Oblíbené jídlo milionů lidí, produkt, který pronikl do každého jídla od salátu až po dezert, základní kámen ve stravě pojídačů masa a jed pro vegetariány. Věnují se mu festivaly a internetové memy. Řeč je o slanině. Po celé planetě má pověst potřebného a chutného produktu, ale i s ním – ach štěstí! – existuje užitečné zeleninové dvojče.
Vědci z Oregonské státní univerzity objevili to, o čem tvrdí, že je veganská slanina. Zhruba před 15 lety zahájil Chris Langdon z Fakulty ryb a volně žijících živočichů výzkum červených řas. Výsledkem této práce byl objev nového druhu červené jedlé řasy, která po smažení nebo uzení chutná velmi podobně jako slanina. Tato odrůda červených řas roste rychleji než jiné odrůdy a může se stát důležitou složkou výživy rostlin.
Tato nová jedlá řasa, která se vyskytuje na pobřeží Atlantského a Tichého oceánu (převážně severní pobřeží, včetně Islandu, Kanady a části Irska, kde se po staletí používá jako potravina a lék), obsahuje vitamíny, minerály a antioxidanty, díky nimž je úžasně zdravé. Historicky byly divokým zdrojem potravy a přírodním prostředkem pro prevenci kurdějí a poruch štítné žlázy. Jako většinu řas lze červené jedlé řasy pražit nebo udit a jsou také dobré sušené. Po usušení navíc obsahují 16 % bílkovin, což jim rozhodně přidává na výhodě při hledání veganských a vegetariánských náhražek masa.
Původně měly být červené řasy zdrojem potravy pro mořské plže (to byl účel studie), ale po objevení obchodního potenciálu projektu se k Langdonově studii začali přidávat další specialisté.
„Červené řasy jsou superpotravinou s dvojnásobnou nutriční hodnotou než kapusta,“ říká Chuck Toombs, mluvčí University of Oregon College of Business a jeden z těch, kteří se k Langdonovi připojili, když projekt pokračoval. "A díky tomu, že naše univerzita objevila samokultivující se řasy, máme šanci nastartovat nový průmysl v Oregonu."
Červené jedlé řasy mohou skutečně ovlivnit mysl většiny: jsou zdravé, jednoduché a levné na výrobu, jejich přínosy jsou vědecky prokázány; a je naděje, že jednoho dne se červené řasy stanou oponou, která ohradí lidstvo před masovým vyvražďováním zvířat.