Leukóza je závažné infekční onemocnění u koček způsobené kočičím leukemogenním virem (neboli FeLV). Toto nakažlivé onemocnění se vyskytuje po celém světě a postihuje zejména imunitní systém a může způsobit lymfomy. Jeho vývoj může být dlouhý a procházet několika fázemi, což někdy ztěžuje diagnostiku. Zde jsou základní body, které je třeba pamatovat, abyste porozuměli této nemoci a pokud možno jí předcházeli.

Kočičí leukemogenní virus (FeLV) je retrovirus, který způsobuje leukózu u koček. Vyskytuje se po celém světě, v Evropě je jeho průměrná prevalence nižší než 1 %, ale v některých regionech může dosáhnout až 20 %.

Buďte opatrní, ačkoli virus může postihnout několik volně žijících koček, člověk se nemůže nakazit leukózou koček.

Jde o nakažlivé onemocnění, které se šíří úzkým kontaktem mezi jednotlivci a výměnou sekretů (slinných, nosních, močových aj.). Hlavní způsoby přenosu jsou olizování, kousání a vzácněji sdílení misky nebo steliva. 

Možný je i přenos mezi infikovanou matkou a jejím mládětem. K tomuto přenosu dochází přes placentu nebo po narození koťat během laktace nebo stříhání. FeLV je virus, který kromě hostitele přežívá v prostředí velmi málo, takže nepřímá kontaminace je vzácná.

Po zavedení do těla se virus zaměří na buňky imunitního systému a lymfoidní tkáně (slezina, brzlík, lymfatické uzliny atd.) a poté se rozšíří po celém těle.

Dostatečně silná imunitní reakce dokáže virus zcela eliminovat. Toto se nazývá abortivní infekce. Tento vývoj je bohužel vzácný.

Typicky se infekce projevuje ve dvou formách.

Infekce progresivní

Infekce je prý progresivní, když virus aktivně cirkuluje v krvi a pokračuje v šíření, dokud neovlivní míchu. Onemocnění se pak projeví klinickými příznaky. 

Regresivní infekce 

Pokud virus zůstává v těle nečinný po dlouhou dobu, nazývá se to regresivní infekce. Imunitní systém má dostatečnou odezvu, aby inhiboval množení a cirkulaci viru, ale ne dostatečnou k jeho úplné likvidaci. V tomto případě kočka přenáší virus v míše, ale již není nakažlivá. Virus se přesto může znovu aktivovat a přejít na progresivní infekci.

Kočka infikovaná FeLV může zůstat zdravá po dlouhou dobu a poté vykazovat klinické příznaky po týdnech, měsících nebo dokonce letech latentní infekce.

Virus ovlivňuje fungování těla několika způsoby. Způsobí krevní poruchy, jako je anémie, a sníží imunitní systém, což zase podpoří sekundární infekce. Jeho zvláštností je také to, že může způsobit rakovinu krve a imunitního systému (lymfomy, leukémie atd.). 

Zde jsou některé klinické příznaky onemocnění, které se mohou projevit akutně, intermitentně nebo chronicky:

• Ztráta chuti k jídlu ;
• Hubnutí;
• Bledé sliznice (dásně nebo jiné);
• Přetrvávající horečka;
• Gingivitida nebo stomatitida (zánět dásní nebo úst);
• Kožní, močové nebo respirační infekce;
• Průjem;
• Neurologické poruchy (například křeče);
• Poruchy reprodukce (potrat, neplodnost atd.).

Diagnóza leukózy může být obtížná kvůli jejímu specifickému průběhu.

Existují rychlé testy, které lze provést na klinice, které hodnotí přítomnost virového antigenu v krvi kočky. Jsou velmi účinné a často se používají jako léčba první volby. Pokud je však infekce nedávná, může být test negativní. Pak může být vhodné test opakovat nebo použít jinou metodu. 

Pro potvrzení rychlého testu nebo pro zpřesnění diagnózy jsou možná i laboratorní vyšetření (PCR, Imunofluorescence).

Bohužel neexistuje žádná definitivní léčba FeLV. Péče se obecně zaměří na léčbu sekundárních infekcí nebo zvládání klinických příznaků kočky. 

Kočku s leukózou však nelze odsuzovat. Prognóza přežití závisí na fázi onemocnění a sekundárních stavech vyvinutých kočkou. 

Medián přežití po diagnóze onemocnění je kolem 3 let, ale při správném zvládnutí onemocnění může kočka žijící uvnitř žít mnohem déle.

Očkování je základním nástrojem pro léčbu FeLV. Vakcína není 100% účinná, ale její zavedení do pravidelných vakcinačních programů snížilo prevalenci viru u domácích koček. Proto se doporučuje očkovat kočky s přístupem ven.