Motivace hraje v našich životech ústřední roli, ale co o ní doopravdy víme? Chápeme, jak k tomu dochází? Obvykle se předpokládá, že jsme motivováni příležitostí získat nějakou vnější odměnu nebo prospět druhým. Ve skutečnosti je vše mnohem tenčí a složitější. Na Svátek práce zjišťujeme, co dává naší činnosti smysl.
Co nás motivuje k tomu, abychom sledovali cíle, jejichž dosažení je obtížné, nebezpečné a potenciálně bolestivé? Mohli bychom si užívat života sedět na pláži a popíjet mojito, a kdybychom takto mohli trávit každý den, byli bychom vždy šťastní. Ale i když je někdy hezké věnovat pár dní hédonismu, nedovedu si představit, že budete spokojeni s tím, že takto trávíte dny, týdny, měsíce, roky nebo dokonce celý život. Nekonečný hédonismus nám nepřinese uspokojení.
Studie, které zkoumaly problémy štěstí a smyslu života, ukázaly, že to, co dává našemu životu smysl, nám ne vždy přináší štěstí. Lidé, kteří tvrdí, že mají svůj život smysl, se obvykle více zajímají o pomoc druhým než o hledání potěšení pro sebe.
Ale ti, kteří se o sebe nejprve starají, jsou často šťastní jen povrchně.
Samozřejmě, že význam je poněkud vágní pojem, ale jeho hlavní rysy lze rozlišit: pocit, že pro něco žijete, váš život má hodnotu a mění svět k lepšímu. Vše se scvrkává na pocit, že jste součástí něčeho většího, než jste vy sami.
Friedrich Nietzsche tvrdil, že všechny nejcennější a nejdůležitější věci v životě získáváme z boje s obtížemi a překonáváním překážek. Všichni známe lidi, kteří nacházejí hluboký smysl života i za těch nejnepříznivějších okolností. Můj přítel je dobrovolníkem v hospici a už mnoho let podporuje lidi na konci jejich života. „To je opak narození. Jsem ráda, že jsem měla příležitost pomoci jim projít těmi dveřmi,“ říká.
Jiní dobrovolníci smývají lepkavou látku z ptáků po úniku ropy. Mnoho lidí tráví část svého života v nebezpečných válečných zónách, snaží se zachránit civilisty před nemocemi a smrtí nebo učí sirotky číst.
Mají to opravdu těžké, ale zároveň v tom, co dělají, vidí hluboký smysl.
Svým příkladem ukazují, jak nás naše hluboká potřeba věřit, že smysl našich činností není omezen na hranice našich vlastních životů, může přimět tvrdě pracovat a dokonce obětovat své pohodlí a pohodu.
Takové zdánlivě podivné a iracionální úvahy nás motivují k provádění složitých a nepříjemných úkolů. Nejde jen o pomoc potřebným. Tato motivace je přítomna v každém aspektu našeho života: ve vztazích s ostatními, v práci, v našich zálibách a zájmech.
Faktem je, že motivace obecně funguje po dlouhou dobu, někdy dokonce déle než náš život. V hloubi duše je pro nás velmi důležité, aby náš život a činy měly smysl. To se stává zvláště důležitým, když si uvědomíme svou vlastní smrtelnost, a i když při hledání smyslu musíme dokonce projít všemi kruhy pekla, projdeme jimi a v tomto procesu pocítíme skutečnou spokojenost se životem.
O autorovi: Dan Ariely je profesorem psychologie na Duke University a nejprodávanějším autorem knih Předvídatelná iracionalita, Behaviorální ekonomie a Celá pravda o lžích.