Plastové nádobí se používá téměř všude a většinu z nich lze použít pouze jednou. Každý rok lidé vyhodí miliardy plastových vidliček, nožů a lžic. Ale stejně jako u jiných plastových předmětů, jako jsou tašky a lahve, může trvat staletí, než se příbory přirozeně rozloží.
Nezisková ekologická skupina The Ocean Conservancy uvádí plastové příbory jako jeden z „nejsmrtelnějších“ předmětů pro mořské želvy, ptáky a savce.
Často je obtížné najít náhradu za plastové spotřebiče – ale ne nemožné. Logickým řešením je nosit s sebou své vlastní opakovaně použitelné spotřebiče. V dnešní době to k vám samozřejmě může přitahovat pár nechápavých pohledů, ale dříve si lidé nedokázali představit cestování bez vlastní sady příborů! Používání vlastních zařízení bylo nejen nutností (ostatně většinou nebyly nikde poskytovány), ale také pomáhalo předcházet nemocem. Pomocí jejich zařízení se lidé nemohli obávat, že se jim do polévky dostanou cizí mikrobi. Navíc příbory, stejně jako kapesní hodinky, byly jakýmsi symbolem společenského postavení.
Příbory pro masy byly obvykle vyrobeny ze dřeva nebo kamene. Zařízení představitelů bohatších vrstev byly vyrobeny ze zlata nebo slonoviny. Na počátku 1900. století se příbory vyráběly z hladké nerezové oceli odolné proti korozi. S vypuknutím druhé světové války se k materiálům, ze kterých se vyráběly příbory, přidal ještě jeden materiál: plast.
Zpočátku byly plastové příbory považovány za opakovaně použitelné, ale jak se poválečná ekonomika rozběhla, zvyky vštěpované v těžkých válečných časech zmizely.
Nechybělo plastové nádobí, takže ho mohla využívat většina lidí. Američané byli obzvláště aktivní v používání plastového nádobí. Francouzská záliba v piknikech také přispěla k nárůstu používání jednorázového nádobí. Například designér Jean-Pierre Vitrak vynalezl plastový piknikový podnos, ve kterém byla zabudována vidlička, lžíce, nůž a šálek. Jakmile piknik skončil, mohly být vyhozeny bez obav ze špinavého nádobí. Sady byly k dispozici v zářivých barvách, což dále zvýšilo jejich popularitu.
Tato kombinace kultury a pohodlí vedla společnosti jako Sodexo, nadnárodní korporaci se sídlem ve Francii, která se specializuje na stravování a služby zákazníkům, k přijetí plastů. Dnes Sodexo nakupuje jen v USA 44 milionů jednorázového plastového nádobí měsíčně. Celosvětově na nich společnosti prodávající plastové spotřebiče vydělávají 2,6 miliardy dolarů.
Ale pohodlí má svou cenu. Jako mnoho plastových předmětů i plastové nádobí často končí v životním prostředí. Podle neziskové ekologické organizace 5Gyres, sesbírané při úklidu pláží, je v žebříčku nejčastěji sbíraných věcí na plážích plastové nádobí na sedmém místě.
Snížení odpadu
V lednu 2019 vzlétlo letadlo Hi Fly z Lisabonu směřující do Brazílie. Obsluha jako vždy roznášela cestujícím nápoje, jídlo a občerstvení – let měl ale jednu zvláštnost. Podle letecké společnosti šlo o první osobní let na světě, který zcela vyloučil používání jednorázových plastů.
Společnost Hi Fly použila místo plastu různé alternativní materiály, od papíru po jednorázové rostlinné materiály. Příbory byly vyrobeny z opakovaně použitelného bambusu a letecká společnost ho plánovala použít minimálně 100krát.
Letecká společnost uvedla, že let byl jejím prvním krokem k odstranění všech plastů na jedno použití do konce roku 2019. Některé aerolinky jej následovaly, přičemž Ethiopian Airlines v dubnu oslavily Den Země svým vlastním letem bez plastů.
Bohužel zatím zůstává prodej těchto plastových náhražek relativně nízký kvůli vyšším nákladům a někdy pochybným ekologickým přínosům. Například rozklad takzvaných rostlinných bioplastů vyžaduje určité podmínky a jejich výroba vyžaduje značné energetické a vodní zdroje. Trh s biologicky rozložitelnými příbory ale roste.
Postupně se svět začíná stále více věnovat problému plastového nádobí. Mnoho společností vyrábí nádobí z rostlinných materiálů, včetně dřeva, jako jsou rychle rostoucí stromy, jako je bambus a bříza. V Číně ekologové vedou kampaň za to, aby lidé používali své hůlky. Etsy má celou sekci věnovanou opakovaně použitelným příborům. Společnost Sodexo se zavázala postupně vyřazovat jednorázové plastové sáčky a polystyrénové nádoby na potraviny a brčka svým zákazníkům nabízí pouze na vyžádání.
Existují tři věci, které můžete udělat, abyste pomohli vyřešit plastovou krizi:
1. Noste s sebou opakovaně použitelné příbory.
2. Pokud používáte jednorázové příbory, ujistěte se, že jsou vyrobeny z biologicky rozložitelného nebo kompostovatelného materiálu.
3. Jděte do zařízení, které nepoužívají plastové nádobí.