Slova „vegetarián“ a „řezník“ se zřídkakdy slyší společně kvůli protichůdným významům. Nizozemec Jaap Korteweg, zakladatel značky The Vegetarian Butcher, se ale takového oxymóronu zaleknout nemůže! Jako dědičný řezník vede inovativní společnost zabývající se alternativním masem.
Pro řezníka deváté generace se budoucnost zdá být zcela jasná: pokračování úspěšného rodinného podniku. Stejně tak i on sám, dokud ho vypuknutí moru prasat v roce 1998 nedonutilo úplně přehodnotit svůj vztah k masu. Když mu bylo nabídnuto do úschovy tisíc mrtvých těl, zažil Jaap něco jako zjevení. Tehdy došlo až příliš jasně k poznání, že ať už to bylo ekologické, košer, humánní a tak dále, všechna zvířata skončila na stejném místě, na jatkách. Jaap říká,
Jaap uznává, že ne všichni vegetariáni jsou ochotni jíst náhražky masa. Inspiruje ho však možnost pomoci těm, kteří jsou na cestě k vzdát se živočišných produktů a pociťují v tom určité potíže. Sortiment jeho obchodu je široký, ale mezi zákazníky jsou oblíbené „hovězí“ burgery a grilovaná německá „klobása“. Kromě vegetariánského rychlého občerstvení nabízí The Vegetarian Butcher konjac královské krevety (asijská rostlina) zeleninový tuňák a děsivě realistické mleté sójové boby k přípravě masových kuliček a různých „masových“ náplní. Salát z úhoře byl zvolen potravinou roku v soutěži Taste of the Netherlands 2012 a kousky veganského kuřete získaly úžasné hodnocení v chuti i nutriční hodnotě od Nizozemského sdružení spotřebitelů. Společnost také vyrábí malý sortiment neživočišných produktů, jako jsou veganské krokety plněné smetanou, veganské jarní závitky a nudlové placičky. Jaap aktivně spolupracuje s obchodními partnery, jako je Nico Coffeeman a šéfkuchař Paul Bohm, na vývoji nových produktů. .
Od samého začátku má Vegetariánský řezník velkou podporu. Značka je obzvláště respektována pro cílení na jedlíky masa, kteří chtějí změnit svůj jídelníček, spíše než na plnohodnotné vegetariány. Ze zprávy New York Times:
S výhledem do budoucna a snahou uspokojit rostoucí poptávku společnost plánuje otevřít nový velký závod ve městě Breda na jihu Nizozemska. V říjnu 2015 společnost nabídla dluhopisy na nový závod, čímž se investice zvýšila na . Investice byla provedena formou dluhopisů se splatností 7 let s úrokovou sazbou 5 %. Klíčem k zájmu o udržitelný rozvoj alternativ masa je podle Jaapa počet zájemců o financování nového závodu.
Navzdory stávajícímu trendu a rozvoji tohoto výklenku se Jaap snaží být největším a nejlepším hráčem na trhu a distribuovat své produkty z vegetariánského „masa“ po celém světě. Ambiciózní? Možná, ale motivaci a odhodlání Jaapa Kortewega lze jen závidět.