V sovětských dobách se mandarinky objevily v obchodech pouze v prosinci, a proto byly silně spojeny s novým rokem - byly dány dětským dárkům, položeny na stůl a dokonce zavěšeny na vánoční stromeček! Nyní se mandarinky prodávají téměř po celý rok, ale přesto nám způsobují pocit oslavy: šťavnatá chuť, jasná barva, jedinečná vůně― vše, co potřebujete! Jakov Marshak vypráví o užitečných vlastnostech těchto zázračných plodů.
Původ názvu je spojen s geografickým otevřením námořních cest a rozvojem obchodu mezi Portugalskem a Čínou: slovo „mandar“ v portugalštině „velet“ pochází ze sanskrtu „mantri“, což znamená „ministr“ nebo „úředník“. „Mandarín“ (v našem jazyce „velitel“)-tak se pravděpodobně portugalština obracela na své úředníky-dodavatele z čínské strany. Poté se celá čínská elita a její jazyk také staly známými jako mandarínština. Toto jméno bylo přeneseno také na jedno z nejdražších a nejexotičtějších plodů, které Portugalci v Číně koupili - čínský pomeranč nebo mandarinka naranya. Tomuto ovoci nyní říkáme jednoduše mandarinka.
Mandarinky jsou lahodné, voní dobře a jsou také velmi zdravé. Dvě mandarinky poskytují denní potřebu vitaminu C. Toto je dobrý zdroj snadno stravitelných makroživin: vápník, hořčík a draslík, stejně jako vitamíny A, B1, B2, K, R. Kromě toho mandarinky obsahují látku zvanou synefrin, který aktivuje uvolňování tuku tukovou tkání, takže pokud budete jíst mandarinky a zatěžovat svaly sousedící s místy ukládání tuku, které vás obtěžují, spalování tohoto tuku proběhne efektivněji.
Phytoncidy mandarinky mají antifungální a antimikrobiální účinky. Použití mandarinek při bronchitidě a jiných katarálních onemocněních horních cest dýchacích vede k ředění hlenu a čištění průdušek.
Mandarinové flavonoidy-nobiletin a tangeretin-mohou snížit syntézu bílkovin, které v játrech tvoří „špatný“ cholesterol: snižují produkci lipoproteinů s nízkou hustotou, které jsou rizikovými faktory pro aterosklerózu srdce a tepen. Při vyloučení potravin s vysokým glykemickým indexem ze stravy navíc mandarinky snižují množství triglyceridů a cholesterolu. Glykemický index samotných mandarinek je nízký, o něco nižší než u pomerančů (asi 40). Je tedy užitečné jíst mandarinky, samozřejmě, bez přejídání, pro lidi s diabetem 2. typu.
Ve svém složení obsahují mandarinky D-limonen -právě tato vonná látka určuje příjemnou vůni mandarinky. Díky mnoha léčivým vlastnostem (včetně zklidnění nervového systému a stimulačního výkonu) se mandarínkový olej používá v aromaterapii. D-limonen navíc aktivuje speciální jaterní enzymy, které deaktivují přebytečné estrogeny a zabraňují rozvoji nádorů prostaty a prsu, přičemž sám nemá žádné vedlejší účinky.
Mandarinky tedy nejsou jen chutným a zdravým jídlem, ale mají také mnoho léčivých vlastností, které jsou nezbytné pro udržení lidského zdraví.