V roce 1962 provedl americký vědec L. Hayflick revoluci v oblasti buněčné biologie vytvořením konceptu telomer, známého jako Hayflickův limit. Maximální (potenciální) délka lidského života je podle Hayflicka sto dvacet let – to je věk, kdy už příliš mnoho buněk není schopno se dělit a organismus umírá.
Mechanismus, kterým živiny ovlivňují délku telomer, je prostřednictvím potravy ovlivňující telomerázu, enzym, který přidává telomerické repetice na konce DNA.
Telomeraze byly věnovány tisíce studií. Jsou známé tím, že udržují genomovou stabilitu, zabraňují nežádoucí aktivaci drah poškození DNA a regulují stárnutí buněk.
V roce 1984 Elizabeth Blackburnová, profesorka biochemie a biofyziky na Kalifornské univerzitě v San Franciscu, zjistila, že enzym telomeráza je schopen prodloužit telomery syntetizací DNA z primeru RNA. V roce 2009 obdrželi Blackburn, Carol Greider a Jack Szostak Nobelovu cenu za fyziologii a medicínu za objev, jak telomery a enzym telomeráza chrání chromozomy.
Je možné, že znalost telomer nám dá příležitost výrazně prodloužit délku života. Vědci přirozeně vyvíjejí léčiva tohoto druhu, ale existuje dostatek důkazů, že jednoduchý životní styl a správná výživa jsou také účinné.
To je dobře, protože krátké telomery jsou rizikovým faktorem – vedou nejen ke smrti, ale i k řadě nemocí.
Zkracování telomer je tedy spojeno s nemocemi, jejichž seznam je uveden níže. Studie na zvířatech ukázaly, že mnoho nemocí lze odstranit obnovením funkce telomerázy. Jedná se o sníženou odolnost imunitního systému vůči infekcím a diabetu typu XNUMX, aterosklerotické poškození, dále neurodegenerativní onemocnění, atrofii varlat, sleziny, střev.
Rostoucí množství výzkumů ukazuje, že některé živiny hrají významnou roli při ochraně délky telomer a mají významný vliv na dlouhověkost, včetně železa, omega-3 tuků a vitamínů E a C, vitamínu D3, zinku a vitamínu B12.
Níže je uveden popis některých z těchto živin.
Astaxanthin
Astaxanthin má vynikající protizánětlivý účinek a účinně chrání DNA. Studie prokázaly, že je schopen chránit DNA před poškozením způsobeným gama zářením. Astaxanthin má mnoho jedinečných vlastností, které z něj dělají vynikající sloučeninu.
Jde například o nejsilnější oxidační karotenoid schopný „vymýt“ volné radikály: astaxanthin je 65krát účinnější než vitamín C, 54krát účinnější než betakaroten a 14krát účinnější než vitamín E. Je 550 při neutralizaci singletového kyslíku je krát účinnější než vitamin E a 11krát účinnější než beta-karoten.
Astaxanthin prochází jak hematoencefalickou, tak hematoretinální bariérou (betakaroten a karotenoid lykopen toho nejsou schopny), takže mozek, oči a centrální nervový systém dostávají antioxidační a protizánětlivou ochranu.
Další vlastností, která odlišuje astaxanthin od ostatních karotenoidů, je to, že nemůže působit jako prooxidant. Mnoho antioxidantů působí jako prooxidanty (tj. začnou oxidovat, místo aby působily proti oxidaci). Astaxanthin však ani ve velkém množství nepůsobí jako oxidační činidlo.
Konečně jednou z nejdůležitějších vlastností astaxanthinu je jeho jedinečná schopnost chránit celou buňku před zničením: její části rozpustné ve vodě i v tucích. Ostatní antioxidanty ovlivňují pouze jednu nebo druhou část. Jedinečné fyzikální vlastnosti astaxanthinu mu umožňují setrvávat v buněčné membráně a chránit také vnitřek buňky.
Vynikajícím zdrojem astaxanthinu je mikroskopická řasa Haematococcus pluvialis, která roste na švédském souostroví. Astaxanthin navíc obsahuje staré dobré borůvky.
Ubichinol
Ubiquinol je redukovaná forma ubichinonu. Ve skutečnosti je ubichinol ubichinon, který k sobě připojil molekulu vodíku. Nachází se v brokolici, petrželce a pomerančích.
Fermentované potraviny/Probiotika
Je jasné, že strava složená převážně z průmyslově zpracovaných potravin zkracuje délku života. Vědci se domnívají, že v budoucích generacích jsou možné četné genetické mutace a funkční poruchy vedoucí k nemocem – z toho důvodu, že současná generace aktivně konzumuje umělé a zpracované potraviny.
Část problému spočívá v tom, že zpracované potraviny plné cukru a chemikálií účinně ničí střevní mikroflóru. Mikroflóra ovlivňuje imunitní systém, který je přirozeným obranným systémem těla. Antibiotika, stres, umělá sladidla, chlorovaná voda a spousta dalších věcí také snižují množství probiotik ve střevech, což předurčuje tělo k nemocem a předčasnému stárnutí. V ideálním případě by strava měla obsahovat tradičně pěstované a fermentované potraviny.
Vitamin K2
Tento vitamín by mohl být velmi dobře „dalším vitamínem D“, protože výzkumy ukazují, že tento vitamín má mnoho zdravotních výhod. Většina lidí dostává dostatečné množství vitamínu K2 (protože si ho tělo syntetizuje v tenkém střevě), aby udrželo srážlivost krve na adekvátní úrovni, ale toto množství nestačí na ochranu těla před vážnými zdravotními problémy. Studie z posledních let například ukazují, že vitamín K2 může chránit tělo před rakovinou prostaty. Vitamin K2 je také prospěšný pro zdraví srdce. Obsaženo v mléce, sóji (ve velkém množství – v natto).
Magnézium
Hořčík hraje důležitou roli při reprodukci DNA, její obnově a syntéze ribonukleové kyseliny. Dlouhodobý nedostatek hořčíku má za následek zkrácení telomer v tělech potkanů a v buněčné kultuře. Nedostatek hořčíkových iontů negativně ovlivňuje zdraví genů. Nedostatek hořčíku snižuje schopnost těla opravovat poškozenou DNA a způsobuje abnormality v chromozomech. Obecně platí, že hořčík ovlivňuje délku telomer, protože je spojen se zdravím DNA a její schopností se sama opravovat a zvyšuje odolnost těla vůči oxidativnímu stresu a zánětům. Nachází se ve špenátu, chřestu, pšeničných otrubách, ořeších a semenech, fazolích, zelených jablkách a salátu a sladké paprice.
Polyfenoly
Polyfenoly jsou silné antioxidanty, které mohou proces zpomalit.