Použití nepesticidních alternativ je udržitelný přístup k ochraně proti škůdcům založený na teorii, že napadení hmyzím druhem indikuje narušení někde v životním prostředí. Oprava kořene problému namísto léčby příznaků může vyvážit populaci hmyzu a zlepšit zdraví plodiny jako celku.
Přechod na přírodní způsoby hospodaření začal jako masové hnutí. V roce 2000 asi 900 obyvatel vesnice Punukula, Andhra Pradesh, trpělo mnoha problémy. Farmáři hlásili zdravotní problémy, které se pohybovaly od akutní otravy až po smrt. Napadení škůdci pravidelně ničí úrodu. Hmyz si vyvinul odolnost vůči chemikáliím, což farmáře nutilo brát si půjčky na nákup stále dražších pesticidů. Lidé čelili obrovským nákladům na zdravotní péči, neúrodě, ztrátě příjmů a dluhům.
S pomocí místních organizací farmáři experimentovali s dalšími postupy bez použití pesticidů, jako je používání přírodních prostředků (např. neem a chilli papričky) k hubení hmyzu a sázení návnadových plodin (např. měsíček a skočec). Vzhledem k tomu, že chemické pesticidy zabíjejí veškerý hmyz, je použití nepesticidních alternativ zamýšleno k vyvážení ekosystému tak, aby hmyz existoval v normálních počtech (a nikdy nedosáhl úrovně zamoření). Mnoho hmyzu, jako jsou berušky, vážky a pavouci, hraje v přírodě důležitou roli a může prospívat rostlinám.
Během roku používání přírodních zemědělských metod zaznamenali vesničané řadu pozitivních výsledků. Zdravotní problémy jsou pryč. Farmy používající nepesticidní alternativy měly vyšší zisky a nižší náklady. Získávání, mletí a míchání přírodních repelentů, jako jsou semínka neem a chilli papričky, také vytvořilo více pracovních míst ve vesnici. S tím, jak farmáři obdělávali více půdy, technologie, jako jsou batůžkové postřikovače, jim pomohly pěstovat plodiny efektivněji. Obyvatelé hlásili celkové zlepšení kvality svého života, od zdraví po štěstí a finance.
Jak se šířily zprávy o výhodách nepesticidních alternativ, stále více farmářů se rozhodlo vyhnout se chemikáliím. V roce 2004 se Punukula stala jednou z prvních vesnic v Indii, která se prohlásila za zcela bez pesticidů. Brzy se do ekologického zemědělství začala zapojovat i další města a vesnice v Andhra Pradesh.
Rajashehar Reddy z okresu Krishna se stal ekologickým farmářem poté, co pozoroval zdravotní problémy svých spoluobčanů, o nichž se domníval, že souvisely s chemickými pesticidy. Techniky ekologického zemědělství se naučil z ranních zemědělských televizních pořadů a videí na YouTube. V současnosti v jeho vesnici rostou pouze dvě plodiny (chili a bavlna), ale jeho cílem je začít pěstovat zeleninu.
Farmář Wutla Veerabharao vzpomíná na dobu před chemickými pesticidy, kdy téměř všichni farmáři používali přirozené způsoby hospodaření. Podotýká, že ke změnám došlo v 1950. letech, během zelené revoluce. Poté, co si všiml, jak chemikálie změnily barvu půdy, začal jejich používání omezovat.
Veerabharao byl také znepokojen stravou své rodiny a zdravotními účinky chemikálií. Postřikovač pesticidů (obvykle farmář nebo zemědělský pracovník) je v přímém kontaktu s chemikáliemi, které napadají kůži a plíce. Chemikálie nejen činí půdu neplodnou a poškozují populace hmyzu a ptáků, ale také ovlivňují lidi a mohou přispívat k nemocem, jako je cukrovka a rakovina, řekl Veerabharao.
Navzdory tomu ne všichni jeho spoluobčané začali ekologické zemědělství.
„Protože ekologické zemědělství zabere více času a práce, je pro venkova obtížné začít se mu věnovat,“ vysvětlil.
V roce 2012 zahájila státní vláda místní výukový program přírodního zemědělství s nulovým rozpočtem. Posledních sedm let provozuje Veerabharao XNUMX% ekologickou farmu, která pěstuje cukrovou třtinu, kurkumu a chilli papričky.
„Ekologické zemědělství má svůj vlastní trh. Stanovuji cenu za své produkty, na rozdíl od chemického zemědělství, kde cenu určuje kupující,“ řekl Veerabharao.
Trvalo tři roky, než farmář Narasimha Rao začal viditelně vydělávat na své ekologické farmě, ale nyní může stanovit ceny a prodávat produkty přímo zákazníkům, místo aby se spoléhal na trhy. Jeho víra v organické látky mu pomohla překonat toto těžké počáteční období. Organická farma Narasimha v současnosti pokrývá 90 akrů. Pěstuje dýně, koriandr, fazole, kurkumu, lilek, papáju, okurky, chilli papričky a různé druhy zeleniny, se kterou pěstuje také měsíček a skočec jako návnadu.
„Zdraví je hlavním zájmem lidského života. Život bez zdraví je mizerný,“ vysvětlil svou motivaci.
Od roku 2004 do roku 2010 bylo používání pesticidů celostátně sníženo o 50 %. Během těchto let se úrodnost půdy zlepšila, populace hmyzu se vrátily zpět, farmáři se stali finančně nezávislejšími a mzdy vzrostly.
Dnes všech 13 okresů Andhra Pradesh používá nějakou formu alternativ bez pesticidů. Ándhrapradéš se do roku 100 plánuje stát prvním indickým státem se 2027% „zemědělstvím s nulovým rozpočtem“.
V komunitách po celém světě se lidé znovu spojují se svým přirozeným prostředím a zároveň hledají udržitelnější způsoby života!