Některá plemena koček mají dlouhé vlasy, například perská, ragdollská, mainská mývalí nebo norská lesní kočka. Existuje také mnoho takzvaných evropských koček, tedy bez rasy, ozdobených kožešinami s dlouhými vlasy. Tato vlastnost je výsledkem výběru na postavě koček a je doprovázena některými důsledky, které je dobré vědět, abychom zajistili dobré zdraví našich koček.

Srst koček nemá jen estetickou funkci. Srst skutečně chrání zvířata před teplotními výkyvy a zraněními. Vzhled vlasů je silněji spojen se zdravím pokožky, kterou pokrývají. Dermatologické poruchy jsou tedy obecně doprovázeny zhoršením kvality vlasů a naopak, špatně upravená srst může vést k poškození kůže. Je proto nezbytné zajistit dobrou hygienu srsti.

Důsledky nedostatečné péče mohou být dermatologické nebo kosmetické, přičemž velké uzly nebo znečištěné chloupky podporují poškození kůže pod trsy. 

Také, když se kočky upravují, přirozeně spolknou určité množství srsti. Tyto chloupky se pak normálně eliminují stolicí. U koček s dlouhými plášti je však běžné, že tyto požité chlupy vytvářejí zátky zvané trichobezoary, které budou zvraceny. 

Někdy je množství vlasů procházejících žaludkem takové, že dráždí žaludeční stěnu a způsobuje gastritidu. To může mít za následek ztrátu chuti k jídlu a zvracení s nebo bez vlásenky. V nejhorším případě vytvořený trichobezoar brání střevům. Poté dochází ke ztrátě chuti k jídlu, silnému zvracení a často bolestem břicha. Pokud je obstrukce kompletní, je léčba chirurgická.

Aby se zabránilo těmto různým problémům, je důležité udržovat srst vaší kočky, zvláště pokud má dlouhé vlasy.

Kočky se zpravidla starají o svou srst spontánně a nevyžadují z naší strany žádný zásah. Existují však situace, kdy nemohou zajistit správnou hygienu své srsti. Na jedné straně může být naše pomoc vyžadována, pokud dojde k poklesu přirozeného chování při péči. To je běžné u koček určitých plemen, jako je perský, u stresovaných nebo úzkostných koček, u nemocných koček nebo u stárnoucích koček. 

Navíc některé kočky již nemají fyzickou schopnost se správně upravovat. Skutečně je to případ koček s nadváhou, těch, kteří trpí bolestivými stavy, jako je například osteoartróza nebo zlomenina pánve, nebo těch, kteří musí neustále nosit svěrací kazajku. Na druhou stranu některé kočky mají tak dlouhou a hustou srst, že si samy nedokážou zajistit potřebnou péči o správnou hygienu své srsti.

Aby se omezilo množství požitých vlasů, je důležité denně kartáčovat dlouhosrsté kočky. Kočky kartáčování ne vždy ocení. Je proto vhodnější je na tuto manipulaci zvykat od útlého věku, velmi postupně. Je také možné použít pozitivní vyztužení, aby kočka snášela nebo si dokonce užívala kartáčování, a to spojením s jídlem, pamlskem nebo sledováním hry nebo mazlení podle preferencí vaší kočky. Jakmile budete znecitlivěni kartáčem, budete muset provést pečlivé kartáčování celého těla, abyste odstranili co nejvíce chloupků a zabránili tvorbě uzlů. Kartáčování také stimuluje produkci kožního mazu a distribuuje ho po vlasech.

Velký význam má také výběr štětce. Kartáčování ztratí účinnost, pokud použitý nástroj není vhodný pro kočičí srst. Existuje riziko neproniknutí podsady nebo neodstranění dostatečného ochlupení nebo dokonce poškrábání jemné kůže koček. Je proto vhodné použít kartáč speciálně určený pro údržbu kočičí srsti. Pokud vaše kočka nemůže snášet kartáč, je také možné přejet mu přes srst vlhkou žínku, aby se odstranil přebytek snadno odstranitelných mrtvých chlupů. Tato velmi jemná technika může představovat zajímavý kompromis, ale zůstává méně účinná než vytrvalé kartáčování.

Dlouhé vlasy jsou také náchylné ke kontaminaci, ať už venku nebo v případě onemocnění, jako je například průjem. Pokud se vaše kočka nedokáže sama vyčistit, můžete ji koupat a šamponovat (celou nebo pouze na postiženou oblast) za předpokladu, že použijete šampon pro kočky přizpůsobený pH pokožky. Po koupeli by mělo následovat jemné sušení froté ručníkem. Používání fénu je často rizikové, protože kočka může mít strach a riziko popálení není zanedbatelné.

Většina koček však koupele nesnáší. V tomto případě existují suché šampony, obvykle ve formě pěny, které se snadno nanášejí. Následuje kartáčování, suchý šampon čistí srst a zvlhčuje pokožku, aby se omezilo podráždění pokožky spojené se znečištěním.

Dlouhosrsté kočky vyžadují zvláštní péči, aby udržely dobrou hygienu srsti, která je nezbytná pro jejich dobré zdraví. Tato ošetření jsou založena především na pečlivém a pravidelném kartáčování vhodným kartáčem. V případě kontaminace lze použít běžné šampony nebo šampony. Konečně, v extrémních případech, kdy je srst matná a odolává kartáčování, může být sečení prospěšné a může pomoci obnovit zdravou srst.