Synkopa je úplná ztráta vědomí, která je náhlá a krátká (až asi 30 minut). Vzniká v důsledku snížení prokrvení a zásobení mozku kyslíkem.

Synkopě, která se někdy nazývá „bezvědomí“ nebo „omdlévání“, ačkoli tyto termíny nejsou ve skutečnosti vhodné, předchází závratě a pocit slabosti. Pak to vede k bezvědomí. Člověk se synkopou ve většině případů rychle nabude plného vědomí.

Existuje několik typů synkop s různými faktory:

• K „reflexní“ synkopě může dojít při silné emoci, silné bolesti, intenzivním horku, stresové situaci nebo dokonce únavě. Jde o takzvanou „reflexní“ synkopu způsobenou reakcemi autonomního nervového systému, které probíhají, aniž bychom si toho byli vědomi. Způsobuje nízkou srdeční frekvenci a dilataci krevních cév, což může způsobit snížení přívodu krve do mozku a ztrátu svalového tonusu, což může vést k synkopě.
• V případě synkop srdečního původu mohou za snížení zásobování mozku krví a kyslíkem a tím i ztrátu vědomí různá onemocnění (arytmie, infarkt, po fyzické námaze, tachykardie, bradykardie atd.).
• Ortostatická synkopa je způsobena nízkým krevním tlakem a problémem s distribucí krve v těle, což způsobuje snížení zásobování mozku krví a kyslíkem. Tento typ synkopy se může objevit v případě dlouhodobého stání, náhlého vstávání, těhotenství nebo kvůli některým lékům, které mohou způsobit pokles krevního tlaku (antidepresiva, antipsychotika atd.).
• Synkopa se může objevit také při intenzivním kašli, močení nebo dokonce při polykání. Tyto časté okolnosti každodenního života mohou způsobit pokles krevního tlaku nebo „reflexní“ reakci a vést k synkopě. Jedná se o takzvanou „situační“ synkopu.
• Neurologické faktory, jako je záchvat, mohou také způsobit synkopu.

Synkopa je obecně bezpečná, pokud je krátká, pokud není srdečního původu; v tomto případě mohou nastat komplikace.

Během synkopy je pád většinu času nevyhnutelný. To může být příčinou ran, modřin, zlomenin nebo dokonce krvácení, které může být nebezpečnější než samotná synkopa.

Když lidé trpí opakujícími se synkopami, mohou mít tendenci změnit svůj životní styl ze strachu, že se to bude opakovat (například strach z řízení), mohou být úzkostnější, více vystresovaní a omezovat své každodenní aktivity.

Příliš dlouhá synkopa může vést k vážným následkům, jako je kóma, poškození mozku nebo dokonce kardiovaskulární poškození.

Pro prevenci synkopy je vhodné vyhnout se náhlé změně z lehu do stoje a vyvarovat se silných emocí.

Když se objeví synkopa, doporučuje se okamžitě si lehnout, ať jste kdekoli, zvednout nohy, aby se lépe prokrvilo srdce, a kontrolovat dýchání, abyste se vyhnuli hyperventilaci.

Je třeba se vyhnout lékům, které mohou ovlivnit krevní tlak. Navíc, pokud máte opakované synkopy, neváhejte se poradit se svým lékařem, aby určil příčinu synkopy a léčil ji.