Okoun velkoústý (okoun) je ryba z čeledi centrálních, okounovitého řádu. Stejně jako u některých jiných „původních“ ryb z „Nového světa“ existuje určitý zmatek v pojmenování. Slovo bas je anglicky a překládá se jako okoun. Je tu ale jedna zvláštnost. Američané nejčastěji používají slovo okoun pro okouna tolstolobika nebo okouna pstruha, stejně jako podobné ryby rodu okounů černých. Totéž nyní platí pro ruské rybáře. Je to dáno především tím, že se okoun tolstolobik úspěšně usazuje v mnoha oblastech světa, kde se stává výborným objektem lovu pro amatérské rybáře i při různých soutěžích.
Tento druh se vyznačuje hustým, poněkud protáhlým spadlým tělem. Výška těla v poměru k délce je 1/3. S věkem se tělo ryby stává vyšší. Tělo ze stran stlačené, stejně jako část hlavy, je pokryto středně velkými šupinami. Horní část těla je tmavá, olivově zelené barvy. Hlava je velká, linie tlamy daleko přesahuje zadní hranici očí. Oči jsou velké, dravé. Na hlavě šikmé, tmavé pruhy. Po stranách těla jsou černé nebo tmavé skvrny, které tvoří pruh podél celého těla. Starší jedinci jsou zbarvení tmavší. Spodní čelist je delší než horní. Hřbetní ploutev je rozdělena zářezem. Poměrně malá přední část má 9-10 ostnitých paprsků. Zadní strana ploutve je měkká, s jedním tvrdým paprskem. Anální ploutev má také ostnaté paprsky. Mohutná ocasní stopka je jasně ohraničená, s vroubkovanou ploutví. Okoun obecný je největší z okouna černého, přičemž samice jsou větší než samci. Velikosti mohou dosahovat délky až 75 cm a hmotnosti více než 11 kg.
Bass je obyvatelem stojatých nebo pomalu tekoucích, mělkých vodních ploch. Důležitou vlastností je jeho termofilnost, která vytváří hlavní problémy s chovem ve vodách Ruska. Je to dravec ze zálohy. Preferuje být v houštinách vegetace nebo na zahrabaných místech. Hlavní rozsah hloubek je až 6 m. K přepadení často využívá nerovný terén pobřeží, jeskyně nebo nory. V tomto případě ryba primárně spoléhá na vizuální orientaci. Predátor nemá žádné zvláštní potravní preference. Velcí jedinci mohou napadnout i vodní ptactvo. Častou kořistí těchto predátorů jsou různí obojživelníci, korýši a drobní savci. Rostou velmi rychle, ve velikosti se daří zejména samičkám. V nádržích, kde je vegetace málo zastoupena, vede aktivnější životní styl, přičemž je poměrně agresivní a může vytlačit jiné druhy.
Metody rybolovu
Bass je druh „značky“ ve světě sportovního rybolovu. Spolu s Novým Světem se v regionech, kde je chov okouna tolstolobika úspěšný, stal důležitým cílem pro komerční rybolov. Mezi rybáři-sportovci se konají specializované soutěže o chytání této ryby. „Trendsetters“ jsou Severoameričané; pro tento druh rybolovu pracuje celé odvětví. Nyní tento směr sportovního rybolovu zachytil celý svět. Komerční chov pro „lov okounů“ se aktivně rozvíjí v jižní Evropě, severní Africe. Lov okounů Japonsko zcela obsadil. Ruská basová liga existuje poměrně dlouho. Hlavním typem lovu tolstolobika je lov na umělé nástrahy pomocí přívlačových a nahazovacích prutů. V současné době se aktivně rozvíjí sportovní a amatérské muškaření. Tolstolobici, stejně jako ostatní aktivní dravci, dobře reagují na přirozené návnady. K tomu můžete použít živou návnadu, žáby, velké červy a další.
Chytání ryb na přívlač
American Sports Bass League velmi ovlivnila styl rybaření a výběr náčiní amatérskými přívlači. Široké používání lehkých multiplikačních navijáků pro tento druh rybolovu se stalo silným impulsem pro vytvoření velkého množství vrhacích zařízení. V důsledku toho nyní vznikly multiplikační navijáky, se kterými nahodíte ty nejlehčí nástrahy. Taktika lovu okounů v tradičních vodách nevyžaduje ultra dlouhé náhozy; spíše je důležitá přesnost a vysoká citlivost převodu. Na tomto základě je postaven výběr náčiní pro lov této ryby. Nejčastěji se nejedná o dlouhé pruty rychlé akce, které dávají možnost jasného zaháknutí a rychlého vytažení ze zarostlých oblastí nádrže. Toto doporučení však není vždy vhodné pro rybolov na umělých nádržích v Africe a jižní Evropě, kde se okouni aktivně chovají pro komerční účely.
Vodní plocha, stejně jako pobřeží takových nádrží, je dosti opuštěné, takže použití delších výkonnějších prutů je zde celkem na místě. V každém případě použití ultralehkých blanků s pomalou akcí není tou nejlepší volbou pro lov basů. Použití multiplikátorů vyžaduje určitou zručnost a pro začátečníky není vždy opodstatněné. Navíc při troše zručnosti nedělá Evropanům známější použití bezinerciálních cívek problémy při chytání basů. Multiplikační navijáky jsou náročnější na přípravu náčiní a na výběr nástrah. Samotné odlévání však vyžaduje další trénink. Jinak se rybaření ve vzdálené nádrži během „drahocenného“ času krátké dovolené může změnit v nekonečné rozplétání „vousů“ a hledání optimální hmotnosti návnad pro nahození. Z hlediska nejlepší citlivosti náčiní by bylo nejsprávnějším řešením použití pletených šňůr, které vytvoří maximální kontakt s rybou v okamžiku záběru. Použití fluorocarbonových vlasců, ale i jiných monofilů, jako hlavního vinutí navijáku je také zcela opodstatněné. V poslední době se fluorocarbon stal nejoblíbenější volbou mezi sportovci a rekreačními rybáři jako návazce nebo návazce. Stojí za zmínku, že basy jsou často velmi vybíravé na výběr nástrah, hloubku vedení a tak dále. To vyžaduje určité znalosti o podmínkách nádrže a životních rytmech předmětu rybolovu.
Muškaření
Neméně zajímavé je chytání okounů na muškařské náčiní. Vzhledem k tomu, že hlavním stanovištěm této ryby je pobřežní nebo mělká část nádrže, lze rybolov provádět jak ze břehu, tak z lodí. Rybolov se většinou odehrává na velkých napodobeninách různých zvířat, včetně povrchových nástrah. Častěji používané jednoruční pruty, počínaje 6. třídou. Známí výrobci šňůr vyrábí celou řadu specializovaných výrobků. Hlavním rozdílem mezi takovými modely je krátká hlava, ale v současnosti tomuto typu vyhovuje velký arzenál šňůr a střeleckých hlav. Mezi nejoblíbenější a snadno zvládnutelné šňůry patří „Ambush Triangle Taper“ nebo „Triangle Taper Bass“ od výrobce Royal Wulff.
Návnady
K chytání basy se používá obrovské množství návnad. Jak již bylo řečeno, ryby jsou poměrně agresivní a žravé. Loví ve všech vrstvách vody. Při rybolovu se používají různé techniky drátování. Proto je možné využít téměř veškerý možný arzenál nástrah moderní přívlač a muškaření. V závislosti na podmínkách nádrže mohou mít přívlačové různé rotačky, přívlačové návnady, hromadné nástrahy: lopatkové i bez lopatky, silikonové imitace a tak dále. Okouny lze perfektně chytit pomocí přírodních, živých návnad a pomocí i těch nejjednodušších plovákových nebo živých návnad. Pro muškaře se výběr návnad zmenšuje na velké, plovoucí a potápějící se imitace. Zde by se nemělo zapomínat, že polovinou úspěchu je správná taktika a technika drátování s očekáváním, že ve většině případů okoun velkoústý spoléhá při výběru oběti na vizi. Při výběru konkrétní návnady se v první řadě vyplatí zjistit, ve které vrstvě vody se aktivní predátor nachází.
Místa rybolovu a stanoviště
Přirozeným prostředím okouna velkoústého jsou různé vodní útvary Severní Ameriky: od Velkých jezer po povodí Mississippi a tak dále. Uměle se usadil v mnoha nádržích po celém světě. Pro Evropany jsou nejzajímavější nádrže Španělska a Portugalska. Ruští rybáři aktivně rozvíjejí „basové“ nádrže Kypru. Tolstolobici jsou aktivně chováni v Chorvatsku. Obyvatelé východních oblastí Ruska by neměli zapomínat na popularitu basů v Japonsku. V ruských nádržích byly pokusy aklimatizovat tento druh. Podobné experimenty byly prováděny na nádržích u Moskvy a na jihu země. V současné době se v řece Kuban, na Donu a na jezeře Abrau (Krasnodarské území) a tak dále zachovaly nevýznamné populace. Puberta nastává během 3-5 let.
Tření
Tření probíhá na jaře a v létě, počínaje březnem. Ryby hnízdí v malých dírách v písčité nebo kamenité půdě, často mezi vodní vegetací. Za doprovodu páření mohou samice snášet vejce do několika hnízd najednou. Samci hlídají snůšku a poté asi měsíc hejna mláďat. Potěr roste velmi rychle, již při délce těla 5-7 cm od larev různých bezobratlých přechází na krmení rybami.