Co vám brání odejít, když nejste spokojeni s prací nebo vztahem?

„Pokaždé, když se ocitnu ve slepé uličce a pochopím, že se nic nezmění, okamžitě se mi v hlavě vynoří možné důvody, proč bych ho neměl opustit. Moje přítelkyně to štve, protože můžu říct jen to, jak jsem nešťastný, ale zároveň nemám odvahu odejít. Jsem ženatý 8 let, za poslední 3 roky se manželství stalo úplným trápením. Co se děje?"

Tento rozhovor mě zaujal. Přemýšlel jsem, proč je pro lidi těžké odcházet, i když jsou úplně nešťastní. Nakonec jsem na toto téma napsal knihu. Důvodem není jen to, že v naší kultuře je důležité vydržet, dál bojovat a nevzdávat se. Lidé jsou biologicky naprogramováni, aby neodcházeli brzy.

Jde o to, jaké postoje zůstaly v dědictví po předcích. Bylo mnohem snazší přežít jako součást kmene, takže starověcí lidé se obávali nenapravitelných chyb a neodvážili se žít samostatně. Nevědomé myšlenkové mechanismy nadále fungují a ovlivňují naše rozhodnutí. Vedou do slepé uličky. Jak z toho ven? Prvním krokem je zjistit, jaké procesy paralyzují schopnost jednat.

Bojíme se ztráty „investic“

Vědecký název tohoto fenoménu je omyl utopených nákladů. Mysl se bojí ztráty času, úsilí, peněz, které jsme již utratili. Takový postoj se zdá vyvážený, rozumný a zodpovědný – neměl by dospělý muž brát své investice vážně?

Ve skutečnosti není. Vše, co jste utratili, je již pryč a «investici» nevrátíte zpět. Tato chyba v myšlení vás brzdí — „Už jsem promarnil deset let svého života tímto manželstvím, pokud teď odejdu, všechen ten čas bude promarněný!“ — a brání vám přemýšlet o tom, čeho můžeme dosáhnout za rok, dva nebo pět, pokud se přesto rozhodneme odejít.

Klameme sami sebe tím, že vidíme trendy pro zlepšení tam, kde žádné neexistují.

Za to lze „vděčit“ dvěma vlastnostem mozku – tendenci vnímat „téměř vítězství“ jako skutečné vítězství a vystavení občasnému posilování. Tyto vlastnosti jsou výsledkem evoluce.

Studie ukazují, že „téměř vítězství“ přispívá k rozvoji závislosti na kasinech a hazardních hrách. Pokud na automatu padly 3 stejné symboly ze 4, nezvyšuje se tím pravděpodobnost, že příště budou všechny 4 stejné, ale mozek má jistotu, že o trochu více a jackpot bude náš. Mozek reaguje na «téměř výhru» stejně jako na skutečnou výhru.

Kromě toho je mozek vnímavý k tomu, čemu se říká přerušované posilování. V jednom experimentu umístil americký psycholog Burres Skinner tři hladové krysy do klecí s pákami. V první kleci každé stisknutí páky dalo krysám potravu. Jakmile si to krysa uvědomila, pustila se do jiných věcí a zapomněla na páku, dokud nedostala hlad.

Ve druhé kleci zmáčknutí páky nic neudělalo, a když se to potkan naučil, okamžitě na páku zapomněl. Ale ve třetí kleci potkan stisknutím páky někdy potravu přijal a někdy ne. Toto se nazývá přerušované posilování. V důsledku toho se zvíře doslova zbláznilo a zmáčklo páku.

Přerušované posilování má stejný účinek na lidský mozek. Pokud činy přinášejí výsledky jen někdy, probouzí to zvláštní vytrvalost a dává neopodstatněný optimismus. Je vysoce pravděpodobné, že mozek vezme individuální případ, zveličí jeho význam a přesvědčí nás, že je součástí obecného trendu.

Například manžel jednou jednal, jak jste požádali, a pochybnosti okamžitě zmizí a mozek doslova křičí: „Všechno bude v pořádku! Zlepšil se." Pak se partner ujme toho starého a my si zase myslíme, že žádná šťastná rodina nebude, pak se z něj najednou stane milující a starostlivý a my si zase myslíme: „Ano! Všechno vyjde! Láska vítězí!"

Více se bojíme ztráty starého, než chceme získat nové.

Všichni jsme tak zařízeni. Psycholog Daniel Kahneman dostal Nobelovu cenu za ekonomii za důkaz, že lidé dělají riskantní rozhodnutí založená především na touze vyhnout se ztrátám. Můžete se považovat za zoufalého odvážlivce, ale vědecké důkazy naznačují opak.

Při posuzování možných přínosů jsme připraveni téměř na cokoli, abychom se vyhnuli zaručeným ztrátám. Převládá způsob myšlení „neztrácej, co máš“, protože hluboko uvnitř jsme všichni velmi konzervativní. A i když jsme hluboce nešťastní, určitě je něco, co opravdu nechceme ztratit, zvláště pokud si neumíme představit, co nás čeká v budoucnu.

A jaký je výsledek? Při přemýšlení o tom, co můžeme ztratit, je to, jako bychom si na nohy nasadili okovy 50kilovými závažími. Někdy se sami stáváme překážkou, kterou je potřeba překonat, abychom v životě něco změnili.