuřice.

Chování křečka je obecně stejné bez ohledu na pohlaví. Křeček zlatý je spíše samotářský a pro jednotlivce bude nutné zajistit klec. Jiné druhy křečků obecně dávají přednost životu v párech nebo v párech samic. Dávejte si však pozor na páry samců, kterým v dospělosti hrozí boj.

Zdravotně je křeček obzvláště citlivý na respirační onemocnění a dermatologické problémy (vypadávání vlasů, paraziti atd.). Aby se těmto problémům předešlo a předešlo se jim, je třeba dbát na to, aby byla klec bez průvanu a aby byla podestýlka co nejčistší. Bude také nutné věnovat pozornost původu zvířat, která musí být alespoň 5 týdnů stará.

Jako u všech hlodavců, křeččí řezáky nepřetržitě rostou po celý život. Musí je také umět správně používat, aby se vyhnul problémům, jako jsou zubní malokluze. K tomuto opotřebení dochází hlavně potravou a také obohacením klece předměty, které je možné ohlodat, například kousky lískového nebo březového dřeva.

V přírodě je křeček spíše všežravé zvíře: může jíst rostliny, jako je ovoce, semena, rostliny nebo hlízy, stejně jako malá zvířata, jako je hmyz, červi nebo šneci. 

V zajetí bude proto důležité jim nabídnout poměrně pestrou nabídku, aby se vyrovnaly jejich potřeby, a to střídavě mezi kompletními kousky křečka a čerstvou zelenou zeleninou.

Právě tyto zelené rostliny podporují dobré opotřebení zubů. Příjem čerstvého ovoce však bude omezen nejvýše jednou týdně, aby nebyl narušen jeho tranzit. 

Svou dietu můžete pravidelně doplňovat vitamíny, abyste posílili svůj imunitní systém.

Nakonec bude nutné zajistit, aby měl křeček vždy vůli čerstvou vodu. Láhev připevněná ke stěnám je ideální, protože brání křečkovi rozlít vodu kopáním do podestýlky. Voda by se měla měnit každý den.

V dobrých podmínkách a při vhodné stravě bude váš křeček schopen žít od 2 do 3 let.