Lékaři již dlouho zjistili, že zelený čaj – jeden z nejoblíbenějších nápojů vegetariánů – má antioxidační vlastnosti, je dobrý pro srdce a pokožku. Ale nedávno byl učiněn další vážný krok ve studiu prospěšných vlastností zeleného čaje. Vědci z University of Basel (Švýcarsko) zjistili, že extrakt ze zeleného čaje zlepšuje kognitivní funkce mozku, zejména zvyšuje krátkodobou synaptickou plasticitu – což ovlivňuje schopnost řešit intelektuální problémy a přispívá k lepšímu zapamatování.
Během studie byl 12 zdravým mužským dobrovolníkům nabídnut syrovátkový nápoj obsahující 27.5 gramu extraktu ze zeleného čaje (část subjektů dostávala placebo pro kontrolu objektivity experimentu). Během a po pití nápoje byly testované osoby podrobeny MRI (počítačové vyšetření mozku). Poté byli požádáni, aby řešili různé intelektuální problémy. Vědci pozorovali výrazně zvýšenou schopnost těch, kteří dostali nápoj s čajovým extraktem, řešit úkoly a pamatovat si informace.
Navzdory tomu, že o zeleném čaji bylo v minulosti provedeno mnoho studií v různých zemích, právě švýcarským lékařům se až nyní podařilo prokázat příznivý vliv zeleného čaje na kognitivní funkce. Dokonce přesně určili mechanismus, který spouští složky zeleného čaje: zlepšují propojení jeho různých oddělení – to zvyšuje schopnost zpracovávat a pamatovat si informace.
Již dříve vědci prokázali výhody zeleného čaje pro paměť a v boji proti rakovině.
Nemůžeme se ubránit radosti, že tak oblíbený vegetariánský nápoj, jakým je zelený čaj, se ukázal být ještě užitečnější, než se dříve myslelo! Spolu se sójovým mlékem a kapustou (které již dávno prokázaly svou užitečnost) je zelený čaj v masovém povědomí jakýmsi „reprezentantem“, velvyslancem, symbolem vegetariánství obecně.