Toxoplazmóza je parazitické onemocnění koček. Je to příčina silného průjmu, který může způsobit smrt mladých zvířat. Je to důležitá nemoc, protože parazit může infikovat lidi a způsobit potraty těhotným ženám. Správnou hygienou a několika jednoduchými preventivními opatřeními lze však tato rizika výrazně snížit.

Toxoplasmóza je onemocnění způsobené prvokovým parazitem zvaným „Toxoplasma gondii“. Tento parazit je součástí velké rodiny kokcidií. Má zvláštní životní cyklus zahrnující dva druhy zvířat: kočku a jakýkoli jiný druh.

Vejce toxoplasmy může skutečně kontaminovat téměř všechny živé druhy zvířat. Parazit se pak vylíhne a projde buňkami trávicího traktu. Jakmile se dostane do těla svého hostitele, bude všude difundovat krví a lymfou a bude se moci rozdělit. Toto rozdělení parazita vytvoří cysty naplněné parazitem. 

Kočka je jediným živočišným druhem, u kterého se může vyvinout toxoplazmatická kokcidióza, nazývaná také „toxoplazmóza kočky“. Může se nakazit požitím kontaminovaného vejce nebo masa obsahujícího cystu. Parazit se pak sexuálně rozmnoží v kočičím trávicím traktu a vytvoří vajíčka, zvaná oocysty. Tato vejce se pak vylučují kočičím trusem. Jsou extrémně odolní vůči životnímu prostředí a často je obtížné se jich zbavit.

Existují tedy dva způsoby nakažení:

• vejci, přítomnými ve výkalech kočky;
• cystami, zejména při požití nedovařeného masa kontaminovaného zvířete.

Kromě kočky je kontaminace u všech druhů zvířat asymptomatická.

Když nakazí mladou kočku, parazit pronikne a zničí buňky střeva, což způsobí průjem nedostatečným vstřebáváním živin a poměrně výraznou ztrátou vody. Nejprve je průjem mírný, s trochou hlenu a stolice vypadá „slizce“. Jak se infekce zvyšuje, průjem se stává ostrým a hemoragickým a objevuje se „angreštové želé“. Poté lze pozorovat útok na celkový stav poražené kočky a poměrně výraznou dehydrataci. Právě tato dehydratace spojená s průjmem může být u mladých zvířat smrtelná. Často se mohou přidat sekundární bakteriální infekce, které způsobují horečku a ztmavují prognózu zvířete.

U dospělých koček infekce často zůstává bez povšimnutí. Toxoplazmóza je pak asymptomatická nebo se projevuje pouze řídkou stolicí. Parazit se však stejně reprodukuje u těchto dospělých, kteří se poté stanou bombami v reálném čase. Začnou vylučovat velké množství oocyst, které pak infikují mláďata.

Diagnózu toxoplazmózy stanoví veterinární lékař. Průjem u mladé kočky žijící v komunitě nebo podstupující stres (odstavení, adopce) by nás měl přimět o tom přemýšlet. Dalším evokujícím znakem je pozorování heterogenních vrhů se zvířaty velmi rozdílné velikosti a hmotnosti. Zvláštní pozornost by měla být věnována farmám, kde již byly hlášeny případy toxoplazmózy, protože jsou často prováděny rekontaminace.

Je třeba dbát na to, aby se průjem související s toxoplazmózou nezaměňoval s dietním průjmem v důsledku odstavu, adopce, s virovým, bakteriálním a jiným průjmem parazitického původu. K tomu je koproskopie nezbytným vyšetřením pro stanovení diagnózy. Když je zvíře kontaminováno, pak budeme moci pozorovat počet oocyst přítomných v stolici zvířete. Počet přítomných vajec přímo souvisí se závažností zamoření.

Existují dvě léčby toxoplazmózy u koček. Aby byly plně účinné, je třeba je zavést co nejdříve. Léky jsou dvou typů:

• Kokcidiostatika, tedy antiparazitika, která zablokují vývoj nových parazitů. Jedná se o účinná ošetření, ale relativně drahá, která se proto doporučují k ošetření jediného zvířete.
• Coccidiocides, což jsou léky, které zabíjejí parazita. V současné době není žádný z těchto léků určen pro kočky. Občas se však používají k léčbě hejn, protože se prodávají ve velkém množství a jsou relativně levnější než kokcidiostatika.

S těmito léky musí nutně souviset symptomatická léčba. Zejména je nutné léčit průjem střevními obvazy a umět zvíře rehydratovat. Je také nezbytné zavést zdravotní opatření. Ve skutečnosti jsou vajíčka toxoplasmy extrémně odolná a mohou způsobit recidivu rekontaminací z prostředí.

V rámci prevence je důležité zajistit dobrou hygienu prostor, ve kterých jsou mladá zvířata chována. Zejména je nutné umět rychle odstranit všechny exkrementy, které jsou jedním z hlavních zdrojů kontaminace v chovu. Je také nutné myslet na boj s mezihostiteli, kteří mohou přenášet toxoplazmatické cysty, a co nejvíce se vyhnout jejich kontaktu s kočkami (myši, ptáci atd.). Nakonec byste se měli vyvarovat podávání syrového nebo nedovařeného masa zvířatům, aby nedošlo ke kontaminaci přítomnými cystami.

Těhotné ženy by měly být obzvláště opatrné, aby nepřišly do styku s parazitem. Během primární kontaminace těhotné ženy může být parazit přenesen na plod a být příčinou potratu. Jakmile se lidské tělo dostane do kontaktu s parazitem, vytvoří si protilátky, které se budou bránit. To je důvod, proč lékař často provádí sérologii, aby zkontroloval přítomnost těchto protilátek, aby zjistil, zda žena již byla v kontaktu s parazitem. 

Pokud jsou přítomny protilátky, tělo bude mít schopnost bránit se infekci a parazit nepředstavuje pro těhotenství velké riziko. Na druhé straně, pokud není přítomna žádná protilátka, pak bude parazit schopen ženu kontaminovat a případně migrovat na plod.

Pokud těhotná žena nikdy nebyla v kontaktu s parazitem, bude nutné dávat pozor na různé zdroje kontaminace. Není však nutné se od kočky oddělovat. Především je třeba dbát na to, aby se nedotkly kočičích exkrementů, potažmo jejího pelíšku. Pokud je to nutné, mělo by to být provedeno s maskou a rukavicemi, aby se zabránilo kontaminaci. Také je vhodné zeleninu dobře očistit, zvláště pokud musí být konzumována syrová, protože někdy nese oocysty. Nakonec bude nutné jeho maso dobře uvařit, aby se neutralizovaly případné přítomné cysty.