Při narození má většina dětí modrošedé oči. Tato barva ale není konečná. Bude trvat několik měsíců, než s jistotou zjistíme, zda budou mít konečně oči svého otce, matky nebo dokonce některého z prarodičů.

Optický aparát plodu se začíná tvořit od 22. dne po početí. Během 2. měsíce těhotenství se jí objevují oční víčka, která zůstanou zalepená až do 7. měsíce těhotenství. Jeho oční bulvy se pak začnou pohybovat velmi pomalu a zdá se, že jsou citlivé pouze na rozdíly ve světle.

Vzhledem k tomu, že se málo používá, je zrak u plodu nejméně vyvinutým smyslem: jeho zrakový systém je po sluchovém, čichovém nebo hmatovém systému posledním, který se zavádí. V každém případě jsou oči dítěte připraveny jít od narození. I když jim to bude trvat několik měsíců, než budou vidět jako dospělí.

Při narození má většina dětí modrošedé oči, protože barevné pigmenty na povrchu jejich duhovky ještě nejsou aktivovány. Je to tedy hlubší vrstva jejich duhovky, přirozeně modrošedá, která je viditelná v průhlednosti. Miminka afrického a asijského původu mají naopak od narození tmavě hnědé oči.

Během prvních týdnů se pigmentové buňky přítomné na povrchu duhovky postupně vyjadřují a barví ji, až jí dodají konečnou barvu. V závislosti na koncentraci melaninu, který určuje barvu jeho kůže a vlasů, budou oči dítěte modré nebo hnědé, více či méně světlé nebo tmavé. Šedé a zelené oči, méně časté, jsou považovány za odstíny těchto dvou barev.

Koncentrace melaninu, a tedy i barva duhovky, je dána geneticky. Když mají dva rodiče hnědé nebo zelené oči, jejich dítě má asi 75% šanci, že bude mít také hnědé nebo zelené oči. Na druhou stranu, pokud mají oba modré oči, mohou si být docela jisti, že jejich dítě si modré oči, se kterými se narodilo, udrží po celý život. Měli byste také vědět, že hnědá barva je prý „dominantní“. Dítě s jedním rodičem s hnědýma očima a druhým s modrýma očima častěji zdědí tmavší odstín. Konečně, dva rodiče s hnědýma očima mohou mít dítě s modrýma očima, pokud jeden z jeho prarodičů sám má modré oči.

Znát konečnou barvu očí dítěte obvykle trvá 6 až 8 měsíců.

Stává se, že stejná osoba má oči dvou barev. Tento jev, známý pod názvem „nástěnné oči“, nese vědecký název heterochromie. Pokud je tato heterochromie přítomna od narození, nemá žádný vliv na zdraví ani zrakovou ostrost svého nositele. Pokud se objeví po traumatu nebo dokonce bez zjevné příčiny, vyžaduje lékařskou konzultaci, protože může být příznakem zranění.