Odstav je důležitou fází růstu kotěte, během níž získává nezávislost a postupně se odděluje od své matky. Odstavení se často týká přechodu ze stravy pouze z mléka na pevnou stravu. Tento jev je však součástí rozsáhlejšího procesu učení, který umožňuje kotěti být autonomnější a rozvíjet svou sociabilitu.

Je to proces, který se často děje přirozeně a hladce, když je přítomna matka. Existuje několik tipů, které byste měli vědět, pokud máte péči o malá osiřelá koťata.

Před dosažením věku 1 měsíce se koťata krmí pouze mateřským mlékem.

Odstav začíná přibližně 4 týdny a trvá 4 až 6 týdnů. Proto se má za to, že koťata jsou odstavená mezi 8 a 10 týdny.

Proces často začíná přirozeně, když jsou koťata dostatečně velká a zvědavá, aby prozkoumala své okolí. Poté budou reprodukovat akce své matky: péče, používání podestýlky, vstup do mísy atd.

V tomto věku jim také začínají vycházet zuby. Budou mít tedy tendenci okusovat, když sají matku. Kočka je pak postupně přijme méně, což je vybízí hledat potravu jinde. 

Pokud pečujete o osiřelé kočky krmením z lahve, věnujte pozornost této fázi kousání bradavek. To je signál, že začít postupně zavádět tuhou stravu.

Koťata se často budou o misku zajímat tím, že napodobí chování jejich matky, která se jí živí.

Zvykněte mu na misku

Tento zájem můžete stimulovat jednoduchým vložením vzorce do misky. Chcete -li vzbudit jejich zvědavost, nechte je olíznout mléko z prstů tím, že jim předložíte dostatečně nízkou misku, aby k ní měli přístup. Buďte opatrní, nedávejte hlavu kotěte přímo do mísy, aby nedošlo ke spolknutí.

Ujistěte se, že používáte kotě, dostupné na trhu nebo od vašeho veterináře. Vyhněte se kravskému mléku, které může u některých koček způsobit zažívací poruchy.

Zaveďte tuhou stravu

Jakmile se kotě postupně naučí bičovat v misce, můžete mu představit pevné jídlo. Pro postupný přechod začněte tím, že mu nabídnete směs kojenecké výživy a granulí nebo kaše, aby si na tyto nové chutě a textury zvykl. Postupně snižujte množství mléka ve směsi. Po 5 až 6 týdnech věku můžete nechat tuhou stravu otevřenou. 

Upřednostněte krmivo pro kotě, které je menší a má vyšší energii, aby vyhovovalo potřebám těchto rostoucích koťat. Doporučuje se také dávat tento typ granulí kojící matce, aby jí poskytl dostatek energie na krmení jejího vrhu.

Mezi 8 a 10 týdny by kotě mělo být zcela zvyklé na krmení pevnou potravou. 

Jak již bylo řečeno, odstav je součástí vývojového procesu kotěte, který výrazně ovlivní jeho chování a socializaci, až se stane dospělým. Je proto důležité tento krok respektovat a nechat jej proběhnout co nejpřirozeněji, když je přítomna matka, která se stará o svá koťata. 

Odstav jídla je ukončen přibližně za 8 týdnů. Kotě ale zůstává ve fázi učení a vzdělávání po boku své matky a jejího vrhu až do věku 12 až 14 týdnů. 

Bylo také prokázáno, že příliš brzké odstavení před tímto 12týdenním limitem zvyšuje riziko vzniku poruch chování u dospělých zvířat, jako je agresivita nebo úzkost. 

Je proto vhodné ponechat matku s jejími malými koťaty do věku 12 týdnů. Obecně je pozorováno, že právě v tomto věku začíná matka aktivně odmítat svá koťata.

Připomínáme, že ve Francii venkovský kodex zakazuje prodej nebo dávání koček mladších osmi týdnů.

Je také nutné využít tohoto citlivého období, které formuje jejich budoucí povahu, aby je objevily různé zkušenosti (například socializace s jinými lidmi nebo jinými zvířaty).