Hypotalamus (z řeckého hypo, níže a thalamos, dutina) je žláza v mozku, která se podílí na regulaci mnoha funkcí těla.

Hypotalamus, který se nachází na spodní části mozku pod thalamem, je žláza rozdělená na několik nezávislých jader, která se skládají ze sady nervových buněk. Hypotalamus je připojen k hypofýze, další žláze v mozku, skrz pitulární kmen, aby vytvořil osu hypotalamus-hypofýza¹.

Role hypotalamu. Je zapojen do mnoha tělesných funkcí, jako je tělesná teplota, hlad², žízeň, spánkové cykly, ženský menstruační cyklus, sexuální chování nebo emoce³.

Fungování hypotalamu. Působí jako kontrolní centrum reagující na různé vnímané podněty: hormonální, nervové, krevní, mikrobiální, humorální atd. V reakci na tyto faktory hypotalamus syntetizuje různé hormony, které budou působit buď přímo na orgány, nebo na hypofýzu, která bude zase vylučovat další hormony¹.

Řízení a regulace hypofýzy. Hypotalamus vylučuje neurohormony, liberiny, které budou působit na hypofýzu regulací sekrece hormonů, stimulinů. Ty budou stimulovat další žlázy v těle, jako je štítná žláza nebo vaječníky. Liberiny, vylučované hypotalamem, jsou zejména:

• Kortikoliberin (CRF), který řídí sekreci kortikotropinu (ACTH) vedoucí k syntéze kortizolu
• Thyroliberin (TRH), který řídí sekreci hormonu stimulujícího štítnou žlázu (TSH)
• Hormon uvolňující gonadotropin (GnRH), který řídí sekreci gonadotropinů (FSH a LH), které stimulují vaječníky
• Somatoliberin (GH-RH), který řídí sekreci somatotropinu, růstového hormonu

Vylučování hormonů. Hypotalamus vylučuje dva hormony, které pak hypofýza uvolní do krve:

• Vasopresin, antidiuretický hormon, který působí v ledvinách a omezuje ztrátu vody
• Oxytocyne, který stimuluje kontrakce dělohy během porodu, stejně jako mléčné žlázy pro kojení

Hypotalamus také částečně syntetizuje dopamin, prekurzor prolaktinu a katecholaminu (včetně adrenalinu a norepinefrinu).

Účast ve vegetativním nervovém systému. Hypotalamus má svou roli ve vegetativním nervovém systému, který je zodpovědný za nedobrovolné funkce těla, jako je regulace srdeční frekvence nebo dýchání.

Vzhledem ke vztahu mezi hypotalamem a hypofýzou jsou jejich patologie úzce spojeny a vedou k dysfunkci hormonálního systému².

Nádor. Hypotalamus může být ovlivněn nádorem, což způsobí zastavení hypotalamických a poté hypofyzárních sekrecí. Příznaky jsou vyjádřeny podle velikosti nádoru (bolest hlavy, poruchy zorného pole, neurologické poruchy) a hormonálního deficitu (únava, bledost, absence teček).

Hypotalamický syndrom. Nerovnováha v hypotalamickém systému může ovlivnit různé funkce těla, jako je regulace vnitřní teploty, narušení žízně a hladu (5).

Hyperhydrosa. Nadměrné pocení lze pozorovat v případě hyperfunkce dráhy vnitřní regulace teploty těla, modulované hypotalamem.

Hormonální náhražka / Hormonální terapie. K potlačení dysfunkce hypotalamu a / nebo hypofýzy se často nabízí hormonální terapie.

Chirurgická léčba nebo radioterapie. V závislosti na nádoru může být nutná operace nebo radiační terapie.

Radiologická vyšetření. K identifikaci původu hormonální dysfunkce lze provést CT nebo MRI.

Lékařská analýza. K posouzení hormonální dysfunkce lze použít hormonální testy.

Demonstrace vztahu mezi sekrecí hormonů hypotalamem a nervovým systémem se datuje do 50. let díky práci Geoffreyho Harrise (6).