Dnes je jednou z nejvýznamnějších oblastí medicíny, která rychle získává na síle, takzvaná medicína životního stylu. Jde o přístup k životnímu stylu jako o terapii, nejen o prevenci nemocí. Většina z nás má tendenci si myslet, že pokroky v oblasti medicíny jsou nějaké nové léky, laserové nebo chirurgické přístroje, drahé a špičkové technologie. Avšak jednoduché rozhodování o tom, co jíme a jak žijeme, má zásadní vliv na naše zdraví a pohodu. Za posledních 37 let Dean Ornish, lékař, zakladatel Výzkumného ústavu preventivního lékařství a profesor na University of California, San Francisco School of Medicine, a autor stravy, která nese jeho jméno, spolu se svými kolegy a ve spolupráci s předními vědeckými pracovišti Centra provedla řadu randomizovaných kontrolovaných studií a demonstračních projektů, které ukazují, že komplexní změny životního stylu mohou zvrátit progresi ischemické choroby srdeční a několika dalších chronických onemocnění. Zkoumané změny životního stylu zahrnovaly následující:
- Konzumace celých potravin, přechod na rostlinnou stravu (přirozeně s nízkým obsahem tuku a cukru);
- techniky zvládání stresu (včetně jógy a meditace);
- mírná fyzická aktivita (například chůze);
- sociální podpora a komunitní život (láska a blízkost).
Údaje získané v průběhu této dlouhodobé práce ukázaly, že komplexní změny životního stylu mohou pomoci:
- bojovat s mnoha srdečními chorobami nebo vážně snížit jejich progresi;
- vyčistit krevní cévy a snížit hladinu špatného cholesterolu;
- potlačují geny, které vyvolávají zánět, oxidační stres a vývoj rakoviny;
- aktivovat enzym, který prodlužuje konce chromozomů a tím zabraňuje stárnutí buněk.
Výsledky byly viditelné téměř měsíc po zahájení nového životního stylu a přetrvávaly dlouhodobě. A jako bonus dostali pacienti výrazné snížení nákladů na léčbu! Některé z výsledků jsou podrobněji popsány níže, ti, kteří jsou zvědaví, si přečtou až do konce. Zbytek bych chtěl upozornit na jeden z nejzajímavějších, podle mého názoru, výsledků výzkumu: čím více lidí změnilo stravu a denní návyky, tím více se změnily různé ukazatele jejich zdraví. V každém věku !!! Proto nikdy není pozdě na zlepšení svého životního stylu, můžete to udělat krok za krokem. A toto jsou další výsledky této dlouhodobé studie:
- V roce 1979 byly publikovány výsledky pilotní studie ukazující, že komplexní změny životního stylu za 30 dní mohou pomoci v boji proti perfúzi myokardu. Také během této doby došlo k 90% snížení frekvence záchvatů anginy pectoris.
- V roce 1983 byly publikovány výsledky první randomizované kontrolované studie: o 24 dní později radionuklidová ventrikulografie ukázala, že tyto komplexní změny životního stylu mohou zvrátit srdeční onemocnění. Frekvence záchvatů anginy pectoris se snížila o 91%.
- V roce 1990 byly zveřejněny výsledky studie Lifestyle: Trials of the Heart Study, první randomizované kontrolované studie, která prokázala, že samotné změny životního stylu mohou snížit progresi i závažného onemocnění věnčitých tepen. Po 5 letech byly srdeční problémy u pacientů 2,5krát méně časté.
- Jeden z demonstračních projektů byl realizován za účasti 333 pacientů z různých zdravotnických středisek. Těmto pacientům byla prokázána revaskularizace (chirurgická oprava srdečních cév), kteří ji opustili a rozhodli se místo toho komplexně změnit svůj životní styl. Výsledkem bylo, že téměř 80% pacientů se kvůli tak složitým změnám dokázalo vyhnout operaci.
- V dalším demonstračním projektu zahrnujícím 2974 pacientů bylo zjištěno statisticky a klinicky významné zlepšení ve všech ukazatelích zdraví u lidí, kteří sledovali program 85–90% po dobu jednoho roku.
- Výzkum zjistil, že komplexní změny životního stylu mění geny. Pozitivní změny byly zaznamenány v expresi 501 genů za pouhé 3 měsíce. Mezi potlačené geny patří ty, které vyvolávají zánět, oxidační stres a RAS onkogeny, které přispívají k rozvoji rakoviny prsu, prostaty a tlustého střeva. Pacienti často říkají: „Ach, mám špatné geny, s tím se nedá nic dělat.“ Když se však naučí, že změny životního stylu mohou tak rychle změnit expresi mnoha genů, je to velmi motivující.
- Výsledkem studií u pacientů se změnami životního stylu bylo zvýšení telomerázy (enzymu, jehož úkolem je prodloužit telomery - koncové části chromozomů) o 30% 3 měsíce po takových složitých změnách životního stylu.