Zaměstnanci Americké chemické společnosti vytvořili ekologické obaly pro skladování různých produktů. Jeho základem je film skládající se z kaseinu, který je složkou mléka. Tento protein se získává jako výsledek srážení nápoje.
Materiálové vlastnosti
Vizuálně se materiál neliší od široce rozšířeného polyethylenu. Hlavním rysem nového obalu je, že se dá jíst. Výrobek není nutné při přípravě vyjímat z obalu, protože materiál se při vysokých teplotách zcela rozpustí.
Vývojáři tvrdí, že obal je zcela neškodný jak pro lidské tělo, tak pro životní prostředí. V dnešní době se drtivá většina obalů potravin vyrábí z ropných produktů. Doba rozkladu takových materiálů je přitom extrémně dlouhá. Například polyethylen se může rozložit během 100-200 let!
Fólie skládající se z bílkovin nedovolí molekulám kyslíku dostat se k potravinám, takže obal produkty spolehlivě ochrání před znehodnocením. Díky těmto fóliím bude podle tvůrců nového materiálu možné razantně snížit množství domácího odpadu. Jedinečný materiál navíc dokáže jídlo vylepšit. Skvělou chuť z filmu získá například sladká snídaňová kaše. Další výhodou takových obalů je rychlost vaření. Například práškovou polévku lze spolu se sáčkem vhodit do vroucí vody.
Vývoj byl poprvé předveden na 252. výstavě ACS. Očekává se, že materiál najde v blízké budoucnosti uplatnění v řadě průmyslových odvětví. Pro realizaci je nutné, aby technologie výroby takových obalů byla ekonomicky únosná. Pro začátek však musí materiál projít přísnou kontrolou Úřadu pro kontrolu potravin a léčiv Spojených států amerických. Inspektoři musí potvrdit bezpečnost použití materiálu pro potraviny.
Alternativní nabídky
Vědci poznamenávají, že to není první nápad na vytvoření jedlého obalu. Technologie výroby takových materiálů však v současnosti není dokonalá. Došlo tedy k pokusu vytvořit obal na potraviny ze škrobu. Takový materiál je však porézní, což vede ke vstupu kyslíku do mikroskopických otvorů. Díky tomu se potraviny skladují jen krátkou dobu. Mléčný protein neobsahuje póry, což umožňuje dlouhodobé skladování.