Jednoho dne mě oslovil pár: on byl lékař a jeho žena zdravotní sestra. Měli velký strach o svého šestiletého syna, který byl závislý na cucání palce.
Pokud nechal prst na pokoji, začal si kousat nehty. Rodiče ho trestali, fackovali, bičovali, nechávali bez jídla, nedovolili mu vstát ze židle, zatímco si sestra hrála. Nakonec pohrozili, že si pozvou lékaře, který léčí šílené lidi.
Když jsem dorazil na zavolání, Jackie mě přivítal blikajícíma očima a zaťatými pěstmi. "Jackie," řekl jsem mu, "tvoji táta a máma tě žádají, abys tě vyléčil, aby sis necucal palec a nekousal si nehty." Tvůj táta a máma chtějí, abych byl tvůj doktor. Teď vidím, že to nechceš, ale přesto poslouchej, co říkám tvým rodičům. Poslouchej pozorně."
Obrátil jsem se k lékaři a jeho manželce, zdravotní sestře, řekl jsem: „Někteří rodiče prostě nechápou, co děti potřebují. Každé šestileté dítě si potřebuje cucat palec a kousat nehty. Takže, Jackie, cucej si palec a kousej si nehty, jak chceš. A tvoji rodiče by si tě neměli dobírat. Váš otec je lékař a ví, že lékaři nikdy nezasahují do léčby pacientů jiných lidí. Teď jsi můj pacient a on mi nemůže zabránit, abych s tebou zacházel po svém. Sestra by se neměla hádat s lékařem. Takže se neboj, Jackie. Cucaj si palec a kousej si nehty jako všechny děti. Samozřejmě, až se stanete velkým dospělým klukem, asi sedmiletým, pak cucání palce a kousání nehtů pro vás bude trapné, ne v tom věku.
A za dva měsíce měla mít Jackie narozeniny. Pro šestileté dítě jsou dva měsíce věčnost. Kdy budou narozeniny, tak se mnou Jackie souhlasila. Každé šestileté dítě se však chce stát velkým dospělým sedmiletým dítětem. A dva týdny před svými narozeninami si Jackie přestal cucat palec a kousat nehty. Jednoduše jsem apeloval na jeho mysl, ale na úrovni batolete.