21letá egyptská dívka Fatima Awad se rozhodla změnit svůj životní styl a přejít na vegetariánskou stravu. V Dánsku, kde žije, se rostlinná kultura pomalu stává normou. Když se však vrátila do rodného Egypta, dívka čelila nepochopení a odsouzení. Fatima není jedinou vegetariánkou, která se v egyptské společnosti necítí dobře. Během svátku Eid Al-Adha mají vegetariáni a ochránci zvířat námitky proti obětování zvířat. Během jedné takové akce se Nada Helal, studentka Americké univerzity v Káhiře, rozhodla přestat jíst maso.
Islámské právo šaría předepisuje několik pravidel týkajících se porážky hospodářských zvířat: k rychlému a hlubokému řezu je třeba použít dobře nabroušený nůž. Přední část hrdla, krční tepna, průdušnice a jugulární žíla jsou proříznuty, aby zvířeti způsobily co nejmenší utrpení. Egyptští řezníci nedodržují pravidlo uvedené v muslimském právu. Místo toho jsou oči často vyloupnuty, šlachy jsou podřezány a jsou prováděny další hrozné činy. říká Helal. , řekl Iman Alsharif, student klinické farmacie na MTI University.
V současné době je vegetariánství, stejně jako veganství, v Egyptě nahlíženo skepticky. Mladí vegetariáni přiznávají, že většina rodin přistupuje k této volbě s despektem. , říká Nada Abdo, čerstvá absolventka Dover American International School. Pokud rodiny nebudou nuceny vrátit se k „normálnímu“ jídlu, mnoho z nich to všechno bude považovat za dočasné, přechodné. Vegetariáni v Egyptě se často vyhýbají azayem (večeřím), jako jsou rodinná setkání, aby se neobtěžovali vysvětlovat svou volbu všem příbuzným. Egypťané od přírody velkorysí krmí své hosty „do sytosti“ pokrmy, které většinou obsahují masné výrobky. Odmítání jídla je považováno za neuctivé. , říká Hamed Alazzami, student zubního lékařství na Misr International University.
Někteří vegetariáni, jako je designér Bishoy Zakaria, nenechají své stravovací návyky ovlivnit jejich společenský život. Mnozí berou na vědomí podporu přátel při jejich výběru. Alsharif poznamenává: . Alsharif pokračuje. Za zmínku také stojí, že mnozí Egypťané jsou vegetariáni, aniž by o tom věděli. Více než čtvrtina obyvatel země žije pod hranicí chudoby; ve stravě takových lidí není žádné maso. říká Zakaria. poznámky Fatimy Awad.