Kniha „Úvod do psychologie“. Autoři — RL Atkinson, RS Atkinson, EE Smith, DJ Boehm, S. Nolen-Hoeksema. Pod generální redakcí VP Zinčenka. 15. mezinárodní vydání, Petrohrad, Prime Eurosign, 2007.
Článek z kapitoly 14. Stres, zvládání a zdraví
Napsal Shelley Taylor, University of California
Škodí nerealistický optimismus vašemu zdraví? Na první pohled se zdá, že by měl škodit. Koneckonců, pokud lidé věří, že jsou relativně imunní vůči problémům od zubního kazu po srdeční choroby, neměla by to být překážka zdravého životního stylu? Dostatek důkazů naznačuje, že většina lidí je skutečně nerealisticky optimistická ohledně svého zdraví. Ale bez ohledu na to, nerealistický optimismus se zdá být pro vaše zdraví dobrý.
Zvažte zdravé návyky, jako je používání bezpečnostních pásů, cvičení a nekouření a pití alkoholu. Místo oslabení takových návyků, jak by si někdo mohl myslet, může nereálný optimismus ve skutečnosti vést ke zdravému životnímu stylu. Aspinwall a Brunhart (1996) zjistili, že lidé s optimistickými očekáváními ohledně svého zdraví ve skutečnosti věnovali více pozornosti informacím o možném osobním ohrožení svého života než pesimisté. Zřejmě je to proto, že chtějí těmto nebezpečím předejít. Lidé mohou být ohledně svého zdraví optimističtí právě proto, že mají zdravější návyky než pesimisté (Armor Si Taylor, 1998).
Snad nejpřesvědčivější důkazy o zdravotních přínosech nerealistického optimismu pocházejí ze studií provedených na homosexuálech nakažených virem HIV. Jedna studie zjistila, že muži, kteří jsou příliš optimističtí, pokud jde o jejich schopnost chránit se před AIDS (například věří, že jejich tělo se viru dokáže zbavit), mají větší pravděpodobnost, že budou žít zdravým životním stylem než méně optimističtí muži (Taylor et al., 1992). Reed, Kemeny, Taylor, Wang a Visscher (1994) zjistili, že muži s AIDS, kteří bezohledně věřili v optimistický výsledek, na rozdíl od toho, aby byli realisté, zaznamenali prodloužení délky života o 9 měsíců. V podobné studii Richard Schulz (Schulz et al., 1994) zjistil, že pesimističtí pacienti s rakovinou umírají dříve než optimističtější pacienti.
Zdá se, že optimisté se zotavují rychleji. Leedham, Meyerowitz, Muirhead & Frist (1995) zjistili, že optimistická očekávání u pacientů po transplantaci srdce jsou spojena s lepší náladou, vyšší kvalitou života a přizpůsobením nemoci. Podobné výsledky prezentovali Scheier a jeho kolegové (Scheier et al., 1989), kteří studovali adaptaci pacientů po operaci koronárního bypassu. Co vysvětluje takové výsledky?
Optimismus je spojen s dobrými strategiemi zvládání a zdravými návyky. Optimisté jsou aktivní lidé, kteří se snaží problémy spíše řešit, než se jim vyhýbat (Scheier & Carver, 1992). Optimisté jsou navíc úspěšnější v mezilidských vztazích, a proto pro ně snáze získávají podporu od lidí. Tato podpora pomáhá snižovat pravděpodobnost onemocnění a podporuje zotavení. Optimisté mohou tyto prostředky využít k řešení stresu a nemocí.
Vědci nyní chápou, že optimismus může vytvořit nebo být spojen s fyzickým stavem vedoucím ke zdraví nebo rychlému zotavení. Susan Segerstrom a kolegové (Segerstrom, Taylor, Kemeny & Fahey, 1998) studovali skupinu studentů práv, kteří byli během prvního semestru na právnické fakultě pod velkým akademickým stresem. Zjistili, že optimističtí studenti měli imunologický profil, který byl odolnější vůči nemocem a infekcím. Jiné studie ukázaly podobné výsledky (Bower, Kemeny, Taylor & Fahey, 1998).
Proč si někteří lidé myslí, že optimismus škodí zdraví? Někteří vědci bez důkazů obviňují nerealistický optimismus jako zdroj zdravotního rizika. Například i když se zdá, že kuřáci podceňují riziko, že onemocní rakovinou plic, neexistuje žádný důkaz, že by je nerealistický optimismus hnal k užívání tabáku nebo že by vysvětloval jejich pokračující kouření. Kuřáci si totiž dobře uvědomují, že jsou vůči plicním problémům zranitelnější než nekuřáci.
Znamená to, že nerealistický optimismus je vždy dobrý pro vaše zdraví nebo pro všechny lidi? Seymour Epstein a kolegové (Epstein & Meier, 1989) poukazují na to, že většina optimistů jsou „konstruktivní optimisté“, kteří se aktivně snaží chránit své vlastní zdraví a bezpečnost. Někteří optimisté jsou však „naivní optimisté“, kteří věří, že vše půjde samo bez jakékoli aktivní účasti z jejich strany. Pokud jsou někteří optimisté ohroženi kvůli svým nezdravým návykům, pravděpodobně patří do druhé z těchto dvou skupin.
Než zavrhnete nerealistický optimismus jako stav, který lidi zaslepuje před skutečnými riziky, kterým čelíme, zvažte jeho výhody: dělá lidi šťastnějšími, zdravějšími, a když jsou nemocní, zlepšuje to jejich šance na uzdravení.
Nebezpečí nerealistického optimismu
Jste více či méně náchylní k závislosti na alkoholu než ostatní lidé? Jaká je pravděpodobnost, že se nakazíte pohlavně přenosnou chorobou nebo dostanete infarkt? Jen málo lidí, kterým jsou tyto otázky pokládány, přiznává nadprůměrné procento rizika. Obvykle 50–70 % dotázaných uvádí, že jsou vystaveni podprůměrnému riziku, dalších 30–50 % uvádí, že jsou vystaveni průměrnému riziku, a méně než 10 % uvádí, že je ohroženo nadprůměrným rizikem. Viz →
Kapitola 15
V této kapitole se podíváme na příběhy některých jedinců, kteří trpí vážnými duševními poruchami, a zaměříme se na jednotlivé pacienty, kteří vedou životní styl ničící jejich osobnost. Viz →