Sadistická osobnost je porucha osobnosti charakterizovaná souborem chování, jejichž cílem je zranit nebo ovládnout ostatní. S takovým chováním je těžké se vyrovnat. 

Sadistická osobnost je porucha chování (dříve byla zařazena do kategorie Porucha osobnosti: Sadistická porucha osobnosti) charakterizovaná násilným a krutým chováním, jehož cílem je ovládnout, ponížit nebo degradovat ostatní. Sadistický člověk má potěšení z fyzického a psychického utrpení živých bytostí, zvířat a lidí. Rád drží ostatní pod kontrolou a omezuje jejich autonomii prostřednictvím teroru, zastrašování, zákazu. 

Porucha sadismu se objevuje již v dospívání a většinou u chlapců. Tato porucha je často doprovázena narcistickými nebo asociálními osobnostními rysy. 

Sexuální sadismus je akt způsobení fyzického nebo psychického utrpení (ponížení, teror…) jiné osobě za účelem dosažení stavu sexuálního vzrušení a orgasmu. Sexuální sadismus je forma parafilie. 

Diagnostický a statistický manuál mentálních poruch (DSM III-R) sadistická diagnostická kritéria osobnosti jsou všudypřítomným souborem krutého, agresivního nebo ponižujícího chování vůči druhým, které začíná na počátku dospělosti a je charakterizováno opakovaným výskytem nejméně čtyř z následujících událostí: 

• Uchýlil se k týrání nebo fyzickému násilí, aby někoho ovládl
• Ponižuje a degraduje lidi v přítomnosti ostatních
• Obzvláště tvrdým způsobem týrán nebo trestán osoba, která byla pod jeho příkazem (dítě, vězeň atd.)
• bavte se nebo si užívejte fyzické nebo psychické utrpení ostatních (včetně zvířat)
• Lhal ubližovat nebo ubližovat druhým
• Nutit ostatní, aby dělali, co chce, tím, že je děsí 
• Omezuje autonomii těch, kteří jsou jim blízcí (nenechají svého manžela být sám)
• Fascinuje násilí, zbraně, bojová umění, zranění nebo mučení.

Toto chování není namířeno proti jedné osobě, například manželovi nebo dítěti, a není určeno pouze k sexuálnímu vzrušení (jako v sexuálním sadismu). 

 Specifická klinická kritéria pro poruchu sexuálního sadismu z Diagnostického a statistického manuálu duševních poruch (DSM-5) jsou následující: 

• Pacienti byli několikrát intenzivně vzrušováni fyzickým nebo psychickým utrpením jiné osoby; vzrušení vyjadřují fantazie, intenzivní nutkání nebo chování.
• Pacienti jednali s osobou, která nesouhlasila, jak si přáli, nebo tyto fantazie nebo nutkání způsobují značné potíže nebo narušují fungování v práci, v sociálních situacích nebo v jiných důležitých oblastech.
• Patologie je přítomna po dobu ≥ 6 měsíců.

Se sadistickým chováním je těžké se vyrovnat. Sadističtí lidé nejčastěji léčbu nekonzultují. Musí si však svůj stav uvědomit, aby jim mohla pomoci psychoterapie. 

Kanadští vědci Rachel A. Plouffe, Donald H. Saklofske a Martin M. Smith vyvinuli test devíti otázek k rozpoznání sadistických osobností: 

• Dělal jsem si legraci z lidí, abych jim dal najevo, že jsem ten, kdo dominuje.
• Nikdy mě neomrzí vyvíjet tlak na lidi.
• Jsem schopen někomu ublížit, pokud to znamená, že to ovládám.
• Když si z někoho dělám legraci, je zábavné sledovat, jak se zlobí.
• Být zlý pro ostatní může být vzrušující.
• Baví mě dělat si legraci z lidí před jejich přáteli.
• Sledování lidí, kteří se začínají hádat, mě vzrušuje.
• Myslím na ublížení lidem, kteří mi vadí.
• Schválně někomu neublížím, i když ho nemiluji