Často si myslíme, že návštěva psychoterapeuta je příliš dlouhý příběh, který se může táhnout měsíce nebo roky. Ve skutečnosti není. Většinu našich problémů lze vyřešit během několika sezení.
Mnozí z nás si psychoterapeutické sezení představují jako spontánní rozhovor o pocitech. Ne, je to strukturované časové období, během kterého terapeut pomáhá klientům řešit jejich problémy, dokud se nenaučí s nimi zacházet sami. Ve většině případů je úkol splněn – a nemusí to nutně trvat roky.
Studie ukazují, že většina problémů nevyžaduje dlouhodobou, víceletou terapii. Bruce Wompold, poradenský psycholog na University of Wisconsin-Madison, říká: „Ano, někteří klienti navštěvují terapeuty kvůli chronickým stavům, jako je deprese, ale existuje také mnoho takových, které není tak těžké vyřešit (jako je konflikt v práci).“
Psychoterapii lze v takových případech přirovnat k návštěvám lékaře: domluvíte si schůzku, získáte určité nástroje, které vám pomohou se s vašimi problémy vyrovnat, a pak odejdete.
„V mnoha případech stačí dvanáct sezení, aby mělo pozitivní účinek,“ souhlasí Joe Parks, hlavní lékařský poradce Národní rady USA pro vědy o chování. Studie publikovaná v American Journal of Psychiatry uvádí ještě nižší číslo: v průměru stačilo klientům psychoterapeutů 8 sezení.1.
Nejběžnějším typem krátkodobé psychoterapie je kognitivně behaviorální terapie (CBT).
Na základě korigování myšlenkových vzorců se osvědčil u široké škály psychických problémů, od úzkosti a deprese po chemickou závislost a posttraumatickou stresovou poruchu. Psychoterapeuti mohou také kombinovat KBT s jinými metodami k dosažení výsledků.
„Trvá mnohem déle, než se dostaneme ke kořeni problému,“ dodává Christy Becková, psychoterapeutka ze State College v Pensylvánii. Ve své práci využívá jak CBT, tak psychoanalytické metody k řešení hlubších problémů pramenících z dětství. K vyřešení čistě situačního problému stačí pár sezení, “říká.
S těmi složitějšími, jako jsou poruchy příjmu potravy, se pracuje roky.
V každém případě jsou podle Bruce Wompolda nejúčinnější psychoterapeuti ti, kteří mají dobré interpersonální dovednosti, včetně takových vlastností, jako je schopnost empatie, schopnost naslouchat, schopnost vysvětlit klientovi plán terapie. Počáteční fáze terapie může být pro klienta obtížná.
"Musíme probrat některé nepříjemné, obtížné věci," vysvětluje Bruce Wompold. Po několika sezeních se však klient začne cítit lépe. Pokud se ale úleva nedostaví, je nutné to probrat s terapeutem.
"I terapeuti mohou dělat chyby," říká Joe Park. „Proto je tak důležité společně definovat cíl a následně jej porovnávat, například: zlepšit spánek, získat motivaci k energickému plnění každodenních úkolů, zlepšit vztahy s blízkými. Pokud jedna strategie nefunguje, může jiná.
Kdy terapii ukončit? Podle Christy Beck je pro obě strany obvykle snadné dospět v této otázce ke konsenzu. "V mé praxi je to obvykle vzájemné rozhodnutí," říká. "Nebráním klientovi zůstat v terapii déle, než je požadováno, ale musí na to dozrát."
Někdy však klienti chtějí v terapii pokračovat i poté, co vyřeší lokální problém, se kterým přišli. „Stává se to, pokud má člověk pocit, že mu psychoterapie pomáhá porozumět sama sobě, přispívá k jeho vnitřnímu růstu,“ vysvětluje Christy Beck. "Vždy je to ale osobní rozhodnutí klienta."
1 The American Journal of Psychiatry, 2010, roč. 167, № 12.