Paní Kalai, farmářka v jihoindickém státě Tamil Nadu, hovoří o pěstování cukrové třtiny a důležitosti tradičního lednového festivalu sklizně Pongal. Účelem Pongalu je vyjádřit vděčnost bohu slunce za úrodu a nabídnout mu první sklizená zrna. Narodil jsem se a žiji v malé vesnici poblíž Kavandhapadi. Přes den pracuji ve škole a večer se starám o naši rodinnou farmu. Moje rodina jsou dědiční zemědělci. Můj pradědeček, otec a jeden z bratrů se zabývají zemědělstvím. Pomáhal jsem jim v jejich práci jako dítě. Víte, nikdy jsem si nehrála s panenkami, moje hračky byly kamínky, země a kuruwai (malé kokosové ovoce). Všechny hry a zábava se týkaly sklizně a péče o zvířata na naší farmě. Není tedy divu, že jsem svůj život spojil s farmařením. Pěstujeme cukrovou třtinu a různé odrůdy banánů. U obou kultur je doba zrání 10 měsíců. Cukrovou třtinu je velmi důležité sklízet ve správný čas, kdy je co nejvíce nasycená šťávou, ze které se následně vyrábí cukr. Víme, jak poznat, kdy je čas sklizně: Listy cukrové třtiny změní barvu a zezelenají. Spolu s banány pěstujeme také karamani (druh fazolí). Nejsou však na prodej, ale zůstávají pro naše použití. Na farmě máme 2 krávy, buvola, 20 ovcí a asi 20 kuřat. Každé ráno dojím krávy a buvoly, poté mléko prodávám na místním družstvu. Prodané mléko jde do Aavin, výrobce mléčných výrobků v Tamil Nadu. Po návratu z práce opět dojím krávy a večer prodávám pro běžné kupce, většinou rodiny. Na naší farmě nejsou žádné stroje, vše se dělá ručně – od setí až po sklizeň. Najímáme pracovníky na sklizeň cukrové třtiny a výrobu cukru. Co se týče banánů, chodí k nám makléř a kupuje banány na váhu. Nejprve se rákos nařeže a projde speciálním strojem, který je lisuje, přičemž stonky pustí šťávu. Tato šťáva se shromažďuje ve velkých válcích. Každý válec vyprodukuje 80-90 kg cukru. Bábovku osušíme z vylisovaného rákosu a používáme k udržení ohně, na kterém vaříme šťávu. Během varu prochází šťáva několika fázemi a tvoří různé produkty. Nejprve přijde melasa, pak jaggery. V Kavandapadi máme speciální trh s cukrem, jeden z největších v Indii. Pěstitelé cukrové třtiny musí být na tomto trhu registrováni. Naší hlavní bolestí je počasí. Pokud prší příliš málo nebo příliš mnoho, negativně to ovlivňuje naši sklizeň. Ve skutečnosti v naší rodině upřednostňujeme oslavu Mattu Pongal. Bez krav nejsme nic. Během festivalu oblékáme naše krávy, čistíme naše chlévy a modlíme se ke svatému zvířeti. Pro nás je Mattu Pongal důležitější než Diwali. S nastrojenými krávami se vydáváme na procházku ulicemi. Všichni farmáři oslavují Mattu Pongal velmi slavnostně a jasně.
2022-11-11