Kojení je skvělé pro poskytování kojenců všech živin, které potřebují pro zdravý růst a vývoj. Mateřské mléko, složené z bílkovin, mastných kyselin a minerálů, je přirozeně přizpůsobeno dítěti, a tím podporuje dobré trávení. Navíc se vyvíjí podle nutričních potřeb dítěte. Jeho složení se liší podle krmení: je obohaceno o tuk při vyprazdňování prsou nebo při přiblížení krmení.

Složení mléka se neustále mění po celý den a poté v průběhu měsíců, aby se přizpůsobilo potřebám rostoucího dítěte.

Mateřské mléko by hrálo preventivní roli proti :

• mikroby. Přenáší mateřské protilátky na dítě a překonává slabiny jejího dosud nedostatečně vyvinutého imunitního systému. Ve skutečnosti je to mlezivo (= složka vylučovaná prsy před tokem mléka), bohatá na imunokompetentní buňky, oligosacharidy a bílkoviny, která pomáhá chránit novorozence;
• alergie. Mateřské mléko by bylo účinnou obranou proti alergiím. Inserm studie¹ (Jednotka „Infekční, autoimunitní a alergická onemocnění“) z roku 2008 ukázala, že kojení chrání před astmatem. Nebylo však prokázáno, že by děti s predispozicí k rodinné alergii byly lépe chráněny tím, že mají prospěch z mateřského mléka;
• dětská úmrtnost, zejména u předčasně narozených dětí, i když je to více pozorováno v rozvojových zemích;
• rizika obezity. Studie ukazují, že míra obezity je 3,8% u subjektů kojených po dobu 2 měsíců, 2,3% u kojení po dobu 3 až 5 měsíců, 1,7% po dobu 6 až 12 měsíců a 0,8% po dobu jednoho roku nebo více²  ;
• cukrovka. Studie z roku 2007 ukazuje, že riziko diabetu 1. nebo 2. typu je nižší u dětí, které kojily déle než 4 měsíce³.
• rakovina, lymfom, hypercholesterolémie ... ale žádná studie to v tuto chvíli opravdu nemůže potvrdit.