Rozhodovací mechanismus pro muže a ženy je prakticky stejný... pokud jsou v klidu. Ale ve stresové situaci jsou jejich kognitivní strategie diametrálně odlišné.
Všeobecně se uznává, že v těžké stresové situaci jsou ženy zavaleny emocemi, ztrácí hlavu. Muži se ale zpravidla umí sebrat, zachovat zdrženlivost a vyrovnanost. „Existuje takový stereotyp,“ potvrzuje Therese Huston, autorka knihy Jak se ženy rozhodují.1. — Proto v těžkých životních konfliktech bývá právo odpovědně rozhodovat muži. Nejnovější údaje neurovědců však říkají, že takové myšlenky jsou nepodložené.
Test ledovou vodou
Kognitivní neurovědkyně Mara Mather a její kolegové z University of Southern California se to vydali zjistit Jak stres ovlivňuje rozhodování. Účastníci byli vyzváni, aby si zahráli počítačovou hru. Bylo potřeba vydělat co nejvíce peněz nafukováním virtuálních balónků. Čím více se balónek nafoukl, tím více peněz účastník vyhrál. Zároveň mohl kdykoli zastavit hru a vzít si výhru. Balónek však mohl při nafouknutí prasknout a v takovém případě již účastník nedostal žádné peníze. Nedalo se předem odhadnout, kdy už byl míč „na hraně“, určil to počítač.
Ukázalo se, že chování mužů a žen v této hře nebylo jiné.zatímco byli v klidném, uvolněném stavu.
Biology ale zajímalo, co se děje ve stresové situaci. Za tímto účelem byly pokusné osoby požádány, aby ponořily ruku do ledové vody, což jim způsobilo zrychlený puls a zvýšený krevní tlak. Ukázalo se, že ženy v tomto případě ukončily hru dříve a nafoukly míč o 18 % méně než v klidném stavu. To znamená, že raději získali skromnější zisk, než aby riskovali dalším hraním.
Muži udělali pravý opak. Ve stresu více riskovali a nafukovali balón stále více v naději, že dostanou solidní jackpot.
Obviňovat kortizol?
K podobným závěrům došla skupina výzkumníků vedená neurologem Ruudem van den Bosem z univerzity v Neimingenu (Nizozemsko). Domnívají se, že touhu mužů riskovat ve stresové situaci způsobuje hormon kortizol. Na rozdíl od adrenalinu, který se v reakci na hrozbu okamžitě uvolňuje do krevního řečiště, kortizol vstupuje do krevního řečiště pomalu, aby nám o 20-30 minut později dodal potřebnou energii.
Touhu mužů riskovat ve stresové situaci způsobuje hormon kortizol.
Účinky těchto hormonů na muže a ženy jsou diametrálně odlišné. Vysvětlíme si to na příkladu. Představte si, že jste dostali zprávu od svého šéfa: „Pojďte ke mně, musíme si naléhavě promluvit. Takové pozvánky jste ještě nedostali a začínáte si dělat starosti. Jdete do kanceláře šéfa, ale on je na telefonu, musíte počkat. Nakonec vás šéf pozve do kanceláře a oznámí vám, že bude muset odejít, protože jeho otec je ve vážném stavu. Ptá se vás: "Jakou odpovědnost byste mohl převzít v mé nepřítomnosti?"
Podle studie si ženy v takové situaci spíše vezmou to, v čem jsou dobré a s čím si určitě poradí. Muži si ale budou nárokovat ty nejambicióznější projekty a mnohem méně se budou bát možnosti neúspěchu.
Obě strategie mají silné stránky
Tyto rozdíly mohou souviset i se způsobem fungování mozku, jak dokazuje další studie Mara Mater. Byla postavena na stejné počítačové hře s míčky. Ale zároveň vědci skenovali mozky účastníků, aby určili, které oblasti byly nejaktivnější během rozhodování ve stresu. Ukázalo se, že dvě oblasti mozku — putamen a přední insulární lalok — u mužů a žen reagovaly přesně opačně.
Putamen posoudí, zda je nutné nyní jednat, a pokud ano, dá mozku signál: okamžitě začněte jednat. Když však člověk učiní riskantní rozhodnutí, přední insula vyšle signál: «Hlídka, to je riskantní!»
U mužů během experimentu putamen i přední insulární lalok působily v poplachovém režimu. V jistém smyslu současně signalizovali: "Musíme okamžitě jednat!" a "Sakra, hodně riskuji!" Ukazuje se, že muži na jejich riskantní rozhodnutí reagovali emotivně, což zcela neodpovídá běžným představám o mužích.
Ale u žen to bylo naopak. Aktivita obou těchto oblastí mozku se naopak snížila, jako by vydávaly povely „Není třeba spěchat“, „Neriskujme zbytečně“. To znamená, že na rozdíl od mužů ženy nezažívaly napětí a nic je netlačilo k unáhleným rozhodnutím.
Ve stresové situaci mozek ženy říká: „Neriskujme bez potřeby“
Která strategie je lepší? Někdy muži riskují a vyhrávají a dosahují skvělých výsledků. A někdy jejich nedomyšlené činy vedou ke kolapsu a pak se ženám s jejich opatrnějším a vyváženějším přístupem podaří situaci napravit. Vezměme si například slavné manažerky jako Mary T. Barra z General Motors nebo Marissa Mayer z Yahoo, které převzaly vedení společností v těžké krizi a zajistily jim prosperitu.
Podrobnosti viz noviny The Guardian a časopis Forbes.
1 T. Huston «Jak se ženy rozhodují: Co je pravda, co není a jaké strategie podněcují nejlepší volby» (Houghton Mifflin Harcourt, 2016).