Jak to funguje?
Je vhodné si hned ujasnit, že přenosný zdroj proudu vzduch-hliník (nazvěme ho zkráceně „hliníkový zdroj“) by se neměl zaměňovat s běžnou powerbankou: nepotřebuje zásuvky, protože proud neakumuluje, ale generuje. sám.
Hliníkový zdroj je velmi praktický, pokud se chystáte na dlouhou túru. Představte si, že jste si s sebou vzali nabitou powerbanku a použili ji druhý den týdenní túry, zbytek času s sebou budete muset nosit zbytečnou váhu. U zdroje hliníku to jde jinak: aby mohl začít fungovat, jsou uvnitř speciálního článku – palivového článku – nainstalovány hliníkové desky a nalije se elektrolyt – slabý roztok kuchyňské soli ve vodě. To znamená, že desky můžete nainstalovat předem a během cestování jednoduše přidat lžíci kuchyňské soli, nalít vodu z nejbližšího potoka nebo baňky – a můžete nabíjet svůj smartphone, navigátor, vysílačku a jakékoli jiné přenosné cestovní vybavení. .
V palivových článcích začíná chemická reakce mezi hliníkem, vodou a kyslíkem přicházejícím ze vzduchu přes speciální membránu ve stěně. Výsledkem je elektřina a teplo. Například pouhých 25 gramů hliníku a půl sklenice elektrolytu dokáže vyrobit přibližně 50 Wh elektřiny. To vystačí na nabití 4-5 smartphonů iPhone 5.
Při reakci vzniká bílý jíl – hydroxid hlinitý. Je to netoxická a bezpečná látka, která se nachází v půdě a je široce používána v celé řadě průmyslových odvětví.
Po skončení paliva (hliník nebo voda) lze výslednou látku jednoduše vylít, zařízení trochu propláchnout, natankovat novou zásobu paliva, což trvá jen pár minut. Hliník se spotřebovává pomaleji než voda, takže jedna sada talířů vystačí na několik naplnění vody solí.
Pracovní vzducho-hliníkový zdroj proudu nehlučí a neprodukuje žádné emise včetně oxidu uhličitého. A na rozdíl od jiných dnes používaných ekologických zdrojů energie, například solárních panelů, nezávisí na počasí, navíc uvolněné teplo pomáhá fungovat i při velmi nízkých teplotách vzduchu.
Jaké jsou věci?
V roce 2018 inženýři AL Technologies implementovali prototyp turistického zdroje proudu. První test pera byl proveden prostřednictvím 3D tisku a byl čistě experimentální. Předpokládalo se, že takový zdroj o velikosti termohrnku dokáže nabíjet až 10 smartphonů na jednu sadu destiček o hmotnosti 50 gramů.
Výkon nezklamal, ale je potřeba zlepšit ergonomii a spolehlivost, což se ukázalo jako výsledek prvních laboratorních testů. Samotná myšlenka takového zařízení však byla vřele přijata potenciálními spotřebiteli na nedávné výstavě Startup Bazaar 2019 ve Skolkovu, které se zúčastnila společnost AL Technologies, což rozhodně dává vývojářům motivaci projekt zcela neuzavřít.
Proč?
Vzduchohliníkové proudové zdroje jsou všestrannou technologií, kterou lze teoreticky přizpůsobit jakémukoli výkonu až do rozsahu elektrárny.
Nyní ale jako první produkt inženýři AL Technologies vyvíjejí napájecí zdroj velikosti systémové jednotky pro nízkopříkonové (do 500 W), ale dlouhodobé (až dva týdny) napájení průmyslových zařízení. To je velmi důležité, když není možné často „navštěvovat“ zdroj energie za účelem dobíjení. Tato strategie byla zvolena z důvodu velkého zájmu o tento konkrétní zdroj.
Úspěšný příběh
Laboratorní výzkum v oblasti vzducho-hliníkových proudových zdrojů probíhá již od 90. let minulého století, na trhu však stále není žádný spotřební výrobek. Zvláštní příspěvek k výzkumu patří vědecké skupině „Elektrochemické zdroje proudu“ Moskevského leteckého institutu, do které patří Konstantin Pushkin, spoluzakladatel a vedoucí AL Technologies.
Společnost byla založena v roce 2017 a brzy se stala rezidentem Skolkova. Startup již zaznamenal zájem o svůj první produkt a na jeho vývoj získal také grant Skolkovo. Do roku 2020 by se měl první produkt dostat do sériové výroby. Zároveň se plánuje zahájení zlepšování zdroje turistického proudu.
Globálním cílem společnosti je převést technologickou koncepci proudových zdrojů vzduch-hliník do řady produktů různých kapacit, které mohou lidem přinést skutečné výhody.