Doposud bylo známo, že komáři mohou na člověka přenášet choroboplodné zárodky způsobující malárii. Nyní existují štěnice s nebezpečnými bakteriemi odolnými vůči mnoha antibiotikům – upozornili kanadští vědci v časopise Emerging Infectious Diseases.
Štěnice se živí krví teplokrevných zvířat a lidí, ale není známa žádná, která by mohla přenášet patogenní mikroorganismy. Dr. Marc Romney, mikrobiolog z nemocnice St. Paul's Hospital ve Vancouveru říká, že on a jeho tým našli pět takto infikovaného hmyzu u tří pacientů v jedné z místních nemocnic.
Kanadští vědci si zatím nejsou jisti, zda to byly štěnice, které přenesly bakterie na nemocné, nebo naopak – hmyz nakazili pacienti. Také nevědí, zda tito mikrobi byli pouze na jejich tělech, nebo pronikli do těla.
Vědci zdůrazňují, že jde pouze o předběžné výsledky výzkumu. Ale znepokojující je už jen samotný výskyt štěnic s bacily. Tím spíše, že u tří štěnic byly objeveny lékově rezistentní kmeny zlatého stafylokoka, častého původce nozokomiálních infekcí. Jedná se o tzv. superkaterie (MRSA), které jsou neúčinné u beta-laktamových antibiotik, jako jsou penicilin, cefalosporiny, monobaktamy a karbapenemy.
U dvou štěnic o něco méně nebezpečných kmenů bakterií patřících mezi enterokoky, ale také rezistentních na antibiotika, v tomto případě na léky tzv. poslední volby jako vankomycin a teikoplanin. Tyto mikroby (VRE) také způsobují nozokomiální infekce, jako je sepse. U zdravých lidí se mohou nacházet na kůži nebo ve střevech, aniž by představovaly jakoukoli hrozbu. Obvykle napadají nemocné nebo imunokompromitované lidi, proto se často vyskytují v nemocnicích. Podle Wikipedie je ve Spojených státech jeden ze čtyř kmenů enterokoků v intenzivní péči rezistentní vůči antibiotikům poslední instance.
Štěnice se superštěnicemi byly objeveny ve čtvrti ve Vancouveru (Downtown Eastside), kterou tento hmyz sužuje. Kanada není výjimkou. Štěnice se v Evropě a USA šíří již 10 let, protože jsou stále odolnější vůči pesticidům, jimiž byly před lety v průmyslových zemích téměř vyhubeny. Ve stejném okrese Vancouver byl také pozorován nárůst nozokomiálních infekcí způsobených superbakteriemi.
Gail Getty, entomolog z Kalifornské univerzity v Berkeley, který se specializuje na městský hmyz, řekl Time, že nezná žádný případ, kdy by štěnice přenášely nemoc na člověka. Dřívější studie pouze ukázaly, že tento hmyz může přechovávat viry hepatitidy B po dobu šesti týdnů. Nelze však vyloučit, že štěnice mohou přenášet zárodky z jednoho člověka na druhého.
Dr. Marc Romney říká, že štěnice způsobují podráždění kůže u lidí, když je kousnou. Člověk si tato místa škrábe, čímž je kůže náchylnější k bakteriím, zejména u nemocných lidí.
Vši zední, jak se štěnicím také říká, sají krev každých pár dní, ale bez hostitele dokážou přežít měsíce i déle. V nepřítomnosti hostitele mohou přejít do hibernace. Poté sníží tělesnou teplotu na 2 stupně C.
Štěnice se nejčastěji vyskytují ve spárách bytů, pohovkách a štěrbinách stěn a také pod rámy obrazů, na čalouněném nábytku, záclonách a stínítkách. Poznáte je podle charakteristické vůně, připomínající vůni malin. (PAP)