Strašlivé ztráty na lidských životech a domovech byly dobře zdokumentovány, ale škody na populacích ptáků, savců, ryb a hmyzu spojené s ničením jejich stanovišť budou mít také dlouhodobý dopad na ekosystém.
Krtci, ježci, jezevci, myši, žížaly a spousta hmyzu a ptáků jsou neviditelnými oběťmi nedávných povodní, bouří a silných dešťů.
Jakmile hladina vody v Anglii začala klesat, ochránci životního prostředí oznámili, že na jižním pobřeží vyplavilo asi 600 mrtvých těl ptáků – alků, kittiwake a racků – a také 250 tuleňů, kteří se utopili v Norfolku, Cornwallu a na Normanských ostrovech. Dalších 11 mrtvých mořských ptáků bylo hlášeno u pobřeží Francie.
Zemi zasáhly neutuchající bouře. Zvířata se většinou dokážou vyrovnat se špatným počasím, ale v současné době jsou bez zásob potravy a ve velkém umírají. David Jarvis, ředitel British Divers Marine Life Rescue, řekl, že jeho organizace je silně zapojena do záchrany tuleňů: "Od ledna jsme provedli 88 bojových letů, abychom zachránili mořský život, drtivá většina postižených zvířat byla tulení mláďata."
Několik kolonií tuleňů bylo vyhlazeno a stovky byly nalezeny podél pláží mrtvých, zraněných nebo příliš slabých na to, aby přežili. Mezi nejhůře zasažené oblasti patří Lincolnshire, Norfolk a Cornwall.
Škody byly způsobeny na 48 nejdůležitějších lokalitách ve Velké Británii, včetně řady národních rezervací. Tim Collins, anglický specialista na pobřežní volně žijící zvířata, řekl: „Odhaduje se, že v Anglii byly zaplaveny asi 4 hektary chráněných pobřežních oblastí s divokou zvěří.
Mezi zvláště postižené oblasti patří pobřežní pastviny a bažiny, solné laguny a rákosové porosty. Všechny tyto lokality mají národní význam a 37 z nich má i mezinárodní význam.
Rozsah a rozsah dopadu povodně na mnoho druhů se stále posuzuje, ale předpokládá se, že nejvíce postižena bude zimující zvířata.
Hraboši se utopí, pokud je povodeň rychlá. Pokud by to bylo relativně pomalé, dokázali by se stáhnout, ale tím by se dostali do konfliktu se sousedy, rvali by se a navzájem se zraňovali.
Mark Jones z International Humane Society řekl, že postiženo bylo i mnoho dalších zvířat: „Některé jezevčí rodiny byly téměř jistě zcela vyhlazeny.“
Čmeláci, žížaly, šneci, brouci a housenky byli všichni ohroženi záplavami a mokřady. Letos můžeme očekávat méně motýlů.
Plíseň je smrtelným nepřítelem hmyzu. To znamená, že může být méně larev, kterými se ptáci živí.
Ledňáčci, kteří loví říční ryby, velmi utrpěli, protože deště a záplavy přinesly tolik bahna, že se vody příliš zakalily. Brodící ptáci, jako je bekasinka, to budou mít těžké, pokud budou záplavy během hnízdní sezóny pokračovat. Mořští ptáci umírali po tisících během prudké bouře.
Záplavy si vyžádaly tisíce tun úrodné ornice, ale pokud budou pokračovat, následky mohou být mnohem horší.
Po několika týdnech pod vodou se rostliny začnou rozkládat, což vede k nedostatku kyslíku a uvolňování jedovatých plynů. Pokud byly povodňové vody kontaminovány pesticidy nebo jinými toxickými průmyslovými chemikáliemi, následky mohou být zničující.
Ale to nejsou všechny špatné zprávy. Postiženy byly i některé druhy ryb. Téměř 5000 ryb bylo například nalezeno mrtvých na polích poblíž Gering upon Thames v Oxfordshire poté, co je zaplavila řeka a poté voda opadla. "Když dojde k povodním, můžete také přijít o plůdek, jen je strhne voda," řekl Martin Salter z Fishing Corporation.
Stovky starých stromů – včetně 300 let starých dubů a buků – spadly při bouřkách za poslední tři měsíce. National Trust uvádí, že některé oblasti nezaznamenaly takové škody od velké bouře v roce 1987. Komise pro lesnictví odhaduje, že listopadová bouře St. Jude zabila 10 milionů stromů.
Žížaly, které hibernují a dýchají kůží, byly tvrdě zasaženy nejtěžšími zimními dešti, jaké kdy byly ve Spojeném království zaznamenány. Milují vlhkou půdu, ale jsou velmi náchylné k zamokření a záplavám. Při povodních se udusily desítky tisíc červů, po kterých zůstali bez potravy rejsci, krtci, někteří brouci a ptáci.