Demence je jedním z nejzávažnějších světových problémů. Je to číslo jedna příčina úmrtí v Anglii a Walesu a pátá celosvětově. Ve Spojených státech je Alzheimerova choroba, popsaná Centrem pro kontrolu nemocí jako „smrtelná forma demence“, šestou nejčastější příčinou úmrtí. Podle WHO bylo v roce 2015 celosvětově více než 46 milionů lidí s demencí, v roce 2016 se toto číslo zvýšilo na 50 milionů. Očekává se, že toto číslo vzroste na 2050 milionů o 131,5.
Z latinského jazyka se „demence“ překládá jako „šílenství“. Člověk v té či oné míře ztrácí dříve nabyté znalosti a praktické dovednosti a má také vážné potíže při získávání nových. U obyčejných lidí se demence nazývá „stařecké šílenství“. Demenci provází také narušení abstraktního myšlení, neschopnost dělat realistické plány pro druhé, osobní změny, sociální nepřizpůsobení v rodině a v práci a další.
Vzduch, který dýcháme, může mít dlouhodobé účinky na náš mozek, což může nakonec vést k poklesu kognitivních funkcí. V nové studii publikované v časopise BMJ Open výzkumníci sledovali míru diagnostiky demence u starších dospělých a úroveň znečištění ovzduší v Londýně. Závěrečná zpráva, která hodnotí i další faktory, jako je hluk, kouření a cukrovka, je dalším krokem k pochopení souvislosti mezi znečištěním životního prostředí a rozvojem neurokognitivních onemocnění.
"Ačkoli je třeba na zjištění nahlížet s opatrností, studie je důležitým doplňkem k rostoucím důkazům o možné souvislosti mezi znečištěním dopravou a demencí a měla by povzbudit další výzkum, aby to dokázal," řekl hlavní autor studie a epidemiolog z londýnské St George's University. , Ian Carey. .
Vědci se domnívají, že důsledkem znečištěného ovzduší může být nejen kašel, ucpaný nos a další nefatální problémy. Znečištění již spojili se zvýšeným rizikem srdečních chorob a mrtvice. Nejnebezpečnějšími znečišťujícími látkami jsou drobné částice (30krát menší než lidský vlas) známé jako PM2.5. Tyto částice zahrnují směs prachu, popela, sazí, síranů a dusičnanů. Obecně vše, co se uvolňuje do atmosféry pokaždé, když nastoupíte za auto.
Aby zjistili, zda může poškodit mozek, Carey a jeho tým analyzovali lékařské záznamy 131 pacientů ve věku 000 až 50 let mezi 79 a 2005. V lednu 2013 neměl žádný z účastníků v anamnéze demenci. Vědci poté sledovali, u kolika pacientů se během sledovaného období vyvinula demence. Poté vědci určili průměrné roční koncentrace PM2005 za 2.5. Hodnotili také intenzitu dopravy, blízkost hlavních silnic a hladinu hluku v noci.
Po identifikaci dalších faktorů, jako je kouření, cukrovka, věk a etnický původ, Carey a jeho tým zjistili, že pacienti žijící v oblastech s nejvyšším PM2.5 riziko rozvoje demence bylo o 40 % vyššínež ti, kteří žili v oblastech s nižší koncentrací těchto částic ve vzduchu. Jakmile vědci zkontrolovali data, zjistili, že spojení bylo pouze pro jeden typ demence: Alzheimerovu chorobu.
„Jsem velmi nadšená, že začínáme vidět takové studie,“ říká epidemioložka Melinda Power z Univerzity George Washingtona. "Myslím, že je to obzvláště užitečné, protože studie bere v úvahu hladiny hluku v noci."
Kde je znečištění, tam je často hluk. To vede epidemiology k otázce, zda znečištění skutečně ovlivňuje mozek a zda je důsledkem dlouhodobého vystavení hlasitým zvukům, jako je doprava. Možná lidé v hlučnějších oblastech méně spí nebo zažívají více každodenního stresu. Tato studie vzala v úvahu hladinu hluku během noci (kdy už byli lidé doma) a zjistila, že hluk nemá žádný vliv na nástup demence.
Podle epidemioložky z Bostonské univerzity Jennifer Weve je použití lékařských záznamů k diagnostice demence jedním z největších omezení výzkumu. Tyto údaje mohou být nespolehlivé a mohou odrážet pouze diagnostikovanou demenci a ne všechny případy. Je pravděpodobné, že lidé žijící ve více znečištěných oblastech mají větší pravděpodobnost, že se potýkají s mrtvicí a srdečními chorobami, a proto pravidelně navštěvují lékaře, kteří u nich diagnostikují demenci.
Jak přesně může znečištění ovzduší poškodit mozek, je stále neznámé, ale existují dvě pracovní teorie. Za prvé, látky znečišťující ovzduší ovlivňují vaskulaturu mozku.
„Co je špatné pro vaše srdce, je často špatné pro váš mozek“Moc říká.
Možná takto znečištění ovlivňuje fungování mozku a srdce. Další teorií je, že znečišťující látky vstupují do mozku prostřednictvím čichového nervu a způsobují zánět a oxidační stres přímo do tkání.
Navzdory omezením této a podobných studií je tento druh výzkumu skutečně důležitý, zejména v oblasti, kde neexistují léky, které by dokázaly nemoc léčit. Pokud vědci dokážou tuto souvislost definitivně prokázat, pak by se demence mohla snížit zlepšením kvality ovzduší.
"Nebudeme schopni se úplně zbavit demence," varuje Wev. "Ale mohli bychom alespoň trochu změnit čísla."